Arthur Henry Douthwaite (13 de febrero de 1896 - 24 de septiembre de 1974) [1] fue un médico británico , vicepresidente del Royal College of Physicians [2] y un prolífico autor de libros de texto de medicina . Fue descrito como el principal experto en heroína en Gran Bretaña en la década de 1950, [3] o como una autoridad líder en opiáceos [4] y fue llamado como testigo experto para la acusación en el juicio del Dr. John Bodkin Adams por el asesinato. de la Sra. Edith Morrell .
Douthwaite era médico senior en el Guy's Hospital , [5] y médico honorario en el All Saints 'Hospital para enfermedades genito-urinarias.
Douthwaite fue el mayor experto de Gran Bretaña en drogas peligrosas y fue fundamental para disuadir al Ministerio del Interior de prohibir la heroína para uso médico. [5]
El Dr. Douthwaite fue muy respetado por sus habilidades de diagnóstico. Una historia contaba cómo había entrado en el departamento de urgencias con su traje de mañana habitual y saludó al oficial de urgencias: "Soy Arthur Henry Douthwaite y me acabo de perforar la úlcera duodenal , por favor arregle mi admisión". Según la historia, lo hizo. [5]
En 1957, Douthwaite prestó declaración como testigo experto en el juicio del Dr. John Bodkin Adams por asesinato. La base de este juicio fue descrita en ese momento por el juez de primera instancia, el juez Devlin , como: "Es una situación sumamente curiosa, quizás única en estos tribunales, que el acto de asesinato tenga que probarse mediante pruebas periciales". [4] Douthwaite había sido miembro del equipo de la acusación desde diciembre de 1957 cuando, junto con el patólogo Dr. Francis Camps , había asegurado al Fiscal General, Melford Stevenson y al Director de la Fiscalía Pública que las cantidades de opiáceos recetados para la Sra. Morrell eran fatal más allá de toda duda, y también dio evidencia a este efecto en elAudiencia de acusación . [6] Devlin comentó que, habiendo asegurado a la fiscalía la solidez de su opinión, estaba decidido a defenderla en el juicio. [4]
Adams había sido arrestado el año anterior por el asesinato de dos viudas, Gertrude Hullett y Edith Alice Morrell . Fue juzgado por el asesinato de este último y la acusación, encabezada por Sir Reginald Manningham-Buller , alegó que la había matado con excesivas dosis de heroína y morfina . Douthwaite y Michael Ashby fueron los testigos expertos clave de la fiscalía. Sin embargo, mientras Ashby dudaba sobre si Adams definitivamente tenía la intención de matar a la Sra. Morrell, Douthwaite insistió en que no había duda de que Adams tenía la intención de su muerte. A veces, el testimonio de Douthwaite parecía demasiado confiado e incluso arrogante, y solo logró alienar al jurado .y el juez .