Balwantrai Mehta ( 19 de febrero de 1900 - 19 de septiembre de 1965) fue un político indio que se desempeñó como segundo ministro principal del estado de Gujarat , India . Participó en el movimiento de independencia de la India y luego ocupó varios cargos públicos. Se le considera como el 'Arquitecto de Panchayati Raj ' debido a sus contribuciones a la descentralización democrática.
Balwantrai Gopalji Mehta nació el 19 de febrero de 1900 en el estado de Bhavnagar en una familia de clase media. [ cita requerida ] Estudió hasta las clases de BA pero se negó a obtener el título del gobierno extranjero. [ cita requerida ]
Se unió al movimiento nacional de no cooperación en 1920. Fundó Bhavanagar Praja Mandal en 1921 para llevar adelante el movimiento por la libertad en ese estado. Participó en el movimiento de Desobediencia Civil desde 1930 hasta 1932. También participó en Bardoli Satyagraha . Fue sentenciado a tres años de prisión en el Movimiento Quit India de 1942. Pasó un total de siete años en prisión durante la colonia británica. Por sugerencia de Mahatma Gandhi , aceptó ser miembro del Comité de Trabajo del Congreso. Cuando Jawaharlal Nehru se convirtió en presidente del Comité del Congreso de toda la India, fue elegido secretario general. Fue elegido dos veces, en 1949 [ cita requerida ]y fue elegido nuevamente en las elecciones generales de la India de 1957 para el segundo Lok Sabha del distrito electoral de Gohilwad (Bhavnagar). [1]
Fue presidente de la comisión de estimaciones del Parlamento. Presidió el comité establecido por el Gobierno de la India en enero de 1957 para examinar el funcionamiento del Programa de Desarrollo Comunitario y el Servicio Nacional de Extensión y sugerir medidas para su mejor funcionamiento. El comité presentó su informe en noviembre de 1957 y recomendó el establecimiento del esquema de "descentralización democrática" que finalmente se conoció como Panchayati Raj . [2] [3]
También siguió siendo presidente de Servants of the People Society (Lok Sevak Mandal), una organización de servicio social fundada por Lala Lajpat Rai , en 1921. [4]
Durante la guerra indo-pakistaní de 1965 , el 19 de septiembre de 1965, el entonces ministro principal en servicio, Mehta, voló en un avión de cercanías Beechcraft desde Tata Chemicals, Mithapur hasta la frontera de Kutch entre India y Pakistán. El avión fue pilotado por Jahangir Engineer, un ex piloto de la Fuerza Aérea India . Fue derribado por el piloto de la Fuerza Aérea de Pakistán Qais Hussain, quien asumió que era una misión de reconocimiento. Mehta murió en el accidente junto con su esposa, tres miembros de su personal, un periodista y dos miembros de la tripulación. [5] [6]