La isla Baranof [a] es una isla en el norte del archipiélago Alejandro en el Panhandle de Alaska , en Alaska . El nombre Baranof fue dado en 1805 por el capitán de la Armada Imperial Rusa UF Lisianski en honor a Alexander Andreyevich Baranov . [1] Fue llamado Sheet'-ká X'áat'l (a menudo expresado simplemente como " Shee " [2] ) por los nativos tlingit . Es la más pequeña de las islas ABC de Alaska .
La isla tiene una superficie de 1.607 millas cuadradas (4.162 kilómetros cuadrados), [3] que es un poco más grande que el estado de Rhode Island . Mide 105 millas (169 km) [3] por 30 millas (48 km) en su punto más largo y en su punto perpendicular más ancho, respectivamente. Tiene una costa de 617 millas (993 kilómetros). [4] La isla de Baranof alberga el pico 5390 , la montaña más alta del archipiélago de Alejandro, y es la octava isla más grande por área en Alaska, la décima isla más grande de los Estados Unidos y la 137 isla más grande del mundo . Su centro está cerca de 57°0′N 135°0′W / 57.000 °N 135.000°W . La mayor parte de la isla se encuentra dentro de los límites del Bosque Nacional Tongass . Una gran parte ha sido designada oficialmente como South Baranof Wilderness . Una pequeña bahía llamada Ommaney Bay se encuentra en el extremo sur de la isla. el portaaviones de escolta USS Ommaney Bay (CVE-79) lleva su nombre.
El primer asentamiento europeo en la isla fue establecido en 1799 por Alexander Baranov , el gerente principal y primer gobernador de la Compañía Ruso-Estadounidense que da nombre a la isla y al archipiélago. La isla fue el centro de la actividad rusa en América del Norte durante el período de 1804 a 1867 y fue el cuartel general del comercio ruso de pieles.
Alrededor de 1900, la isla de Baranof fue objeto de muchas empresas mineras a pequeña escala , especialmente centradas en Sitka y en el lado norte de la isla alrededor de la bahía de Rodman. Se establecieron fábricas de conservas, estaciones balleneras y granjas de zorros en la isla Baranof y las islas más pequeñas a su alrededor, aunque la mayoría habían sido abandonadas al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Los restos de estos puestos de avanzada aún son evidentes, aunque la mayoría existe en un estado ruinoso.
En febrero de 1924, la Comisión Territorial de Caza de Alaska contrató a Charlie Raatakainen para trasplantar cabras del continente cerca de Juneau a Bear Mountain. Raatakainen contrató a un grupo de finlandeses a bordo de su barco Pelican para completar el trabajo, aunque uno de los miembros del grupo murió en el proceso. [5]
El Informe Slattery de 1939 sobre el desarrollo de Alaska identificó a la isla como una de las áreas donde se establecerían nuevos asentamientos a través de la inmigración . Este plan nunca se implementó.