La División de Nueva Zelanda y Australia fue una división del ejército compuesta levantada para el servicio en la Primera Guerra Mundial bajo el mando del General de División Alexander Godley . Compuesto por varias brigadas de infantería estándar y montadas de Nueva Zelanda y Australia, sirvió en la Campaña de Gallipoli entre abril y diciembre de 1915.
División de Nueva Zelanda y Australia | |
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Activo | 1915-1916 |
País | Nueva Zelanda Australia |
Rama | Fuerzas Militares de Nueva Zelanda Ejército Australiano |
Tipo | Infantería |
Parte de | Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda |
Compromisos | Primera Guerra Mundial |
Comandantes | |
Comandantes notables | Alexander Godley |
En Gallipoli, la división aterrizó en Anzac Cove el 25 de abril de 1915, llegando a tierra como tropas de seguimiento de la fuerza de asalto inicial que había llegado a tierra más temprano ese día, y luego ocupó las áreas del norte del alojamiento aliado . Después del asalto aliado inicial en Anzac Cove, los elementos de la división fueron enviados a Cape Helles a principios de mayo, donde participaron en la Segunda Batalla de Krithia , lanzando un ataque fallido hacia el pico Achi Baba. Las unidades montadas de la división fueron enviadas a Gallipoli a mediados de mayo sin sus caballos, para servir como infantería desmontada, compensando las pérdidas anteriores. Más tarde ese mes, la división ayudó a repeler un contraataque otomano en Anzac Cove, después de lo cual ocupó la línea hasta agosto, cuando los aliados lanzaron una ofensiva diseñada para romper el punto muerto. Durante este período, la división atacó Chunuk Bair y Hill 971, y luego Hill 60 . Estos esfuerzos fracasaron, y cuando llegó el invierno en la península, la división fue evacuada de Gallipoli a mediados de diciembre de 1915 como parte de una retirada general aliada.
Al regresar a Egipto, la división se disolvió a principios de 1916 tras una reorganización de las fuerzas de Australia y Nueva Zelanda. Las brigadas de infantería constituyentes de la división se utilizaron para formar la 4ª División de Australia y la División de Nueva Zelanda . Estas dos formaciones luego serían enviadas al Frente Occidental donde tomarían parte en más combates a lo largo de 1916-1918, mientras que los antiguos elementos montados de la división pasaron a servir en la Campaña del Sinaí y Palestina como parte de la División Montada de Anzac .
Historia
Formación
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial a principios de agosto de 1914, el gobierno de Nueva Zelanda hizo una oferta a la Oficina de Guerra Británica de una Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF), que fue debidamente aceptada. La movilización siguió rápidamente y, a fines de septiembre, la NZEF estaba formada por dos brigadas : la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda y la Brigada de Rifles Montados de Nueva Zelanda . [2] Esto fue insuficiente para formar una división de infantería convencional, que generalmente consistía en tres brigadas de infantería. Por el contrario, en Australia había voluntarios más que suficientes para la Fuerza Imperial Australiana (AIF). La intención original había sido formar una sola división de infantería, junto con una brigada de caballos ligeros ; sin embargo, hubo suficientes voluntarios para hacer frente a esto, con un excedente de soldados de infantería suficiente para formar otra brigada. [3] [4] Inicialmente, se había planeado enviar a la NZEF y la AIF al Reino Unido para su entrenamiento antes de su despliegue en el Frente Occidental en Francia ; sin embargo, cuando el convoy que transportaba a las tropas transitaba por el Canal de Suez , fueron desembarcados en Egipto para ayudar temporalmente a defender el canal tras la entrada del Imperio Otomano en la guerra. Más tarde, el hacinamiento y la escasez de equipos en el Reino Unido hicieron que los australianos y neozelandeses decidieran permanecer en Oriente Medio. [5] [6]
