Augustus Washington ( c. 1820 - 7 de junio 1875) era un americano fotógrafo y daguerrotipista . Nació en Nueva Jersey como una persona libre de color y emigró a Liberia en 1852. Es uno de los pocos daguerrotipistas afroamericanos cuya carrera ha sido documentada. [1]
Biografía
Augustus Washington nació en Trenton , Nueva Jersey , como hijo de un ex esclavo y una mujer de ascendencia del sur de Asia. Estudió en el Oneida Institute en Whitesboro , Nueva York , y en la Kimball Union Academy , antes de ingresar al Dartmouth College en 1843. Aprendió a hacer daguerrotipos durante su primer año para financiar su educación universitaria, pero tuvo que dejar Dartmouth College en 1844 debido al aumento de las deudas. . Se mudó a Hartford , Connecticut , enseñó a estudiantes negros en una escuela local y abrió un estudio daguerreano en 1846. [2]
Washington tomó la decisión en 1852 de dejar su hogar en Hartford, Connecticut, para emigrar a Liberia en África Occidental. Le tomó un año reunir los fondos para viajar y se mudó en 1853 con su esposa, Cordelia, y sus dos hijos pequeños. Quería mudarse a Liberia para unirse a miles de otros afroamericanos que dejaron los Estados Unidos para comenzar una nueva nación negra libre en África donde ya no serían discriminados y disfrutarían de los mismos derechos. [3] La Sociedad Estadounidense de Colonización inició el proceso de trasladar a los afroamericanos a Liberia para ayudar a financiar la colonia. Si bien las intenciones de Washington eran allanar el camino para una colonia hecha por y para los afroamericanos, todo el movimiento todavía estaba enmarcado dentro de un contexto colonial y el propio Washington veía a los africanos nativos que ya vivían en Liberia como "habitantes paganos" que apreciarían la Colonizadores afroamericanos por traer consigo la civilización y la religión occidental. [3]
Washington abrió un estudio daguerreano en la capital de Liberia, Monrovia, en 1853 [4] y también viajó a los países vecinos Sierra Leona , Gambia y Senegal . Sus daguerrotipos llegaron en un momento vital para la nación liberiana, ya que eran una forma visible de documentar el progreso de la colonia no solo para los liberianos sino también para crear una imagen de la colonia para el público occidental. Muchos de sus daguerrotipos incluso fueron encargados por la American Colonization Society para proporcionar imágenes que serían vitales para presentar una imagen idealizada de la nación a los hombres y mujeres de los Estados Unidos sopesando los méritos de la recolonización en África. [3] Los retratos liberianos de Washington son de miembros de la élite de la colonia liberiana, meticulosamente posados, y se centran en mostrar el aseo, la ropa, la decoración y el dominio propio de sus súbditos de clase media y alta. [3]
Además de fotografiar a miembros de las clases media y alta de Liberia, Washington también fotografió a muchos de los líderes políticos de Liberia. Estos incluyen retratos del presidente Stephen Allen Benson , la vicepresidenta Beverly Page Yates , el capellán del Senado, el reverendo Philip Coker, varios senadores, así como el secretario, secretario y sargento de armas del Senado. [3] Todos los elementos colocados en estos retratos tenían un valor simbólico para la representación de los políticos liberianos, desde los papeles encontrados en los escritorios en primer plano hasta el costoso material de los propios escritorios. Todos ellos estaban destinados a impulsar la visión del público sobre la legitimidad del nuevo gobierno liberiano. [3]
Si bien su fotografía fue extremadamente importante para crear una imagen de una nueva colonia africana, era solo eso, una imagen. En lugar de representar la realidad de la colonia, los retratos de Washington presentan y resaltan una visión idealizada de la colonia, con representaciones falsas altamente construidas. [3] Como señala Shawn Michelle Smith en el artículo de la revista "Augustus Washington mira a Liberia", los retratos de Washington "proyectan una nación por venir" y sirven para duplicar la visión de su trabajo. [3]
Después de muchos años de producir tales daguerrotipos, Washington comenzó a darse cuenta de las jerarquías sociales en juego en Liberia y la duración de su dependencia de los nativos africanos para todo, desde alimentos hasta suministros. Esta desilusión se produjo cuando Washington notó las claras diferencias en las que los médicos y los políticos trataban a los nativos africanos y los colonizadores. En opinión de Washington, los colonos ya no estaban brindando ayuda e iluminación a los nativos africanos, sino que estaban participando en un peligroso ciclo de colonización intolerante al alienar al otro nativo. [3]
Más tarde, Washington abandonó su trabajo fotográfico y se convirtió en un cultivador de caña de azúcar a orillas del río Saint Paul . En 1858 comenzó una carrera política, sirviendo tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado de Liberia . Se desempeñó como presidente de la Cámara de Representantes de 1865 a 1869. [5] Murió en Monrovia en 1875. [6]
Obras
Washington es mejor conocido por un famoso daguerrotipo de John Brown . [7]
Retrato de Chancy Brown, sargento de armas del Senado de Liberia .
