Un villancico

Un villancico. en prosa. Ser una historia de fantasmas de Navidad , comúnmente conocida como Cuento de Navidad , es una novela de Charles Dickens , publicada por primera vez en Londres por Chapman & Hall en 1843 e ilustrada por John Leech . A Christmas Carol cuenta la historia de Ebenezer Scrooge , un anciano avaro que es visitado por el fantasma de su antiguo socio comercial Jacob Marley y los espíritus de las Navidades pasadas , presentes y futuras . Después de sus visitas, Scrooge se transforma en un hombre más amable y gentil.

Dickens escribió A Christmas Carol durante un período en el que los británicos estaban explorando y reevaluando las tradiciones navideñas pasadas , incluidos los villancicos , y las costumbres más nuevas, como las tarjetas navideñas y los árboles de Navidad . Fue influenciado por las experiencias de su propia juventud y por las historias navideñas de otros autores, incluidos Washington Irving y Douglas Jerrold . Dickens había escrito tres cuentos de Navidad antes de la novela y se inspiró después de una visita a Field Lane Ragged School ., uno de varios establecimientos para niños de la calle de Londres. El trato a los pobres y la capacidad de un hombre egoísta de redimirse transformándose en un personaje más comprensivo son los temas clave de la historia. Existe una discusión entre los académicos sobre si esta es una historia completamente secular o si es una alegoría cristiana .

Publicado el 19 de diciembre, la primera edición se agotó en Nochebuena ; a fines de 1844 se habían publicado trece ediciones. La mayoría de los críticos revisaron la novela favorablemente. La historia fue copiada ilícitamente en enero de 1844; Dickens emprendió acciones legales contra los editores, que quebraron, lo que redujo aún más las pequeñas ganancias de Dickens de la publicación. Continuó escribiendo otras cuatro historias navideñas en los años siguientes. En 1849 comenzó las lecturas públicas de la historia, que tuvieron tanto éxito que realizó 127 representaciones más hasta 1870, año de su muerte. A Christmas Carol nunca se ha agotado y se ha traducido a varios idiomas; la historia ha sido adaptada muchas veces para cine, teatro, ópera y otros medios.

A Christmas Carol capturó el espíritu de la época del renacimiento victoriano medio de las vacaciones de Navidad. Dickens había reconocido la influencia de la observancia occidental moderna de la Navidad y más tarde inspiró varios aspectos de la Navidad, incluidas las reuniones familiares, la comida y bebida de temporada, el baile, los juegos y un espíritu festivo de generosidad.

A Christmas Carol comienza en una Nochebuena sombría y fría en Londres, siete años después de la muerte del socio comercial de Ebenezer Scrooge , Jacob Marley . Scrooge, un avaro envejecido , no le gusta la Navidad y rechaza una invitación a cenar de su sobrino Fred, el hijo de Fan, la hermana muerta de Scrooge. Rechaza a dos hombres que buscan una donación de él para proporcionar comida y calefacción a los pobres y solo a regañadientes le permite a su empleado con exceso de trabajo y mal pagado , Bob Cratchit , el día de Navidad libre con paga para cumplir con la costumbre social.

Esa noche, Scrooge es visitado en su casa por el fantasma de Marley, que deambula por la Tierra entrelazado por pesadas cadenas y huchas forjadas durante una vida de codicia y egoísmo. Marley le dice a Scrooge que tiene una sola oportunidad de evitar el mismo destino: será visitado por tres espíritus y deberá escuchar o será maldecido para llevar sus propias cadenas mucho más pesadas.