El mono araña de Azuero ( Ateles geoffroyi azuerensis ) es una posible subespecie de mono araña que se encuentra en peligro crítico de extinción según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . [1] Los nombres comunes de esta subespecie incluyen mono charro , mono charao y mono araña . La subespecie de Azuero es uno de los tres tipos de monos araña en Panamá ; Ateles geoffroyi panamensis con un rango que va desde Costa Rica hasta Dariénexcluyendo Azuero, Ateles geoffroyi fusciceps , con un rango que abarca las provincias de Panamá y Colón, y Ateles geoffroyi azuerensis , el mono araña de Azuero, cuyo rango abarca solo la península de Azuero . [2]
Aunque no existe ninguna investigación publicada relacionada específicamente con los hábitos alimenticios del mono araña de Azuero, los monos araña en general son frugívoros . Dedican entre el 55 y el 90 % del tiempo de alimentación a la fruta , pero también comen partes de plantas como hojas, flores, semillas y raíces aéreas. [3] Aunque se alimentan de una diversa variedad de taxones, son especialistas en que se alimentan de frutos maduros, que son fáciles de penetrar, por lo que requieren una amplia variedad de forrajeo de especies debido a su dependencia de los recursos de fructificación estacional. [4] Su capacidad para tragar frutos con semillas grandes ricas en lípidos permite la dispersión de especies de plantas .que rara vez son dispersados por otras especies. [5] Además de la influencia principal de la disponibilidad de frutas, la ubicación de los recursos hídricos , los lugares para dormir, los extremos climáticos y el patrullaje de los límites de los rangos son factores que influyen en los rangos de las especies de monos araña. [4] La investigación publicada sobre otras subespecies de monos araña sugiere que su área de distribución requiere entre 95 y 390 ha de bosque continuo . [4] Estos números siguen sin confirmarse para la subespecie del mono araña de Azuero.
Debido a la naturaleza altamente reducida y fragmentada del hábitat del bosque seco tropical que originalmente cubría casi toda la península de Azuero, los remanentes de bosque lo suficientemente grandes como para sustentar las poblaciones de monos araña de Azuero son raros. Esta deforestación y la caza de individuos constituyen los dos factores más influyentes que amenazan la supervivencia de las poblaciones de mono araña de Azuero.
El Fondo de Conservación de Especies Mohamed bin Zayed ha proporcionado fondos para la investigación sobre el mono araña de Azuero. Esta investigación analiza aspectos de lo que come el mono araña de Azuero, qué constituye un corredor y cómo los monos araña son indicadores clave de la salud del bosque. [6]