En diciembre de 1914, el Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda , al mando del teniente general William Birdwood , se formó para comandar los componentes de Australia y Nueva Zelanda, que estaban bajo los respectivos comandos de los generales de división William Bridges y Alexander Godley . El personal de la sede para esta formación ascendió a 70 oficiales y 550 hombres. Estos fueron proporcionados en su mayoría por los británicos y formalmente formaban parte del ejército británico. [7] Un cuerpo normalmente tenía un complemento de dos divisiones de infantería, pero dado el número de tropas montadas en el AIF y NZEF, Birdwood previó que el cuerpo incluiría una división montada. Como solo una división de infantería completa (la 1.a División Australiana ) estaba presente en Egipto, la NZEF y las fuerzas restantes de la AIF en Egipto debían formar la otra división de infantería. Birdwood decidió combinar la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda con la 4ª Brigada de Infantería de Australia , con una tercera brigada que se incluiría si se pudiera formar una. [8] A principios de 1915, Birdwood desechó los planes para que el cuerpo tuviera una división montada integral y en su lugar incluyó dos brigadas de infantería montadas con las dos brigadas de infantería estándar para formar la segunda división de infantería. Esto se conocería como la División de Nueva Zelanda y Australia, con Godley como su comandante. Godley, oficial del ejército británico, había servido previamente como comandante de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda desde 1910. [9] Además de las cuatro brigadas de infantería y montadas, la división también incluía artillería. Esto fue aportado por la NZEF, pero solo constaba de 16 cañones, incluidos cuatro obuses , mucho menos que el complemento divisional normal de artillería. El personal de la sede también procedía de la NZEF. [8] [10] Los brazos de apoyo incluían unidades de ingenieros, médicos, de señales y del cuerpo de servicio. [1] Inicialmente, la división carecía de ingenieros y personal de transporte, y las deficiencias se solucionaron mediante el reclutamiento de neozelandeses que vivían en el Reino Unido o mediante la reasignación de refuerzos de otras unidades. [11]
Mientras la división se formaba y se entrenaba en Egipto, los elementos estaban comprometidos con la defensa del Canal de Suez. El 26 de enero de 1915, los cuatro batallones de infantería de la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda (los batallones de Auckland , Canterbury , Wellington y Otago ) y una ambulancia de campaña de apoyo se desplegaron en previsión de un ataque al canal por parte de las fuerzas otomanas . Esta fuerza se dividió entre Ismailia y Kubri. [12] El 2 de febrero, después de que los otomanos lanzaran una redada en el Canal de Suez , elementos de la brigada participaron en repeler el ataque, y el Batallón de Canterbury sufrió las primeras pérdidas de la división en batalla, con dos hombres heridos, uno de los cuales murió más tarde. [13]
Aterrizando en Anzac Cove
La División de Nueva Zelanda y Australia fue la segunda división del Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda que aterrizó en Anzac Cove el 25 de abril de 1915. La Primera División de Australia hizo el aterrizaje inicial y la División de Nueva Zelanda y Australia desembarcó a medida que avanzaba el día. Para el aterrizaje inicial, todas las tropas que desembarcaron en Anzac Cove estaban bajo el mando de Bridges, [14] aunque el cuartel general de la división aterrizó alrededor de las 10:00 am. [15] El mando volvería a Godley al día siguiente. [14] La Brigada de Infantería de Nueva Zelanda, comandada temporalmente por el coronel Harold Walker , comenzó a desembarcar a las 10:45 am. [16] Mientras tanto, la 4ª Brigada australiana del Coronel (más tarde General Sir) John Monash se mantuvo en reserva en alta mar. [17] El primero en entrar en batalla fue el Batallón de Auckland, seguido por la mitad del Batallón de Canterbury, que había completado su embarque poco después del mediodía. Encargados de extender la línea aliada a la izquierda de la 3.ª Brigada australiana al norte de la playa de desembarco, fueron dirigidos hacia Walker's Ridge, avanzando a través de Shrapnel y Monash Valley. [17] [16]
El avance resultó difícil, pero pronto se vieron involucrados en la lucha alrededor de Baby 700, en medio de una lucha caótica cuando los otomanos lanzaron un contraataque. [18] [19] Baby 700 se perdió posteriormente, [20] y después los neozelandeses tomaron posiciones a lo largo de Walker's Ridge, que formaba el flanco extremo izquierdo del área de aterrizaje, reforzando a los australianos alrededor de Russell's Top. [21] El Batallón Otago aterrizó entre el mediodía y las 5:00 pm y se movió hacia arriba para apoyar a los habitantes de Auckland. [17] Habiendo fracasado en asegurar las cordilleras clave de Chunuk Bair y Sari Bair, Godley y su opuesto australiano, Bridges, abogaron por que las tropas fueran embarcadas nuevamente al final del día; sin embargo, se tomó la decisión de consolidar el alojamiento a pesar de que los otomanos tenían el terreno elevado. [22]
