Explosión nuclear
Una explosión nuclear es una explosión que ocurre como resultado de la rápida liberación de energía de una reacción nuclear de alta velocidad . La reacción impulsora puede ser la fisión nuclear o la fusión nuclear o una combinación en cascada de varias etapas de las dos, aunque hasta la fecha todas las armas basadas en la fusión han utilizado un dispositivo de fisión para iniciar la fusión, y un arma de fusión pura sigue siendo un dispositivo hipotético.
Las explosiones nucleares atmosféricas están asociadas con las nubes en forma de hongo , aunque las nubes en forma de hongo pueden ocurrir con grandes explosiones químicas. Es posible tener una explosión nuclear en el aire sin esas nubes. Las explosiones nucleares producen radiación y desechos radiactivos que son dañinos para los humanos y pueden causar quemaduras en la piel de moderadas a graves, daños en los ojos, enfermedad por radiación, cáncer y la posible muerte, según la distancia a la que se encuentre la persona del radio de la explosión. [1] Las explosiones nucleares también pueden tener efectos perjudiciales sobre el clima, con una duración de meses a años. En un artículo de 1983, Carl Saganafirmó que una guerra nuclear a pequeña escala podría liberar suficientes partículas a la atmósfera para hacer que el planeta se enfríe y que los cultivos, los animales y la agricultura desaparezcan en todo el mundo, un efecto llamado invierno nuclear . [2]
La primera explosión nuclear provocada por el hombre ocurrió el 16 de julio de 1945, a las 5:50 am en el sitio de prueba de Trinity cerca de Alamogordo, Nuevo México , en los Estados Unidos , un área ahora conocida como White Sands Missile Range . [3] [4] El evento involucró la prueba a gran escala de una bomba atómica de fisión de tipo implosión . En un memorando al Secretario de Guerra de los EE. UU., el general Leslie Groves describe el rendimiento como equivalente a 15.000 a 20.000 toneladas de TNT. [5] Después de esta prueba, una bomba nuclear tipo pistola de uranio ( Little Boy) se lanzó sobre la ciudad japonesa de Hiroshima el 6 de agosto de 1945, con una explosión de 15 kilotones; y una bomba de implosión de plutonio ( Fat Man ) en Nagasaki el 9 de agosto de 1945, con una explosión de 21 kilotones. Fat Man y Little Boy son los únicos casos en la historia de armas nucleares que se utilizan como acto de guerra.
El 29 de agosto de 1949, la URSS se convirtió en el segundo país en probar con éxito un arma nuclear. RDS-1, apodado "First Lightning" por los soviéticos y "Joe-1" por los EE. UU., produjo una explosión de 20 kilotones y fue esencialmente una copia del diseño de implosión de plutonio de American Fat Man. [6]
La primera arma termonuclear de los Estados Unidos, Ivy Mike , fue detonada el 1 de noviembre de 1952 en el atolón Enewetak y produjo 10 megatones de fuerza explosiva. La primera arma termonuclear probada por la URSS, RDS-6s (Joe-4), fue detonada el 12 de agosto de 1953 en el sitio de prueba de Semipalatinsk en Kazajstán y produjo alrededor de 400 kilotones. [7] El diseño de los RDS-6, apodado Sloika, era notablemente similar a una versión diseñada para los EE. UU. por Edward Teller apodada " Reloj despertador ", en que el dispositivo nuclear era un arma de dos etapas: la primera explosión fue desencadenada por fisión y la segunda explosión más poderosa por fusión. El núcleo de Sloika constaba de una serie de esferas concéntricas con materiales alternos para ayudar a impulsar el rendimiento explosivo.
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , ocho países han realizado pruebas nucleares con 2475 dispositivos disparados en 2120 pruebas. [8] En 1963, Estados Unidos, la Unión Soviética y el Reino Unido firmaron el Tratado de Prohibición Limitada de Pruebas , comprometiéndose a abstenerse de probar armas nucleares en la atmósfera, bajo el agua o en el espacio exterior. El tratado permitió pruebas subterráneas. Muchas otras naciones no nucleares se adhirieron al Tratado después de su entrada en vigor; sin embargo, Francia y China (ambos estados con armas nucleares) no lo han hecho. [ cita requerida ]
