Arthur R. Flowers, Jr. (nacido en 1950) es un novelista, autor de memorias y poeta escénico estadounidense. Su trabajo es conocido por su enfoque en la experiencia afroamericana, en particular el folclore, la música blues y el espiritualismo hoodoo .
Flowers, originario de Memphis , Tennessee, luchó en la Guerra de Vietnam antes de lanzar su carrera literaria en la ciudad de Nueva York, donde fue director ejecutivo del Harlem Writers Guild . Ha sido miembro de la facultad de la Universidad de Syracuse desde 1996.
Flowers es hijo de Arthur R. Flowers, Sr., médico y jugador de bridge de rango nacional, [2] y Eloise Flowers, enfermera y maestra. [3] Nació en Memphis, Tennessee, donde estuvo inmerso en el movimiento de derechos civiles estadounidenses desde una edad temprana. En la escuela secundaria, desarrolló una reputación de inteligencia, ganándose el apodo de "Mr. Brain", y de radicalidad, ganándose el apodo de "Bullet" debido a la bala que llevaba en un collar. En 1968, asistió al último discurso de Martin Luther King Jr. y luego dirigió a su clase de secundaria en una huelga después del asesinato de King . Según Flowers, “acusamos a la policía y nos metimos en todo tipo de disturbios”. [4]
Flowers se unió al ejército de los EE. UU. y fue enviado a Vietnam como parte del esfuerzo de guerra estadounidense allí. En Vietnam, sus enfrentamientos con los oficiales llevaron a su consejo de guerra en tres ocasiones distintas. [4] Ha descrito su participación en la guerra como algo que le ayudó a cambiar su percepción de la historia. [5]
Después de regresar de Vietnam, Flowers se mudó a la ciudad de Nueva York . Se inscribió en talleres de escritura con John Oliver Killens , quien fue una figura influyente en el Movimiento de las Artes Negras . Flowers llegó a considerar a Killens como su mentor. Se unió al Harlem Writers Guild, una asociación de escritores afroamericanos que Killens cofundó. [6] A través de su membresía, Flowers llegó a conocer a otros escritores notables de la época, incluido Terry McMillan . [7] Flowers finalmente se desempeñó como director ejecutivo del Gremio de Escritores de Harlem. [6] Más tarde, Flowers fue miembro fundador, junto con Doris Jean Austin .y otros, del New Renaissance Writers Guild, una organización sin fines de lucro con sede en la ciudad de Nueva York. Se desempeñó como su director ejecutivo. [8]
En 1986 se publicó la primera novela de Flowers. Titulado De Mojo Blues , sigue a tres soldados afroamericanos que, después de ser dados de baja deshonrosamente de su servicio en la Guerra de Vietnam, intentan adaptarse a la vida civil en los Estados Unidos. Al señalar que la novela estaba "a veces exquisitamente escrita", Publishers Weekly la declaró "una primera novela sincera y creativa de un escritor muy prometedor". [9] Escribiendo en Essence , Paula Giddings lo llamó una "mirada convincente al mundo emocional" de sus personajes. [10]En el momento de la publicación, Flowers luchó contra la adicción a las drogas y la falta de vivienda. Ha afirmado que encontrar un folleto religioso a fines de la década de 1980 lo ayudó a reorientar su vida. [4]