El Batallón de Wellington comenzó a llegar en la oscuridad y fue enviado a Plugge's Plateau, mientras que los primeros elementos de la 4ª Brigada australiana, tres compañías del 15º Batallón, comenzaron a desembarcar alrededor de la medianoche. Cuando llegaron, fueron enviados a llenar el espacio entre los flancos izquierdo y derecho del perímetro de Anzac, lo que requería mantener posiciones en la cabecera del valle de Monash. Como resultado de estas disposiciones, al final del primer día la División de Nueva Zelanda y Australia mantuvo el flanco izquierdo del desembarco y la 1ª División mantuvo el derecho y el centro. [23] Temprano en la mañana del segundo día, tres batallones de la Cuarta Brigada Australiana, la 13, 15 y 16, desembarcaron, junto con personal del Batallón Wellington y una sección de la Batería de Obuses de Nueva Zelanda, operando 4.5 pulgadas. obuses. [24] Debido al aterrizaje confuso y fortuito, muchas unidades se habían desorganizado y mezclado al llegar a tierra. A lo largo del día, se hicieron esfuerzos para rectificar esto, [14] y al final del día, la División de Nueva Zelanda y Australia controlaba en gran medida la parte norte de la línea aliada, desde Courtney's Post y más allá. [25] Durante todo el día, la línea aliada fue objeto de ataques localizados. [26]
El 27 de abril, los otomanos lanzaron un segundo contraataque en Anzac Cove , lo que provocó intensos combates en todo el perímetro. [27] Finalmente fue rechazado con grandes pérdidas. [28] Durante esta lucha, las secciones de ametralladoras de Nueva Zelanda que estaban unidas a cada batallón estaban fuertemente comprometidas. Habiéndose empujado lo más cerca posible del frente para apoyar a sus batallones, las tripulaciones sufrieron grandes bajas por parte de los francotiradores otomanos. Mientras tanto, la artillería de campaña de la división fue desembarcada durante todo el día y, con gran esfuerzo, los cañones se colocaron en posición para comenzar a proporcionar el apoyo de fuego indirecto que se había necesitado desesperadamente durante los dos primeros días de combate. [29]
Durante el resto de la semana, las tropas aliadas continuaron consolidando sus posiciones alrededor de Anzac Cove, excavando y estableciendo líneas de comunicación y suministro. Las tropas otomanas continuaron manteniendo el terreno elevado, y las posiciones de Anzac permanecieron bajo observación y fuego de francotiradores y ametralladoras. Los cañones de montaña otomanos también mantuvieron un bombardeo constante. [30] A medida que el desembarco alrededor de Anzac se consolidó durante la primera semana en tierra, se hicieron esfuerzos para destruir dos puestos de observación que dominaban la cala desde sus flancos: Gaba Tepe 2 millas (3,2 km) al sur y Nibrunesi Point 4 millas (6,4 km) al norte, cerca de la bahía de Suvla . A principios del 2 de mayo, se asignó a un grupo de unos 50 neozelandeses, procedentes del Batallón de Canterbury, para atacar Nibrunesi Point. Aterrizando desde un destructor, rápidamente vencieron al pequeño grupo de tropas otomanas que ocupaban la posición. Aunque no se encontraron armas, varios edificios fueron destruidos antes de que el grupo volviera a embarcarse alrededor del mediodía. [31] [32] Mientras tanto, dos días después, un destacamento del 11º Batallón de la 1ª División australiana intentó sin éxito asaltar la posición alrededor de Gaba Tepe. [33]
Consolidación en Anzac Cove
En la segunda semana después del desembarco, se hicieron esfuerzos para enderezar la línea aliada, para evitar que se formara un saliente entre Pope's Hill y Quinn's Post. Se ordenó a Godley que recuperara Baby 700 , [34] que se consideraba una característica clave del perímetro norte, que permitía a las tropas otomanas la observación y los campos de fuego en importantes avenidas de aproximación aliadas. [35] El 1 de mayo, se detuvo un contraataque otomano, y a las 7:00 pm de la noche siguiente, la división lanzó su ataque en el flanco izquierdo: el Batallón de Canterbury alrededor de Walker y el Batallón de Otago alrededor de Pope, encargado de manteniendo contacto con la 4ª Brigada australiana, que debía avanzar alrededor del extremo más alejado de Monash Gully (a veces también llamado Shrapnel Gully). [36] Bajo el coronel Francis Johnston , que había estado enfermo durante el desembarco y había pospuesto temporalmente su mando a Walker, [37] la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda se encargó de asaltar el aspecto occidental de Baby 700, mientras que los australianos se precipitaron por la ladera sur. . [35]
