El azerí antiguo (también deletreado Adhari , azerí o azarí ) es el idioma iraní extinto que alguna vez se habló en la región histórica del noroeste iraní de Azerbaiyán (Azerbaiyán iraní) antes de la turquificación de la región. Algunos lingüistas creen que las variedades Tati del sur del Azerbaiyán iraní alrededor de Takestan , como los dialectos Harzandi y Karingani, son restos del antiguo azerí. [1] [2] [3] Además, se sabe que Old Azeri tiene fuertes afinidades con Talysh .
El antiguo azerí era el idioma dominante en Azerbaiyán antes de que fuera reemplazado por el azerbaiyano , que es un idioma turco . [3]
Ahmad Kasravi , un predominante erudito y lingüista azerí iraní, fue el primer erudito que examinó el idioma iraní de la región histórica de Azerbaiyán en Irán . Realizó una investigación exhaustiva utilizando fuentes históricas árabes, persas, turcas y griegas y concluyó que el antiguo azerí era el idioma de esta región de Irán antes de adoptar el idioma túrquico del mismo nombre . La investigación histórica mostró que los azeríes eran un pueblo iraní antes de la llegada de los turcos selyúcidas a la región. [4]
El azari antiguo se habló en la mayor parte de Azerbaiyán al menos hasta el siglo XVII, y el número de hablantes disminuyó desde el siglo XI debido a la turquificación de la zona. Según algunos relatos, puede haber sobrevivido durante varios siglos después de eso hasta el siglo XVI o XVII. Hoy en día, los dialectos iraníes todavía se hablan en varios enclaves lingüísticos dentro de Azarbaiyán. Si bien algunos estudiosos creen que estos dialectos forman una continuación directa de las antiguas lenguas azaríes, [3] otros han argumentado que es probable que sean una importación posterior a través de la migración desde otras partes de Irán, y que los dialectos azaríes originales se extinguieron. [5]
La población sedentaria original de Azarbayjan consistía en una masa de campesinos y en el momento de la conquista árabe estaba comprometida bajo el término medio despectivo de Uluj ("no árabe"), algo similar a la raya (*ri'aya) de el imperio Otomano. Las únicas armas de esta pacífica población rústica eran las hondas, ver Tabari, II, 1379-89. Hablaban una serie de dialectos (Adhari, Talishi) de los cuales, incluso ahora, quedan algunos islotes que sobreviven entre la población de habla turca. Fue en esta población básica en la que Babak se apoyó en su rebelión contra el califato. [6]
No necesitamos tomarnos en serio la afirmación de Moqaddasī de que Azerbaiyán tenía setenta idiomas, un estado de cosas más correctamente aplicable a la región del Cáucaso al norte; pero la población básicamente iraní hablaba una forma aberrante y dialéctica del persa (llamado por Masʿūdī al-āḏarīya) así como el persa estándar, y los geógrafos afirman que el primero era difícil de entender. [7]