Arthur Stannard Vernay
Arthur Stannard Vernay (11 de mayo de 1877 - 25 de octubre de 1960) fue un destacado comerciante de arte y antigüedades, decorador, cazador de caza mayor y explorador naturalista estadounidense nacido en Inglaterra. Patrocinó y participó en expediciones en todo el mundo para recolectar especímenes biológicos y artefactos culturales en nombre del Museo Americano de Historia Natural . El Salón Vernay-Faunthorpe de mamíferos del sur de Asia en el AMNH lleva su nombre.
Nacido en Weymouth, Inglaterra, Vernay nació de Louisa Stannard y Thomas Crabb Avant. Poco después de que sus padres se divorciaran, emigró a Nueva York en agosto de 1904 y cambió su apellido de Avant a Vernay. Encontró trabajo como ascensorista en una tienda de muebles conocida como AJ Crawfords y, después de trabajar allí brevemente, Vernay abrió su propia tienda en 1906, llamada Arthur S. Vernay, Inc., ubicada en 1 East 45th Street, cerca de Madison Avenue. También tenía una tienda en Londres en 217 Piccadilly desde finales de la década de 1910 hasta la de 1920. Vendió antigüedades y obras de arte decorativas a varios neoyorquinos importantes e influyentes, incluidos Ogden Codman Jr. , Elsie de Wolfe , Sir Charles Carrick Allom , Consuelo Vanderbilt , Francis Patrick Garvan ., Benjamin Altman , Solomon R. Guggenheim , William Russell Grace , así como importantes concesionarios de arte como M Knoedler & Co , y la firma de diseño Tiffany Studios . [1] Desde la década de 1920 hasta principios de la de 1940, tuvo una tienda en 19 East 54th Street en Nueva York. [2]
En la década de 1920, Vernay se interesó cada vez más en la caza y la exploración naturalista. En 1921 se alojó en Biligirirangans con Ralph Camroux Morris y vio animales salvajes en la naturaleza por primera vez. Regresó a los EE. UU. y luego patrocinó una expedición de recolección dirigida por el coronel John Champion Faunthorpe con la intención de mejorar la colección de animales del sudeste asiático del Museo Americano de Historia Natural . Vernay se unió a Faunthorpe en India en 1923. Esta expedición culminó en el Museo Americano de Historia Natural. Vernay-Faunthorpe Hall of South Asiatic Mammals de Natural History , que se inauguró en 1930 y albergaba elefantes montados cazados por los coleccionistas en Mysore. [3] Fue elegido Vice Patrono de laSociedad de Historia Natural de Bombay en 1928. En 1935 se convirtió en administrador del Museo Americano de Historia Natural y en el mismo año acompañó a Charles Suydam Cutting al Tíbet donde conocieron al Dalai Lama . Su última expedición fue a África en 1946. Casi al mismo tiempo se interesó mucho por las orquídeas. [4]
Vernay vendió su empresa en la década de 1940 (entonces estaba dirigida por Stephen Jussel) y se mudó a Nassau, Bahamas , donde cultivó un invernadero de orquídeas, recolectó especies de América del Sur, participó en esfuerzos de conservación ambiental y cofundó el Bahamas National Trust . y la Sociedad para la Conservación del Flamenco. En las Bahamas, Vernay vivía con su esposa Marion Kelley (casada en 1908) en su casa, Los Cayos, y formaba parte de una comunidad social de expatriados que incluía al duque y la duquesa de Windsor , el empresario sueco Axel Wenner-Gren y acogió al autor inglés Ian Flemingcuando visitó las Bahamas en 1956 antes de escribir Dr. No y Thunderball . Fleming acompañó a Vernay y Robert Cushman Murphy junto con su amigo y agente de la OSS Ivar Felix Bryce, a Inagua, que tenía la colonia de flamencos más grande del mundo.
Una gran cantidad de especies y subespecies descritas a partir de especímenes recolectados en sus expediciones han recibido su nombre, incluido el pez Hypsibarbus vernayi , el Spottail Barb Enteromius afrovernayi , el ratón trepador Dendromus vernayi , el género de roedores Vernaya [8] y la serpiente de lima de Angola, Mehelya vernayi . [9]
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