División de Nueva Zelanda
La División de Nueva Zelanda fue una división de infantería de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda levantada para el servicio en la Primera Guerra Mundial . Se formó en Egipto a principios de 1916 cuando se cambió el nombre de la División de Nueva Zelanda y Australia después de que el destacamento de su personal australiano dejara la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda , junto con refuerzos de Nueva Zelanda, como base de la división. Fue comandado por el mayor general Andrew Hamilton Russell durante la guerra.
La división prestó servicio en el frente occidental en Francia y Bélgica , luchando en importantes batallas en Somme , Messines y Broodseinde Ridge durante 1916 y 1917. Todos fueron éxitos notables para los neozelandeses, pero la división sufrió una grave derrota en Passchendaele el 12 de octubre. 1917, su día más costoso de la guerra.
A principios de 1918, la división ayudó a mitigar la ofensiva de primavera alemana en el Somme, antes de que los aliados pasaran a la ofensiva en agosto. Durante la Ofensiva de los Cien Días que siguió, fue una de las divisiones líderes del Tercer Ejército y avanzó 100 kilómetros (62 millas) en 75 días. El último enfrentamiento importante de la división en la guerra fue en Le Quesnoy a principios de noviembre de 1918. Durante las últimas etapas de la guerra, la División de Nueva Zelanda fue una de las divisiones más fuertes del Dominio que sirvió en el frente occidental. Después del armisticio, cumplió funciones de ocupación en Alemania antes de ser disuelta en 1919.
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, el gobierno de Nueva Zelanda autorizó la formación de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF), bajo el mando del Mayor General Alexander Godley , para el servicio en el extranjero. Para octubre de 1914, había suficientes voluntarios para formar dos brigadas, la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda y la Brigada Montada de Nueva Zelanda . Estas dos formaciones formaron el cuerpo principal de la NZEF [1] y, junto con la 4ª Brigada de Infantería australiana y la 1ª Brigada de Caballería Ligera , fueron la base de la División de Nueva Zelanda y Australia , que luchó en elCampaña de Gallipoli contra los turcos . [2]
En diciembre de 1915, la muy mermada División de Nueva Zelanda y Australia fue evacuada de Gallipoli y colocada en reserva cerca del Canal de Suez . Aunque existía la preocupación de que los turcos pudieran atacar el canal, se preveía que la división pronto sería llamada a servir en otro lugar. Comandado por el mayor general Andrew Hamilton Russell , se repuso con refuerzos de Australia y Nueva Zelanda y comenzó un programa de entrenamiento intensivo. [3]
Desde el despliegue del cuerpo principal de la NZEF, el número de voluntarios había aumentado constantemente hasta el punto de que ya no podían integrarse en ninguna de las dos brigadas existentes. En enero de 1916, el comandante de la Fuerza Expedicionaria del Mediterráneo en Egipto, el teniente general Sir Archibald Murray , propuso que la cantidad de personal disponible de Nueva Zelanda justificaba el establecimiento de dos nuevas brigadas que, junto con la brigada existente, formarían una división de infantería de Nueva Zelanda. para el servicio en el frente occidental . [4] El gobierno de Nueva Zelanda, inicialmente preocupado por la perspectiva de mantener tres brigadas de infantería, estuvo de acuerdo después de que Murray le asegurara que la cantidad de personal en Egipto era suficiente para mantener la nueva división a corto plazo. [5]