A partir de las 7:15 p. M., Los dos batallones de asalto australianos, el 13 y el 16 [38] , solo pudieron avanzar unas 100 yardas (91 m), [34] mientras que el Batallón Otago se detuvo en sus 3 millas. (4,8 km) se acercan a la marcha de Walker y se retrasaron 90 minutos. Al carecer de apoyo de artillería para reprimir a los defensores otomanos, [39] a su llegada, el Batallón Otago recibió un intenso fuego. Casi la mitad del batallón se convirtió en bajas, [40] pero lograron asegurar algunas de las partes inferiores de la característica, aguantando durante la noche a pesar de que el ataque del Batallón de Canterbury fue controlado y rechazado, ya que se vio obstaculizado por mapas deficientes y desconocimiento de los ataques nocturnos. . Durante toda la noche, las tropas otomanas atacaron al Batallón Otago con granadas. [41] A medianoche, una compañía del 15º Batallón de Australia fue empujada hacia la brecha que se había formado entre el Batallón de Otago y el 13º de Australia. [42] Al día siguiente, los otomanos lanzaron un breve contraataque, pero la línea defensiva de Anzac se mantuvo, después de lo cual los marines de la División Naval Real lanzaron un ataque entre Quinn y Pope alrededor de Dead Man's Ridge, que no tuvo éxito y resultó en muchas bajas. En la mañana del 3 de mayo, Dead Man's Ridge estaba firmemente bajo el control otomano. [41]
El fracaso del segundo intento de tomar Baby 700 marcó el final de la primera fase de la lucha alrededor de Anzac Cove. [43] Después de esto, la parte más avanzada de la línea Anzac fue el Puesto de Quinn. Habiendo sido ocupada inicialmente el primer día del desembarco por tropas de la 4ª Brigada australiana, la posición permitió a las tropas aliadas moverse entre varias posiciones sin observación. Sin embargo, la posición otomana alrededor de Dead Man's Ridge les ofreció una buena posición de disparo en la parte trasera de la posición aliada en Quinn's, y requirió un pesado saco de arena a lo largo de las vías para proteger a los que subían a la posición. Como resultado, los ingenieros de Nueva Zelanda trabajaron para construir muros de sacos de arena para proteger las vías alrededor de Quinn y para cavar una zanja de savia para hacer avanzar la línea de fuego aliada. [44]
Krithia
Cuando la situación alrededor de Anzac Cove se estabilizó, el comandante británico, Hamilton, decidió avanzar en la línea que se había establecido alrededor del cabo Helles , al sur del alojamiento en Anzac. Para ayudar a las tropas británicas, francesas e indias, dos brigadas, la 2.a Brigada de Infantería de Australia y la de Nueva Zelanda, se separaron de Anzac Cove para ayudar a lanzar un ataque contra Krithia con miras a capturar el pico Achi Baba. [45] [46] Transportados a bordo de varios destructores y barcazas desde Anzac Cove al sur hasta el cabo Helles, los neozelandeses separados se organizaron temporalmente en una división compuesta ad hoc con los australianos y una brigada naval para el próximo ataque. [47] El 7 de mayo, se entregaron municiones y herramientas de atrincheramiento antes de que los neozelandeses comenzaran a ascender hacia Gully Beach, en el golfo de Saros , en el lado egeo del cabo. Durante toda la noche, la brigada tuvo la tarea de formar una reserva para la 29.a División, pero no se le pidió que entrara en acción. [48]
En la mañana del 8 de mayo, la brigada recibió órdenes de atacar hacia Krithia. Avanzando por Fir Tree Spur, sería un asalto diurno con tres batallones, mientras que el Batallón Otago quedó en reserva, después de haber sufrido mucho en Baby 700. La planificación del ataque fue inadecuada: no se dio tiempo para la preparación, y hubo poco conocimiento del objetivo, o de las disposiciones de las tropas defensoras. [49] Sin embargo, en el primer esfuerzo, intentaron cargar a través de una posición llamada Daisy Patch, cerca de un lecho de un arroyo seco y sin ninguna cobertura. [50] A medida que avanzaban, los neozelandeses se enfrentaron desde ambos flancos. Bajo el fuego de ametralladoras y rifles de los defensores otomanos en el barranco de Gully, [49] el ataque se detuvo después de solo 400 yardas (370 m) y los neozelandeses se vieron obligados a excavar a las 3:00 pm. Durante toda la tarde, los neozelandeses sufrieron fuego constante contra sus posiciones, que siguieron causando bajas. [51]
