El Aircraft Company británica era fabricante de aviones británica con sede en Maidstone . Fue fundada por CH Lowe-Wylde y produjo planeadores y aviones ligeros durante la década de 1930.
BAC Ltd se registró como Sociedad Limitada el 4 de marzo de 1931; los directores fueron CH Lowe-Wylde, K Barcham Green y la Sra. Sheila M Green. Por esta época, Lowe-Wylde estaba desarrollando el principio de lanzar planeadores remolcándolos con un coche potente. Al realizar demostraciones en todo el país, su Bentley , conducido por la Sra. Green, pudo lanzarlo a una altura de 300 pies, lo que hizo innecesarios los sitios de montaña y los equipos de lanzamiento de bungy. Una demostración pública de esto en la recta final del Brooklands Race Track el 9 de abril de 1931 fue filmada por British Pathe y casi terminó en un desastre cuando Lowe-Wylde cortó el ala de babor mientras realizaba un aterrizaje impresionante debajo de una pasarela. Se inició una escuela de instrucción con remolque automático en West Malling. El Sopwith Dove G-EBKY (ahora con la colección Shuttleworth ) también se usó para remolques aéreos.
Producción de planeadores
Charles H Lowe-Wylde fue la primera persona en Gran Bretaña en obtener el certificado de vuelo sin motor FAI "A", el 30 de marzo de 1930, volando un planeador principal de su propio diseño, construido en cinco semanas por miembros del Kent Gliding Club y llamado "Columbus ". El planeador voló por primera vez en Detling el 23 de febrero de 1930. Lowe-Wylde fundó la British Aircraft Company a mediados de 1930, con obras en una antigua fábrica de cerveza en Lower Stone Street, Maidstone .
- BAC I
El primer avión BAC verdadero fue otro primario, el BAC I , nuevamente utilizado por el Kent Gliding Club.
- BAC II
El BAC II también era primario, pero en lugar de un marco tipo viga abierta, tenía un fuselaje de mástil de caja. Este voló por primera vez a Lenham el 21 de septiembre de 1930 y se vendieron unos quince, incluido uno en Jamaica . Lowe-Wylde entregaría los planeadores personalmente y los demostraría en el sitio del club (y si fuera necesario se llevaría las piezas a casa para repararlas el mismo día).
- BAC III
El BAC III consistió en las alas y la cola del BAC II combinados con un fuselaje que encierra al piloto. Volando por primera vez en Lenham el 12 de octubre de 1930, dos fueron a los clubes de deslizamiento de Glasgow y Accrington, mientras que a otros tres clubes se les entregaron sus primarias BAC II junto con fuselajes BAC III alternativos, para que pudieran volar en cualquier configuración.
- BAC IV
Una versión mejorada del BAC III que apareció en abril de 1931 fue el BAC IV con alas más largas y afiladas. Uno fue vendido al Sr. CMC Turner del Channel Gliding Club. Para un cruce de canal previsto. fue remolcado a 10,000 pies por Sqn Ldr Probyn en su Westland Widgeon G-EBRQ el 18 de junio de 1931, pero esto no fue lo suficientemente alto para el vuelo planeado.
- BAC V
El BAC V era simplemente un BAC III equipado con un par de ruedas para remolque automático. Uno fue construido para el Border Gliding Club, mientras que el club Preston & District convirtió su BAC III para remolcarlo en la playa en Middleton Sands, Heysham . Sin embargo, este avión se estrelló fatalmente allí el 15 de mayo de 1932.
- BAC VI
Cuando el BAC IV estaba equipado con ruedas, se lo conocía como BAC VI . Uno fue elevado por Wolf Hirth en Balsdean el 1 de abril de 1931 durante 2 horas y 13 minutos . El Taunton & West Somerset Gliding Club recibió un BAC VI por su presidente, el teniente coronel Hamilton Gault, MP, que fue presentado por primera vez para el club por el Sr. Lowe-Wylde el 9 de julio de 1931.
