Asarum europaeum , comúnmente conocida como asarabacca , jengibre silvestre europeo , avellana y nardo silvestre , es una especie de planta con flores de la familia Aristolochiaceae, nativa de gran parte de la Europa templada y también cultivada en jardines. Es una planta perenne de hoja perenne rastreracon hojas de color verde brillante en forma de riñón y flores solitarias de color púrpura opaco ocultas por las hojas. Aunque sus raíces tienen un aroma a jengibre, no está estrechamente relacionado con el verdadero jengibre culinario Zingiber officinale., que se origina en las selvas tropicales de Asia. A veces se cosecha para su uso como especia o aromatizante. Antiguamente se utilizaba en el tabaco y también con fines medicinales como emético y catártico . [1] [2]
Los tallos postrados miden de 10 a 15 centímetros (3,9 a 5,9 pulgadas) de largo, cada uno con dos hojas reniformes con pecíolos largos . Las hojas miden unos 10 cm de ancho. La superficie superior de las hojas es brillante y tienen un sabor y olor a pimienta. También hay presentes de 2 a 3 estípulas que ocurren en dos filas opuestas entre sí en el tallo. Las flores son solitarias, terminales y cabeceantes. El tubo de la flor está compuesto por tépalos fusionados que termina con 3 proyecciones en forma de pétalos que son de color marrón hacia sus extremos y de color púrpura oscuro hacia el centro. Hay 12 estambres presentes. Las flores emergen a fines del invierno y la primavera. [3]
Asarum europaeum tiene una amplia distribución en Europa. Se extiende desde el sur de Finlandia y el norte de Rusia al sur hasta el sur de Francia , Italia , Croacia , Bosnia y Herzegovina , Macedonia del Norte y Bulgaria . Está ausente en las Islas Británicas y Escandinavia , y también en el noroeste de Alemania [3] y los Países Bajos . Dentro de Europa, la planta se cultiva fuera de su área de distribución en el Reino Unido , Dinamarca , Suecia , Noruega.y Holanda. [4]
Ocurre principalmente en bosques de hoja caduca o bosques de coníferas, especialmente en suelos calcáreos (tiza).
Hay dos subespecies reconocidas distintas del tipo, incluida A. europaeum ssp. caucasicum , que se limita al suroeste de los Alpes , y A. europaeum ssp. italicum , que se encuentra en el centro y norte de Italia, así como en las montañas Skopska Crna Gora de Macedonia del Norte y Kosovo.
A. europaeum es bastante tolerante a la sombra y, a menudo, se emplea como cubierta vegetal donde poco más crecerá. Esta planta se ha ganado la Royal Horticultural Society ‘s Premio de Mérito del jardín . [5]