Alrededor de las 5:00 pm, los aliados decidieron hacer otro esfuerzo, con la 2.a Brigada australiana lanzando un fuerte ataque, que ganó 660 yardas (600 m). Los neozelandeses, a la izquierda de los australianos, se unieron al ataque, con los batallones de Auckland y Otago cargando hacia adelante, junto con la 88.a brigada británica , y despejando una línea de trinchera otomana con las bayonetas fijas. [52] El ataque principal se agotó después de aproximadamente dos horas, [53] habiendo ganado otras 330 yardas (300 m), aunque el Batallón de Canterbury trabajó durante toda la noche para conectarse con la 2.ª Brigada australiana. [52] Al final del día, la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda había perdido 835 bajas y se redujo a una fuerza de 1.700 hombres, habiendo comenzado la campaña con 4.000. [54] Durante la noche, los neozelandeses consolidaron su posición y, por la mañana, tomaron parte de la línea aliada de la 87.a Brigada británica . Mantuvieron este sector contra varios contraataques otomanos hasta la madrugada del 12 de mayo, [55] cuando los neozelandeses fueron relevados por la 42ª División británica . [56] Luego pasaron varios días en el campamento alrededor de la carretera Krithia hasta la tarde del 19 de mayo cuando la brigada se embarcó para regresar a Anzac Cove, donde había comenzado un contraataque otomano. [55] Sin embargo, una batería de artillería de Nueva Zelanda permaneció en Helles hasta agosto. [57]
Reforzamiento
Normalmente, una división británica o de dominio contenía tres brigadas. En el momento del desembarco en Anzac Cove, la intención había sido completar la División de Nueva Zelanda y Australia con la 29ª Brigada India , comandada por el General de Brigada Vaughan Cox ; [58] sin embargo, cuando la situación en el desembarco de Helles se deterioró, el general Sir Ian Hamilton dirigió a la brigada de Cox allí para apoyar a la 29ª División británica . [59] Las bajas habían sido numerosas entre los australianos y neozelandeses en el primer período de la lucha, con 1395 bajas (muertos, heridos y desaparecidos) entre las unidades australianas adjuntas a la división y 1,667 de los elementos de Nueva Zelanda hasta el 15 de mayo de 1915. [60] Las pérdidas totales entre el Cuerpo ANZAC ascendieron a alrededor de 8.000 bajas en el período desde el desembarco hasta el 3 de mayo. [61] Para compensar las deficiencias causadas por el destacamento a Krithia, y las pérdidas por enfermedades y combate, [62] a mediados de mayo de 1915, soldados montados australianos y neozelandeses comenzaron a llegar a Gallipoli como refuerzos. Al llegar sin sus caballos, debían servir en un papel desmontado como infantería normal. En este momento, la 1ra Brigada de Caballos Ligeros de Australia , bajo el mando del Coronel Harry Chauvel , y la Brigada de Rifles Montados de Nueva Zelanda del General de Brigada Andrew Russell se unieron a la división. [63] [64] Como las brigadas montadas tenían menos hombres que las brigadas de infantería, y estas brigadas habían dejado una parte de su fuerza en Egipto para atender a los caballos, [62] cada brigada reunió sólo a unos 1.500 hombres. [65] Los hombres de Chauvel habían reforzado a los Royal Marines y la 4ª Brigada australiana, alrededor de Monash Valley, mientras que los Rifles Montados de Nueva Zelanda reforzaban Walker's Ridge y Russell's Top. [66] [67] Poco después de su llegada, 100 hombres de los rifles montados de Canterbury llevaron a cabo otra incursión en Nibrunesi Point, que estaba siendo utilizado por observadores de artillería otomanos para dirigir el fuego hacia la cabeza de playa, aunque se descubrió que la posición estaba desierta en el momento de la redada. [68]
Contraataque otomano en Anzac
El 19 de mayo, en Anzac, los otomanos lanzaron un decidido contraataque con la intención de obligar a los aliados a evacuar. [69] Prevenidos, los Aliados estaban listos para el contraataque, habiendo movido refuerzos detrás de la línea. Poco después de la medianoche, se iniciaron fuertes ataques con granadas a lo largo de las posiciones ocupadas por los neozelandeses, y se inició un duelo de artillería. El asalto comenzó alrededor de las 3:00 am, cuando varias oleadas de tropas otomanas cargaron contra la línea aliada. Repelido con determinación con fuego de ametralladora y rifle, el esfuerzo fue repelido con grandes pérdidas infligidas a los atacantes. La lucha defensiva durante este período fue la primera acción importante librada por la recién llegada Brigada de Rifles Montados de Nueva Zelanda que ocupó una posición alrededor de Walker's Ridge. [70] La 4ª Brigada australiana, a la cabeza del Valle de Monash, también estuvo muy involucrada en rechazar el ataque, con el 14º Batallón fuertemente comprometido alrededor de Courtney's Post y el 15º Batallón aguantando alrededor de Quinn. [71] El 13º Batallón, y parte del 16º, se mantuvieron en reserva en Monash Valley. [72] Un miembro del 14º Batallón, Albert Jacka , recibió la Cruz Victoria por sus acciones durante los combates el 19 de mayo. [73]
El ataque había fracasado a lo largo de la línea y se detuvo la noche del 19. El ataque se reanudó brevemente el 20 de mayo, pero nuevamente las ametralladoras hicieron retroceder el ataque, que fue rápidamente detenido. [74] Las pérdidas durante el contraataque estiraron el sistema de refuerzos aliados ya lo largo de mayo llegaron jinetes ligeros desmontados como reemplazos. [62] Siguió una pausa en la lucha, incluida una breve tregua para enterrar a los muertos el 24 de mayo, pero la tranquilidad se rompió por la tarde con un fuerte intercambio de disparos antes de una noche tranquila. [75]
