Arthur Fleming Morrell (10 de noviembre de 1788 - 13 de septiembre de 1880) fue un oficial británico de la Royal Navy , un explorador y comandante de la Isla Ascensión , que prestó servicio durante el fin de la era napoleónica y hasta bien entrada la era victoriana . [1]
Arthur Morrell nació en 1788 en Stoke Damerel , Devon , el segundo hijo de un teniente de la Marina Real, John Morrell. [2] Su padre había sido un marinero capaz, ascendiendo al rango de suboficial de artillero cuando sus hijos ingresaron a la Royal Navy.
El hermano de Morrell fue John Arthur Morrell, quien se convirtió en comandante y sirvió a bordo del HMS Eagle durante un ataque de 1806 a Nápoles , entonces retenido por el hermano de Napoleón , Joseph Bonaparte . Morrell se unió a la Royal Navy a la edad de doce o trece años como voluntario de primera clase. Sirvió primero en el HMS Doris , un barco de quinta categoría de 38 cañones en la flota del Canal que se llevó varios barcos franceses como premios durante los años que Morrell sirvió en ella. [3]
Luego se trasladó al Caribe a bordo del HMS Pique , y ahora era compañero de capitán . Fue a bordo de Piqué , un barco francés capturado anteriormente llamado Pallas , que tomaría parte en el bloqueo de Saint-Domingue en 1803, sirviendo frente al cabo Francois . Un barco del Piqué , comandado por el teniente Nesbit Willoughby , fue enviado para capturar a la fragata francesa Clorinde mientras huía de los haitianos rebeldes liderados por Jean-Jacques Dessalines . Morrell fue parte de la tripulación que llevó a Clorinde bajo bandera británica a Jamaica .[1] Más tarde, Piqué participó en un intento fallido de capturar Curazao , que en 1804 había sido retomada de Gran Bretaña por una fuerza franco-holandesa.
Después de nueve años en el Caribe, Morrell se encontró en el Mediterráneo en una sucesión de barcos, incluido el HMS Termagant , desde el que contempló la caída de Génova en 1814, una de sus últimas acciones navales durante las Guerras Napoleónicas . Al final de las hostilidades, Gran Bretaña recurrió a la exploración del Ártico para emplear su armada e intentar descubrir una ruta más corta hacia el Pacífico rico en recursos .
En 1818, Morrell participó en un "peligroso viaje de descubrimiento" a Spitsbergen , en busca del Paso del Noroeste, en lo que fue uno de los primeros viajes del descubrimiento del Ártico . [4] El viaje no tuvo éxito, pero Morrell más tarde recibiría la medalla ártica, 1818-1855 . El capitán David Buchan estaba al mando del HMS Dorothea , mientras que Morrell se desempeñaba como primer teniente. El Dorothea estaba acompañado por el HMS Trent , comandado por John Franklin .