Dragón de agua australiano | |
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Intellagama lesueurii lesueurii | |
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Intellagama lesueurii howittii | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Squamata |
Suborden: | Iguania |
Familia: | Agamidae |
Género: | Intellagama Wells y Wellington , 1985 |
Especies: | I. lesueurii |
Nombre binomial | |
Intellagama lesueurii ( Gris , 1831) | |
Subespecie | |
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Sinónimos [2] [3] | |
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El dragón de agua australiano ( Intellagama lesueurii ), [2] que incluye el dragón de agua del este ( Intellagama lesueurii lesueurii ) y el dragón de agua de Gippsland ( Intellagama lesueurii howittii ) subespecies , es una arbóreas agamid especie nativa del este de Australia desde Victoria hacia el norte de Queensland . Puede haber una pequeña población introducida en la costa sureste de Australia Meridional .
El nombre específico , lesueurii , es en honor al naturalista francés Charles Alexandre Lesueur . [4]
Los dragones de agua australianos tienen extremidades y garras largas y poderosas para trepar, una cola larga y musculosa comprimida lateralmente para nadar y crestas vertebrales y nucales prominentes . [5] (Una cresta nucal es una fila central de púas en la base de la cabeza. Estas púas continúan por la columna vertebral, haciéndose más pequeñas a medida que llegan a la base de la cola). [6]
Incluyendo sus colas, que comprenden alrededor de dos tercios de su longitud total, las hembras adultas crecen hasta unos 60 cm (2 pies) de largo, y los machos adultos pueden crecer un poco más de un metro (39 pulgadas) y pesar alrededor de 1 kg. Los machos muestran una coloración más atrevida y tienen cabezas más grandes que las hembras. [7] [8] El color es menos distintivo en los juveniles. [9]
El dragón de agua australiano es la única especie del género Intellagama . [2]
Hay dos subespecies ; Intellagama lesueurii lesueurii (dragón de agua oriental) e Intellagama lesueurii howitti ( dragón de agua de Gippsland ). Intellagama lesueurii lesueurii tiende hacia el blanco, amarillo y rojo en la garganta y posee una banda oscura detrás del ojo; Intelligama lesueurii howitti carece de esto y, en cambio, tiene bandas oscuras a cada lado de su garganta, que está manchada de amarillo, naranja o azul. Ambas subespecies son de color gris verdoso claro en general con bandas negras en la espalda, la cola y las patas. El dragón de agua puede cambiar lentamente el color de la piel para ayudar a camuflarse. La piel se desprenderá durante los períodos de crecimiento.
Los dragones de agua australianos son extremadamente tímidos en la naturaleza, pero se adaptan fácilmente a la presencia humana continua en parques y jardines suburbanos. Son corredores rápidos y escaladores fuertes. Cuando se enfrentan a un depredador potencial, buscan refugio en una espesa vegetación o se dejan caer de una rama que sobresale al agua. Pueden nadar totalmente sumergidos y descansar en el fondo de arroyos o lagos poco profundos hasta por 90 minutos, [6] para evitar ser detectados.
Tanto los machos como las hembras muestran un comportamiento típico de agamid , como tomar el sol , agitar los brazos y menear la cabeza. Un movimiento rápido del brazo indica dominio, mientras que un movimiento lento del brazo indica sumisión. Los machos son territoriales, [5] y en áreas de mayor densidad de población, los machos exhiben muestras de agresión hacia otros machos, incluyendo posturas, persecuciones y peleas.
Los dragones de agua australianos que viven en climas australianos más fríos hibernan durante el invierno. Durante la primavera, generalmente a principios de octubre, la hembra excava una madriguera de unos 10 a 15 cm (3,9 a 5,9 pulgadas) de profundidad y pone entre 6 y 18 huevos. [5] El nido es por lo general en arena o blando suelo , en una zona abierta al sol. Cuando la madre ha puesto los huevos, llena la cámara con tierra y esparce los escombros sueltos sobre ella. Los dragones de agua australianos exhiben una determinación del sexo dependiente de la temperatura ; el sexo de las crías está determinado por la temperatura del lugar del nido. [6]
Cuando nacen las crías, permanecen cerca de la entrada de la madriguera durante algún tiempo antes de salir de casa. Cuando finalmente abandonan el nido, tienden a agruparse lejos de la población adulta. [7]
Como sugiere su nombre, el dragón de agua australiano está asociado con el agua y es semiacuático. Se puede encontrar cerca de arroyos, ríos, lagos y otros cuerpos de agua que tienen lugares para tomar el sol, como ramas colgantes o rocas al sol abierto o filtrado. La especie es muy común en la sección de selva tropical de los Jardines Botánicos de Brisbane, Mount Coot-tha en Queensland, y se les ha construido un monumento allí.
Hay informes anecdóticos de una pequeña colonia que vive en Sixth Creek en el área de Forest Range de Australia del Sur, a cientos de kilómetros fuera de su área de distribución natural, que probablemente fueron introducidos allí durante la década de 1980 por un entusiasta de los reptiles local. [ cita requerida ]
Los dragones de agua australianos son presa de aves carnívoras, serpientes, gatos, perros y zorros. Los polluelos y los dragones de agua juveniles más pequeños son vulnerables a la depredación de kookaburras , currawongs , carniceros y otras aves carnívoras. [10] También son propensos a convertirse en atropellados debido a la atracción del asfalto y el hormigón calientes para tomar el sol. [10] La dieta del dragón de agua australiano depende de su tamaño. Los juveniles y los de un año tienden a alimentarse de arañas y pequeños insectos como hormigas, grillos y orugas. Cuando crecen, también lo hace su presa. La dieta de un adulto incluye pequeños roedores como los ratones bebés, aunque los insectos siguen siendo los más consumidos.
Dragón de agua australiano, Brisbane
Intellagama lesueurii lesueurii (dragón de agua oriental) en Kirra, Queensland
Intellagama lesueurii lesueurii (dragón de agua oriental)
Nadando al otro lado del río en Melbourne
Detalle de la cabeza de la subespecie oriental
Intellagama lesueurii lesueurii (dragón de agua oriental) disfrutando de un registro en los suburbios de Sydney
Intellagama lesueurii lesueurii natación, río Shoalhaven , Nueva Gales del Sur
Dragón de agua australiano inspeccionando el puerto de Sydney
Dragón de agua oriental en los jardines botánicos de Brisbane
Dragón de agua oriental en los jardines botánicos de Brisbane
Dragón de agua oriental juvenil en Roma Street Parkland , Brisbane, Queensland, Australia
Dragón de agua oriental en los jardines botánicos de Brisbane
Cabeza de un dragón de agua oriental asomando de un estanque en los Jardines Botánicos de Brisbane
Dos machos de dragones de agua del este de Australia ( Intellagama lesueurii lesueurii ) luchando.
Dragón de agua del este de Australia tomando el sol en las Montañas Azules (Nueva Gales del Sur)
Un dragón que ha sido marcado con fines de investigación.
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