La siguiente gran acción se produjo el 28 de mayo, cuando un escuadrón de Canterbury Mounted Rifles atacó una posición otomana que había estado disparando contra su posición alrededor de Nelson Hill (puesto n. ° 2). En el transcurso de varios días, durante la batalla por el puesto número 3, los neozelandeses tomaron la posición y luego intentaron mantenerla en medio de fuertes contraataques, antes de retirarse finalmente el 30 de mayo. [76] Mientras tanto, el 29 de mayo, los otomanos atacaron la 4ª Brigada australiana alrededor de Quinn. Las operaciones mineras habían comenzado a principios de mes y, aunque los australianos comenzaron a contrarrestar la extracción, a principios del 29 de mayo, una gran explosión destruyó parte de la línea australiana alrededor de Quinn's. Un grupo de turcos irrumpió en la posición, pero después de varias horas de intensos combates cuerpo a cuerpo, el 15º Batallón australiano restauró su línea. [77] En el proceso, varias trincheras sufrieron graves daños y requirieron reparación. Después de los combates, a principios de junio, la 4ª Brigada australiana, que había estado en la línea durante cinco semanas, fue relevada por la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda. [78] [79] Las pérdidas totales de la división hasta finales de junio equivalieron a 5.014 muertos, heridos o desaparecidos. [60]
Ofensiva de agosto
Chunuk Bair y Hill 971
Después de asumir las posiciones alrededor de los puestos de Courtney y Quinn, los neozelandeses buscaron reorganizar y mejorar cada una de estas posiciones, bajo el mando del teniente coronel William Malone . A lo largo de junio, mientras la Tercera Batalla de Krithia se libraba alrededor de Helles, las operaciones alrededor de Anzac se centraron principalmente en mejorar las posiciones alrededor de la línea aliada, aunque hubo varias escaramuzas a pequeña escala con ambos bandos disparándose entre sí y realizando ataques con granadas. [80] También se llevaron a cabo túneles y minería, [81] y los otomanos llevaron a cabo varios ataques menores, el último de los cuales se produjo el 29/30 de junio. [82] En julio, los esfuerzos aliados se centraron en los preparativos para una ofensiva final alrededor de Anzac para romper el punto muerto. Para proporcionar cobertura a las tropas de asalto que se desplazaban desde la cabeza de playa hasta los puestos de avanzada en el sector norte del perímetro, los australianos y neozelandeses ampliaron la trinchera de comunicaciones durante todo el mes de julio. Los maoríes del contingente nativo (más tarde conocido como el batallón de pioneros de Nueva Zelanda (maorí) ) llegaron durante este tiempo y ayudaron con el trabajo de construcción. [83]
El plan para la ofensiva se centró en la captura de Sari Bair Range , con los objetivos preliminares de Hill 971 y Chunuk Bair al suroeste. [84] Mientras tanto, las fuerzas predominantemente británicas realizarían otro desembarco en la bahía de Suvla , al norte de Anzac Cove, bajo el mando del teniente general Frederick Stopford . [85] Godley fue puesto al mando general de la ofensiva alrededor de Hill 971 y Chunuk Bair. [86] En julio, la División de Nueva Zelanda y Australia fue reforzada por elementos de la 29ª Brigada de Infantería de la India y la 13ª División británica en preparación para la próxima ofensiva. [87] Para el ataque inicial, la división se dividió en dos elementos. La Brigada de Infantería de Nueva Zelanda de Johnston debía avanzar por la derecha por varias características empinadas para capturar Chunuk Bair a través de Rhododendron Ridge, mientras que Monash y la 4ta Brigada australiana fueron asignados a la columna izquierda bajo Cox, junto con varias unidades británicas e indias, y se les asignó la tarea con tomar Hill 971. [88]
Partiendo de Anzac al amparo de la oscuridad el 6 de agosto, el ataque a la colina 971 salió mal desde el principio. Obstaculizada por mapas deficientes y un conocimiento inadecuado del terreno sobre el que se llevaría a cabo el asalto, la 4.a Brigada se perdió brevemente durante el acercamiento. Además, como los soldados de Monash sentían inseguridad por su objetivo, fueron acosados por pequeños grupos de tropas otomanas. Los australianos todavía estaban muy lejos de la colina 971 al amanecer del 7 de agosto. Al día siguiente, la 4ª Brigada se dirigió hacia la línea de derivación de Abdel Rahman, donde se encontró con un intenso fuego de ametralladora que detuvo su avance. [89]
