Balac ( hebreo : בָּלָק Balaq ) [1] fue un rey de Moab se describe en el Libro de los Números en la Biblia Hebrea , donde sus relaciones con el profeta Balaam se relatan. Balac trató de entablar relaciones con Balaam con el propósito de maldecir a la comunidad israelita migrante . [2] En su viaje para encontrarse con los príncipes de Moab, Balaam es detenido por un ángel del señor después de golpear a su burro.. Le dice al ángel que volverá a casa: "He pecado, porque no sabía que me opongaste en el camino". El ángel le indica a Balaam que asista a la reunión con los príncipes de Moab, pero que "diga sólo lo que yo le diga". [3] Según Números 22: 2 y Josué 24: 9, Balac era hijo de Zipor .
En el capítulo anterior de Números, [4] los israelitas, que buscaban la Tierra Prometida después de su Éxodo de Egipto , habían derrotado a los cananeos en un lugar llamado Horma , así como a los amorreos y al pueblo de Basán , y luego se acercaron a Moab. La narración bíblica enfatiza los temores de la gente de Moab, quienes estaban 'extremadamente asustados' y 'enfermos de pavor' (NKJV) o 'aterrorizados (GNT). [5] Sus temores parecen estar relacionados con el tamaño de la población israelita y el consiguiente agotamiento de los recursos que podría esperarse si se les permitiera ocupar la tierra moabita.
Balac inicialmente consultó con sus aliados madianitas [6] para bloquear el asentamiento israelita, antes de enviar a sus ancianos (junto con los ancianos madianitas) a buscar la maldición de Balaam sobre ellos. Los madianitas parecen haber sido co-ubicados con los moabitas - según el Targum de Jonatán , eran una alianza de personas en este momento [7] y por lo tanto tenían un interés común en prevenir el asentamiento israelita en el área.
Después de que fracasara su misión con Balaam de maldecir a los israelitas, Balac decidió aliarse con los madianitas para reunir a sus mujeres con el fin de desviar a los hombres israelitas del adulterio.
Según el Pulpit Commentary , Balak parece ser mencionado por su nombre en un papiro en el Museo Británico . [8] En 2019, Israel Finkelstein , Nadav Na'aman y Thomas Römer propusieron que la lectura común de "Casa de David" en la estela de Mesha es en realidad "Balak".
El Zohar , el texto básico de la Kabalah , ofrece una interpretación especial de que Balak es "El Hijo de Zippor ". En hebreo, "Zippor" (ציפור) significa "pájaro". Según el Zohar, este no era el nombre del padre de Balac, sino más bien se refiere a un mágicopájaro de metal del que Balak hizo uso. Como cuenta el Zohar, un pájaro así tiene una cabeza hecha de oro, una boca hecha de plata y alas hechas de cobre mezclado con plata, y su cuerpo está hecho de oro; una vez hecho el pájaro, se debe colocar durante el día en una ventana que da al Sol y durante la noche en una ventana que da a la Luna, mientras se quema incienso frente a ella durante siete días y siete noches. Entonces, el pájaro comenzaría a hablar y a predecir lo que está por suceder. Solo los magos más hábilespodría construir un pájaro así. Balak, el mago más grande de su época, lo logró. El pájaro siempre estaba sentado en el hombro de Balak y le susurraba al oído, por lo que fue apodado "Hijo del pájaro". El Zohar cuenta además que el pájaro habló palabras verdaderas de profecía al oído de Balak y le advirtió que no se opusiera a los Hijos de Israel, y también predijo el duro castigo que le esperaba a él y a los Moabits. Sin embargo, Balak persistió en su camino equivocado y fue castigado exactamente como lo predijo el pájaro. [9]