- BAC VII
El 12 de abril de 1931 voló el primer BAC VII de dos asientos , todavía usando las alas de 40 pies y 10 pulgadas de envergadura del BAC IV y VI, pero con un nuevo fuselaje y un tren de aterrizaje de dos ruedas tipo avión para remolque aéreo o automático. Un BAC VII patrocinado por la novelista Barbara Cartland estaba destinado a competir por el premio de la competencia de canales cruzados del Daily Mail , pero en las pruebas, volado por Edward Mole y remolcado por DH.60 Moth G-AAPA de National Flying Services, la combinación no pudo superar los 6.000 pies, altura insuficiente para un cruce, por lo que en su lugar se realizó un vuelo remolcado de Maidstone a Reading el 20 de junio de 1931 ( Robert Kronfeld hizo un cruce de canales exitoso el mismo día).
El desfile de la RAF celebrado en Hendon el 25 de junio de 1932 incluyó una exhibición de tres planeadores BAC VII. En la reunión de la British Gliding Association en Huish / Pewsey Hill, GE Collins, el instructor de BGA, realizó los primeros vuelos térmicos en el Reino Unido, con un vuelo de fondo de 6 millas en un BAC VII el 3 de julio de 1933. Algunos BAC Los VII se vendieron como kits, incluido uno construido en Palestina , y Michael Maufe construyó una réplica en la década de 1980, utilizando las alas de un dron.
- BAC VIII
El BAC VIII era un planeador de hidroavión de dos asientos que usaba alas y cola de BAC VII. Apodado el "Bat-Boat" por una nave similar descrita en un cuento por Rudyard Kipling , fue probado en agosto de 1931 al ser remolcado por una lancha rápida en el río Medway en Rochester . El 7 de diciembre de ese año se demostró desde el embalse Welsh Harp en Hendon .
- BAC XI
El último de los diseños de planeadores de Lowe-Wylde fue el BAC IX , un planeador liviano diseñado para la posible construcción de viviendas. Solo se construyó uno, voló por primera vez en Balsdean el 4 de octubre de 1931. El Kent Gliding Club esperaba adquirirlo en 1933, pero no se sabe nada más.
Aviones propulsados
- Planette
En otoño de 1932 aparecieron los cuatro BAC Planettes ; se trataba de conversiones de BAC VII equipados con un motor Douglas de 600 cc que impulsaba una hélice de empuje. Los dos primeros se demostraron en London Air Park el 27 de noviembre de 1932. En 1932 se construyó el prototipo de Percival Gull , G-ABUR, en la fábrica de BAC en Maidstone.
El 13 de mayo de 1933 Lowe-Wylde murió en un accidente mientras volaba un Planette en el aeropuerto de Maidstone .
Robert Kronfeld se hizo cargo de la empresa y comenzó a modificar los Planettes supervivientes para producir un avión ligero de un solo asiento más práctico conocido como BAC Drone . La firma se trasladó a una nueva fábrica en Londres Air Park ( Hanworth ), y se convirtió en la Aircraft Company británica (1935) Ltd . El zángano entró en producción en cantidad en 1935. El 21 de mayo de 1936, el compañía fue renombrada como Kronfeld Ltd . El Drone también fue construido bajo licencia en Issy les Moulineaux en Francia por Societe Francaise des Avions Nouvelles (SFAN) , y en Gante en Bélgica por Societe Gantoise des Avions sans Moteur .
Referencias
- Ellison, NH British Gliders and Sailplanes 1922–1970 . Londres: A & C Black, 1971
- Jackson, AJ British Civil Aircraft desde 1919 Volumen 1 . Londres: Putnam, 1973
- Equitación, RT Ultraligeros: los primeros clásicos británicos . Patrick Stephens Ltd, 1987
- El planeador y el planeador . British Gliding Association, semanario desde 1930