Mientras tanto, el avance en Chunuk Bair por la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda, encabezada por los Aucklanders avanzó mejor, pero se detuvo antes de la cima. El retraso posteriormente afectó al ataque australiano en el Nek . El 8 de agosto, el Batallón de Wellington realizó un nuevo ataque, durante el cual los neozelandeses avanzaron desde el Pináculo y subieron Rhododendron Ridge para capturar la cima. Los Aucklanders y dos batallones británicos luego reforzaron los Wellington. Como la ofensiva fracasó en otros lugares, los otomanos enviaron refuerzos contra Chunuk Bair, sometiendo a las tropas neozelandesas y británicas a varios contraataques decididos. Finalmente, a última hora del 9 de agosto, los neozelandeses fueron relevados por dos batallones de tropas británicas. La posición fue finalmente retomada por los otomanos el 10 de agosto, tras intensos combates cuerpo a cuerpo. [90] Por sus acciones en la cumbre, un comunicador de Nueva Zelanda, Cyril Bassett , recibió la Cruz Victoria. [91]
En otros lugares, mientras que la mayor parte de la división se centró en Chunuk Bair, la 3.a Brigada de Caballería Ligera del General de Brigada Frederic Hughes , asignada como tropas del cuerpo en Anzac, [92] pero asignada a Godley para la ofensiva [86] , emprendió un costoso ataque hacia Baby 700 y el Nek. En última instancia, un esfuerzo inútil, resultó en muchas bajas sin ganancia, en parte debido a los retrasos en otros lugares. En apoyo, dos regimientos de la 1ª Brigada de Caballos Ligeros de Australia, posicionados alrededor de Quinn y Pope, llevaron a cabo varios ataques finos . [93] [94] El ataque alrededor de Quinn's comenzó alrededor de las 4:30 am del 7 de agosto, cuando el 2º Regimiento de Caballería Ligera envió la primera de cuatro oleadas de 50 tropas. Bajo fuego de ametralladora pesada, 49 de los 50 hombres en la primera ola murieron y resultaron heridos, después de lo cual el ataque finalmente fue cancelado. El ataque alrededor de Pope por parte del 1er Regimiento de Caballos Ligeros contra la posición apodada el "Tablero de Ajedrez" fue un poco mejor, y se convirtió en una serie de ataques con granadas que duraron tres horas antes de que los jinetes ligeros se retiraran, habiendo perdido 154 hombres de los 200 que habían sido comprometido. [95] [96]
Colina 60
El gran ataque final en Gallipoli se produjo en la colina 60, una pequeña característica situada al noroeste de la colina 971, que ofrecía a los aliados una línea de comunicación entre la playa alrededor de Anzac Cove y la colina 971. [89] Este ataque involucró a tropas de la 4ª Brigada de Australia y la Brigada de Rifles Montados de Nueva Zelanda (principalmente los Rifles de Canterbury y Otago), así como un batallón (el 18 ) de la 2ª División recién llegada , y el Regimiento Británico de Connaught Rangers y Hampshire . Un ataque de apoyo hacia Susak Kuyu también se llevó a cabo en el flanco izquierdo por dos batallones de Gurkhas de la 29ª Brigada de Infantería de la India. [97] [98]
El primer intento, que se realizó el 21 de agosto, logró asegurar parte de la colina, aunque las fuerzas otomanas se mantuvieron en posesión de la cima. Un esfuerzo renovado el 22 de agosto por las tropas de la 2.ª División resultó en un gran número de bajas debido a una planificación apresurada y deficiente. [99] Se lograron algunos avances durante la mañana, pero los fuertes ataques con granadas finalmente obligaron a las tropas recién llegadas a regresar alrededor de las 9:00 am. Dos horas más tarde, los rifles montados de Nueva Zelanda atacaron nuevamente por la izquierda y tomaron alrededor de 200 yardas (180 m) de línea de trinchera, que luego se aseguró con sacos de arena. Siguió una pausa durante varios días, durante los cuales las dos partes intercambiaron ataques con granadas y se dispararon entre sí mientras trabajaban para mejorar sus posiciones. [100]
La cuarta brigada australiana se había visto muy mermada por los combates anteriores, y solo quedaban 250 hombres disponibles para el nuevo ataque del 27 de agosto, que también involucró a tropas de los rifles montados de Nueva Zelanda, reforzados por los regimientos de caballos ligeros noveno y décimo de Australia , y Tropas británicas de los Connaught Rangers. Si bien el bombardeo de artillería preparatoria de apoyo resultó ineficaz, el asalto finalmente tomó algunas de las trincheras otomanas en la cima de la colina. Sin embargo, finalmente no logró asegurar la posición completa. Siguieron tres días de trepidantes combates cuerpo a cuerpo en los que se lanzaron varios contraataques y los aliados perdieron la posición y luego la recuperaron. [98] [99] Finalmente, el 29 de agosto, la lucha terminó con los Aliados ocupando la mitad sur de la posición, mientras que los otomanos ocuparon la mitad norte. [101]
