Autothysis (de las raíces griegas autos- αὐτός "self" y thysia θυσία "sacrificio") o altruismo suicida es el proceso en el que un animal se autodestruye a través de una ruptura o explosión interna de un órgano que rompe la piel. El término fue propuesto por Ulrich Maschwitz y Eleonore Maschwitz en 1974 para describir el mecanismo defensivo de Colobopsis saundersi , una especie de hormiga . [1] [2] Es causada por una contracción de los músculos alrededor de una glándula grande que conduce a la ruptura de la pared de la glándula. Algunas termitas (como los soldados de Globitermes sulphureus) liberan una secreción pegajosa al romper una glándula cerca de la piel de su cuello, produciendo un efecto de alquitrán en defensa contra las hormigas. [2]
Termitas
Los grupos de termitas cuyos soldados se ha encontrado que usan autothysis para defender sus colonias incluyen: Serritermes serrifer , Dentispicotermes , Genuotermes y Orthognathotermes . Varias especies de Apicotermitinae sin soldados , por ejemplo las de los géneros Grigiotermes y Ruptitermes , tienen trabajadores que también pueden usar autothysis. Se cree que esta es una de las formas de defensa más efectivas que poseen las termitas, ya que los trabajadores rotos bloquean los túneles que desembocan en el nido y provoca un intercambio uno a uno entre atacantes y defensores, lo que significa que los ataques tienen un alto costo de energía para depredadores. [2] [3]
Los soldados de la familia de termitas neotropicales Serritermitidae tienen una estrategia de defensa que implica la autólisis de la glándula frontal, con la ruptura del cuerpo entre la cabeza y el abdomen. Cuando están fuera del nido, intentan huir de los atacantes y solo usan la autólisis cuando están en el nido para bloquear los túneles y evitar que los atacantes entren. [4]
Los viejos trabajadores de Neocapritermes taracua desarrollan manchas azules en el abdomen que están llenas de proteínas que contienen cobre. Estos reaccionan con una secreción de la glándula labial tras la autotisis para formar una mezcla que es tóxica para otras termitas. [5] [6]
Hormigas
Algunas hormigas pertenecientes al género Camponotus y Colobopsis se han adaptado al uso de la autotisis como un rasgo defensivo altruista para luchar mejor contra los artrópodos y posiblemente disuadir a los depredadores vertebrados en beneficio de la colonia en su conjunto. Estas hormigas usan la autólisis como una defensa autodestructiva para proteger su territorio, pero la usan de manera diferente a las termitas, ya que sus usos principales para la autólisis no incluyen el bloqueo de los túneles de su territorio de los atacantes, sino más aún para fines de combate durante las operaciones territoriales. batallas. [7] [8]
Las primeras hormigas usaban medios mecánicos de picar para defenderse, pero las picaduras demostraron ser más útiles contra los grandes depredadores vertebrados y no tan exitosas contra otros artrópodos. Entonces, la selección para la autólisis en hormigas evolucionó como una forma de matar de manera más efectiva a los enemigos artrópodos. Los productos de la autólisis en las hormigas son sustancias pegajosas y corrosivas, liberadas por la contracción de los gases por las hormigas , que provocan una explosión en un pliegue intersegmental y en las glándulas mandibulares. Las hormigas utilizan este autosacrificio para matar a uno o más enemigos que se enredan en esta sustancia pegajosa. Se ha observado que la hormiga obrera se envuelve alrededor de un oponente, colocando su gáster dorsal en la cabeza del oponente antes de expulsar material corrosivo pegajoso de su boca y gáster, adhiriéndose permanentemente al oponente mientras se mata a sí misma y al enemigo, así como a cualquier otro enemigo. que se pegan a los productos. [1] [7] [8]
Estas hormigas utilizan principalmente la autólisis contra otros artrópodos, como las colonias de hormigas invasoras o las colonias de termitas, y son bastante ineficaces con los depredadores vertebrados más grandes, como las lagartijas o las aves. Este autosacrificio es más útil contra los artrópodos porque los adhesivos pegajosos de los productos funcionan mejor contra los cuerpos de otros artrópodos. Sin embargo, también se ha explicado que los compuestos usados en la autólisis tienen algún uso para disuadir a los depredadores vertebrados de comer hormigas, porque estos productos no son comestibles. [9] [10]
Ver también
Referencias
- ↑ a b Maschwitz, Ulrich; Maschwitz, Eleonore (1974). "Platzende Arbeiterinnen: Eine neue Art der Feindabwehr bei sozialen Hautflüglern". Oecologia Berlin (en alemán). 14 (3): 289-294. doi : 10.1007 / BF01039798 . PMID 28308625 .
- ^ a b c Bordereau, cristiano; Robert, Annie R .; Van Tuyen, V .; Peppuy, Alexis (1997). "Comportamiento defensivo suicida por dehiscencia de glándula frontal en soldados Globitermes sulphureus Haviland (Isoptera)". Insectes Sociaux . 44 (3): 289-297. doi : 10.1007 / s000400050049 . ISSN 0020-1812 . OCLC 5648298235 .
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- ^ Šobotník, Jan; Bourguignon, Thomas; Hanus, Robert; Demianová, Zuzana; Pytelková, Jana; Mareš, Michael; Foltynová, Pavla; Preisler, Jan; Cvačka, Josef; Krasulová, Jana; Roisin, Yves (2012). "Mochilas explosivas en viejos trabajadores de termitas". Ciencia . 337 (6093): 436. doi : 10.1126 / science.1219129 . PMID 22837520 .
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