Retrato de Joseph Jenkins Roberts , primer y séptimo presidente de Liberia.
Retrato de Urias McGill , comerciante de Monrovia , Liberia.
John Brown en 1846 o 1847.
Referencias
- ^ "Un recuerdo duradero" . Smithsonian . 1 de mayo de 1999 . Consultado el 12 de diciembre de 2009 .
Augustus Washington nació en Trenton, Nueva Jersey, en 1820 o 1821. Su padre había sido esclavo en Virginia. Su madre era originaria del sur de Asia, pero no dice más sobre ella. Probablemente murió joven. Su madrastra, descrita por Washington como "una excelente mujer cristiana de origen indio, blanco y negro", también había sido esclava.
- ^ La Sociedad Histórica de Connecticut. "Augustus Washington: Daguerrotipista negro de Hartford" . Archivado desde el original el 14 de noviembre de 2007 . Consultado el 18 de marzo de 2008 .
- ^ a b c d e f g h yo Michelle Smith, Shawn. "Augustus Washington mira a Liberia" . Nka: Revista de arte africano contemporáneo . Durham, Carolina del Norte: Duke University Press . Consultado el 18 de marzo de 2008 .
- ^ Paoletti, Giulia. "Primeras historias de la fotografía en África occidental (1860-1910)" . Cronología de la historia del arte de Heilbrunn . Nueva York: Museo Metropolitano de Arte . Consultado el 27 de agosto de 2017 .
- ^ Dunn, D. Elwood (4 de mayo de 2011). "Los mensajes anuales de los presidentes de Liberia 1848-2010: estado de las direcciones de la nación a la legislatura nacional" . Walter de Gruyter - a través de Google Books.
- ^ "Un recuerdo duradero" . Galería Nacional de Retratos . Archivado desde el original el 3 de marzo de 2008 . Consultado el 18 de marzo de 2008 .
Hijo de un antiguo esclavo, Washington nació en Trenton, Nueva Jersey. Cuando era joven, abrazó el movimiento abolicionista y luchó por obtener una educación, estudiando tanto en el Instituto Oneida como en la Academia Kimball Union antes de ingresar al Dartmouth College en 1843.
- ^ Luis-Alejandro Dinnella-Borrego, En Freedom's Gate: Jonathan Clarkson Gibbs y la historia de la reconstrucción de Florida , BA Honors Thesis, (Hannover: Dartmouth College, 2007), 28-29; Augustus Washington, carta publicada en Charter Oak , Hartford Connecticut, 1846.
enlaces externos
- Exposición en la Galería Nacional de Retratos
- "Colonización africana - por un hombre de color" . Carta de Augustus Washington a The Tribune , 3 de julio de 1851.
- Biblioteca del Congreso de EE. UU ., División de impresiones y fotografías. Artículos de Augustus Washington