Las pérdidas durante los combates por la colina 60 habían sido cuantiosas y, según Harvey Broadbent , "efectivamente puso fin a la capacidad de combate de los rifles montados de Nueva Zelanda". [102] De los 2.000 soldados asignados originalmente a la brigada, 730 habían entrado en combate alrededor de la colina 60, y solo 365 estaban en forma después. Mientras tanto, la 4ª Brigada de Australia también se había agotado considerablemente, con una fuerza de sólo 968. [102] [103]
Evacuación y disolución
Tras el fracaso de las ofensivas de agosto, siguió un período de estancamiento en Gallipoli. A medida que las tasas de enfermedad comenzaron a aumentar, los comandantes británicos comenzaron a considerar la evacuación antes del invierno, [104] y algunos estrategas argumentaron que debían concentrar sus esfuerzos en el frente occidental. Entre mediados de septiembre y principios de noviembre, las brigadas de Nueva Zelanda, excepto los ingenieros de apoyo, la artillería y el personal médico, pudieron separar elementos para descansar en Sarpi, en Lemnos , cuando la 2.a División australiana llegó para relevar a las dos divisiones Anzac originales. [105] En noviembre, ahora el general de división Andrew Russell asumió el cargo de comandante de división de Godley, a quien se le había dado el mando del Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda. [106] Más tarde, ese mismo mes, sopló una fuerte tormenta de nieve, trayendo nieve a Gallipoli, [107] y después de que Lord Kitchener llevó a cabo una inspección del teatro, se tomó la decisión de retirar las tropas aliadas de Gallipoli. [108] Esto se completó en varias fases, y las últimas 3.000 tropas de retaguardia de la división, que habían estado ocupando posiciones entre Hill 60, Hill 100, Cheshire Ridge y Apex, partieron el 20 de diciembre de 1915. [109]
Tras la evacuación de la división, regresó a Egipto a través de Lemnos. En enero de 1916, las dos divisiones australianas se trasladaron a Tel-el-Kebir para ayudar a defender el Canal de Suez, mientras que la División de Nueva Zelanda y Australia fue enviada al campamento de Moascar, cerca de Ismailia, en reserva. En ese momento, una gran cantidad de refuerzos de Australia y Nueva Zelanda habían llegado a Egipto. Los números eran tan grandes que no podían ser absorbidos por las formaciones existentes; como resultado, se planearon nuevas formaciones y se solicitó permiso a los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda para comenzar la reorganización, antes de su envío al Frente Occidental. [110] [111] El proceso de división de la división comenzó a finales de febrero de 1916, cuando la 4ª Brigada australiana y las tropas de apoyo australianas partieron de Moascar para unirse a las otras tropas australianas alrededor de Tel-el-Kebir. En su lugar, se fortalecieron las unidades de reemplazo de Nueva Zelanda. El 1 de marzo de 1916, el proceso se completó con la división asumiendo su nueva designación de la División de Nueva Zelanda . [112]
Mientras que la Cuarta Brigada se utilizaría para formar parte de la Cuarta División de Australia , los componentes de Nueva Zelanda se formaron en la División de Nueva Zelanda independiente. [111] Como parte de este proceso, la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda se formó en la 1ª Brigada de Infantería, manteniendo a la mayoría de su personal experimentado, [113] y se unió a la 2ª Brigada de Infantería y la Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda , formada principalmente por refuerzos con un pequeño grupo de veteranos. [114] Junto con las Divisiones 4 y 5 de Australia , la División de Nueva Zelanda se formó en el II Cuerpo ANZAC al mando de Godley antes de su envío al Frente Occidental, donde verían más combates en el transcurso de 1916-1918. [113] Los elementos montados de la división se reunieron con sus caballos y se organizaron en la División Montada de Anzac , y participaron en la Campaña del Sinaí y Palestina durante el mismo período. [115]
Comandantes
Los siguientes oficiales comandaron la división durante la guerra: [106] [5]
- Mayor general Alexander Godley
- Mayor general Andrew Russell
Ver también
- Historia militar de Australia durante la Primera Guerra Mundial
- Historia militar de Nueva Zelanda durante la Primera Guerra Mundial
Notas
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Referencias
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enlaces externos
- Campaña de Gallipoli , Historia de Nueva Zelanda
- Cronología de Gallipoli , historia de Nueva Zelanda
- Entendiendo Gallipoli , Australian War Memorial