Familia Atari de 8 bits
La familia Atari de 8 bits es una serie de computadoras domésticas de 8 bits introducidas por Atari, Inc. en 1979 como Atari 400 y Atari 800 [3] y fabricadas hasta 1992. Todas las máquinas de la familia son técnicamente similares y difieren principalmente en envases. Se basan en la CPU MOS Technology 6502 que funciona a 1,79 MHz, [a] y fueron las primeras computadoras domésticas diseñadas con chips coprocesadores personalizados . Esta arquitectura permitió gráficos y sonido más avanzados que las máquinas contemporáneas, y los juegos fueron un gran atractivo. Simulador de combate espacial en primera persona Star Raiders se considera la aplicación asesina de la plataforma . Los sistemas se lanzaron con periféricos plug-and-play utilizando el bus serie Atari SIO , uno de los primeros análogos de USB . [4] [b]
Los Atari 400 y 800 se diferencian principalmente en el embalaje. El 400 tiene un teclado de membrana sensible a la presión y a prueba de derrames e inicialmente se envió con 8 kB de RAM. El 800 tiene un teclado convencional, una segunda ranura para cartuchos (rara vez se usa) y ranuras que permiten actualizaciones fáciles de RAM a 48K. Ambos modelos fueron reemplazados por la serie XL en 1983, luego, después de que la compañía fuera vendida y restablecida como Atari Corporation , los modelos XE en 1985. Los modelos XL y XE son de construcción más liviana, tienen dos puertos de joystick en lugar de cuatro, y Atari BASIC está incorporado. El 130XE tiene 128 KB de RAM conmutada por banco .
Se vendieron dos millones de computadoras Atari de 8 bits durante su mayor producción entre finales de 1979 y mediados de 1985. [2] Se vendieron a través de minoristas especializados en informática y grandes almacenes, como Sears , utilizando una demostración en la tienda para atraer clientes. [5] La principal competencia en el mercado mundial llegó cuando el Commodore 64 , con un rendimiento gráfico similar, se introdujo en 1982. En 1992, Atari Corporation eliminó oficialmente todo el soporte restante para la línea de 8 bits. [6]
La etiqueta "Familia Atari de 8 bits" no era contemporánea. Atari, Inc., utilizó el término "sistema informático doméstico Atari 800 [o 400]", a menudo combinando los nombres de los modelos en "Atari 400/800" o simplemente "ordenadores domésticos Atari". [7] [8]
El diseño de la serie de máquinas de 8 bits comenzó en Atari tan pronto como se lanzó el sistema informático de video Atari a fines de 1977. Mientras diseñaba el VCS en 1976, el equipo de ingeniería del Centro de Investigación Atari Grass Valley (originalmente Cyan Engineering ) [9] consideró que el sistema tendría una vida útil de tres años antes de volverse obsoleto. Comenzaron con diseños de cielo azul para una nueva consola que estaría lista para reemplazarla alrededor de 1979. [10]
Lo que terminaron con fue esencialmente una versión muy actualizada del VCS, solucionando sus principales limitaciones pero compartiendo una filosofía de diseño similar. [10] El diseño más nuevo sería más rápido y con mejores gráficos y hardware de sonido. El trabajo en los chips para el nuevo sistema continuó a lo largo de 1978 y se centró en un coprocesador de video muy mejorado conocido como CTIA (la versión VCS era TIA). [11]
