Harmonia axyridis , más comúnmente conocida como arlequín , mariquita asiática multicolor o mariquita asiática , es un granescarabajo coccinélido . Esta es una de las especies más variables del mundo, con una gama excepcionalmente amplia de formas de color. [1] Es nativo del este de Asia , pero ha sido introducido artificialmente en América del Norte y Europa para controlar pulgones e insectos escamosos .. Ahora es común, bien conocido y se está extendiendo en esas regiones, y también se ha establecido en África y ampliamente en América del Sur. Esta especie es conspicua en América del Norte, donde se le puede conocer localmente como el escarabajo de Halloween , ya que a menudo invade los hogares durante octubre para pasar el invierno . [2]
Cuando la especie llegó por primera vez al Reino Unido, fue etiquetada en broma como la "mariquita de muchos nombres" debido a la gran cantidad de nombres vernáculos. Entre los ya enumerados, otros nombres incluyen mariquita multivariada, sureña, japonesa y calabaza. [3]
Harmonia axyridis es un escarabajo coccinélido típico en forma y estructura, tiene una cúpula y una transición "suave" entre sus élitros (cubiertas de las alas), el pronoto y la cabeza. Tiene un tamaño de 5,5 a 8,5 mm. La forma de color común , f. "succinea", es de color naranja o rojo con 0-22 manchas negras de tamaño variable. Las otras formas usuales, f. "conspicua" y f. "spectabilis", son uniformemente negros con, respectivamente, dos o cuatro marcas rojas. El pronoto es blanco con un patrón negro variable, que va desde unos pocos puntos negros en forma de M hasta casi completamente negro. La parte inferior es oscura con un borde ancho de color marrón rojizo.
Sin embargo, también se han registrado muchas otras formas. Las formas extremas pueden ser completamente negras o presentar patrones complejos de negro, naranja y rojo.
El gran tamaño de esta especie suele ser la primera pista para su identificación. [4] [5] A pesar de la variación, esta especie generalmente no se superpone en el patrón pronotal o elitral con ninguna otra especie, excepto en formas naranjas o rojas sin marcas. En Europa es similar a Adalia decempunctata , mucho más pequeña, mientras que en América es similar a Mulsantina picta , mucho más estrecha, ya las formas inmaculadas de Adalia bipunctata . Cuando la identificación es difícil, el patrón de la parte inferior generalmente permite una conclusión confiable. [1] La identificación es más simple para las formas comunes, mientras que las variedades menos comunes pueden tardar más en identificarse. [6]Siempre tienen patas de color marrón rojizo y son obviamente marrones en la parte inferior del abdomen, incluso en las formas de color melánico .
Harmonia axyridis es originaria del este de Asia desde el centro de Siberia , Kazajstán y Uzbekistán en el oeste, a través de Rusia al sur hasta el Himalaya y al este hasta la costa del Pacífico y Japón , incluidos Corea , Mongolia , China y Taiwán . Como depredador voraz, se identificó como un agente de biocontrol de pulgones y cochinillas . En consecuencia, se ha introducido en invernaderos , cultivocampos y jardines en muchos países, incluidos los Estados Unidos y partes de Europa . La especie ahora está establecida en América del Norte (Estados Unidos, Canadá , México ), América Central ( Guatemala , Honduras , Costa Rica , Panamá ), América del Sur ( Brasil , Venezuela , Colombia , Ecuador , Perú , Argentina , Chile ), Europa ( Italia , España , Reino Unido ,Dinamarca , Suecia , Noruega , Finlandia , Países Bajos , Bélgica , Luxemburgo , Francia , Alemania , República Checa , Eslovaquia , Hungría , Rumania , Serbia , Croacia , Bosnia y Herzegovina , Polonia ), Israel y Sudáfrica . [7]