La Bach Society Orchestra , conocida como BachSoc , es la principal orquesta de cámara de la Universidad de Harvard . La orquesta está integrada, administrada y dirigida en su totalidad por estudiantes. Cada año, los miembros de la orquesta seleccionan al director del próximo año , siempre un pregrado. A su vez, al comienzo del nuevo año, el director inaugurado audita a los miembros nuevos y antiguos de la orquesta.
BachSoc generalmente se presenta cuatro veces al año, con conciertos con obras para orquesta de cámara, interpretadas de manera amplia para incluir piezas de cámara íntimas, así como sinfonías de tamaño medio, tomadas de un conjunto ecléctico de períodos históricos. Las obras presentadas en temporadas recientes incluyen la Sinfonía núm. 3 de Mendelssohn , las Sinfonías núms. 6 y 7 de Beethoven , El Adagio para cuerdas de Barber , Peter y el lobo de Prokofiev (narrado por el reverendo profesor Peter J. Gomes ) y Sinfonietta No. 1 de Villa-Lobos .
La Orquesta de la Sociedad de Bach ha sido una organización oficial de pregrado de la Universidad desde el año académico 1954-1955. En su fundación, la orquesta se dedicó libremente a interpretar la música de JS Bach . Desde entonces, el repertorio ha crecido hasta abarcar el continuo histórico desde el barroco hasta lo contemporáneo. Los concursos anuales de composición y conciertos de la orquesta se han convertido en instituciones respetadas de la escena musical de Harvard. Los ex alumnos incluyen al violonchelista Yo-Yo Ma , los compositores John Adams y John Harbison , los directores Joel Lazar, Andrew Schenck, Alan Gilbert , Isaiah Jackson , Christopher Wilkins , Hugh Wolff ,Samuel Wong y Edwin Outwater , y miembros de las principales orquestas sinfónicas estadounidenses.
Un extracto de History of Music en Harvard hasta 1972 de Elliott Forbes (Harvard UP: 1988) describe los inicios de BachSoc:
El "Club Musical de la Universidad de Harvard", como se le llamó cuando se fundó en 1898, tomó una nueva vida después de la Segunda Guerra Mundial. La idea de una orquesta de cámara se abordó por primera vez en 1947. Luego, en 1951, se convocó una reunión organizativa del Harvard Music Club para discutir la formación de un coro de cámara y una orquesta. Al año siguiente se compiló un catálogo de todos los músicos de Harvard y Radcliffe, y finalmente en el año académico 1954-55 se fundaron el Coro de la Sociedad de Bach, Howard M. Brown '51, director, y la Orquesta de la Sociedad de Bach, Michael L. Greenebaum ' 55, conductor.
El coro pronto se disolvió, pero la Orquesta de la Sociedad de Bach ha seguido floreciendo. Greenebaum continuó como director por segundo año, luego como estudiante de posgrado. Comenzando con su sucesor Michael Senturia '58, quien dirigió la orquesta de 1956 a 1958, el director siempre ha sido un estudiante universitario, elegido por un jurado independiente o por los miembros de la orquesta que actúan como un jurado colectivo.