A principios de la década de 1930, la British Aircraft Company de Maidstone , Kent construyó una serie de planeadores que culminaron en el biplaza tándem BAC VII. En 1932, la firma instaló un motor de motocicleta Douglas de 600 cc sobre el ala alta en un pilón de tubos de acero. Volaba como monoplaza y era conocido como BAC Planette . El 13 de mayo de 1933, el talentoso diseñador de 32 años CH Lowe-Wylde murió en un accidente del primer Planette en West Malling . Luego, Robert Kronfeld se hizo cargo de la empresa, quien modificó el segundo Planette con un pilón aerodinámico y cambió el nombre del diseño por Drone . [1]
Las instalaciones más cercanas a Londres se adquirieron en 1935 en London Air Park , Hanworth , en Middlesex , y allí comenzó la producción del avión monoplaza. En 1936, la empresa pasó a llamarse Kronfeld Ltd y se construyeron 20 drones durante el año. Los aviones equipados con el motor Douglas Sprite de 23 hp (17 kW) se conocieron como Kronfeld Super Drone . Una versión con un motor de automóvil convertido Carden-Ford refrigerado por agua de 30 hp (22 kW) y alas en flecha se conocía como Drone de Luxe . La empresa cerró en 1937, después de que se completaran 33 drones. [1]
El Drone se hizo popular entre los propietarios privados. El Coronel Maestro de Sempill sorprendió al mundo de la aviación en abril de 1936, cuando voló el Drone G-ADPJ desde el aeropuerto de Croydon a Berlín en 11 horas de vuelo con 14 galones de gasolina. El regreso le llevó nueve horas. [2] Dos drones volaron más de 40.000 millas con el equipo de exhibición aérea de CWA Scott . Durante la Segunda Guerra Mundial, un Drone de Luxe camuflado fue volado extraoficialmente por pilotos del Escuadrón No. 609 en salidas de tiro de patos usando una escopeta de 12 calibres y una mira de anillo y cuentas. [1]
Ocho drones sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial y tres volvieron a volar. Tres Drones permanecieron en existencia en 2006, incluido el único Kronfeld Drone de Luxe, G-AEKV, que voló por última vez en 1984 y ahora es propiedad del Museo Brooklands en Surrey. [3] y actualmente prestado al Gliding Heritage Center en Lasham , Hants.