Barnbow era un pequeño asentamiento situado cerca de la ciudad de Leeds en el municipio y parroquia de Barwick en Elmet . El sitio se señala como la ubicación de una fábrica de municiones fundada durante la Primera Guerra Mundial . Se la conocía oficialmente como la Fábrica Nacional de Llenado No. 1. En 1916 una explosión masiva mató a 35 de las mujeres que trabajaban allí. [1]
Etimología
El nombre Barnbow se atestigua por primera vez en el período 1185-93 en la forma única Barnesburc y en la forma Barnebu , que es más representativa de atestaciones posteriores. El nombre proviene del nombre personal en nórdico antiguo Bjarni y de la palabra bú ('granja, finca'). Por lo tanto, cuando se acuñó, el nombre significaba "granja de Bjarni". Sin embargo, en el siglo XIII, el nombre fue reinterpretado en algún momento para incluir la palabra arco (del nórdico antiguo bogi y / o del inglés antiguo boga ), lo que influyó en su forma actual. [2]
Fábrica de municiones Barnbow
Después de la declaración de guerra con Alemania en agosto de 1914, surgió de repente una necesidad urgente de grandes volúmenes de armas y municiones. Los proyectiles ya se estaban llenando y armando en Leeds Forge Company , con sede en Armley , que en agosto de 1915 llenaba 10.000 proyectiles por semana. Sin embargo, se requirieron nuevas fábricas para aumentar drásticamente la producción. Un comité, presidido por Joseph Watson, el fabricante de jabón de Leeds, se estableció con ese propósito y decidió construir una fábrica de municiones desde cero. Se organizó una junta de gobierno para supervisar la construcción del nuevo sitio, que estaba destinado a Barnbow, situado entre Cross Gates y Garforth . [3] Barnbow se convirtió en la fábrica de proyectiles británica más productiva de la Primera Guerra Mundial. [4]
Las vías del tren se instalaron directamente en el complejo de la fábrica para transportar materiales y transportar mercancías. Se agregaron plataformas de más de 800 pies (240 m) [5] a la estación de tren cercana para transportar a los trabajadores hacia y desde el trabajo en el sitio. Rápidamente se construyeron enormes edificios de fábricas, se erigieron líneas eléctricas para llevar energía y las operaciones de llenado de cáscaras comenzaron en diciembre de 1915.
Se instaló una tubería principal que entrega 200.000 galones de agua por día, y también se construyeron rápidamente vestuarios y una cantina. Todo el sitio cubría 200 acres (0,81 km 2 ), pero debido a preocupaciones de seguridad hubo un gran apagón de prensa sobre el área.
La fuerza de trabajo
Se requirió una fuerza laboral extremadamente grande, por lo que se estableció una agencia de empleo en Wellesley Barracks en Leeds. Un tercio del personal fue contratado en Leeds y otros trabajadores vinieron de York , Castleford , Wakefield , Harrogate , Pontefract y muchas de las pequeñas aldeas cercanas. [5] Durante seis días a la semana, se estableció un sistema de tres turnos de 24 horas, y en octubre de 1916 había 16.000 personas trabajando en Barnbow [6] (más de 130.000 personas habían solicitado). [7] A medida que avanzaba la guerra, el número de hombres en el sitio disminuyó (debido a la tasa de mortalidad en el frente de guerra), y la fuerza laboral terminó con alrededor del 93 por ciento de mujeres y niñas (conocidas cariñosamente como "The Barnbow Lasses" ). [8] Los ingresos de los trabajadores promediaban £ 3 por semana, aunque a través de un esquema de bonificación, las mujeres que manipulaban los explosivos podían llevarse a casa entre £ 10 y £ 12 por semana. Se hicieron funcionar 38 trenes por día, transportando a los trabajadores hacia y desde el trabajo. [9]
Uno de los gerentes de la fábrica era el gerente de Leeds City , Herbert Chapman , quien pasó a administrar Huddersfield Town y Arsenal . [7]
Condiciones
Las condiciones de trabajo eran apenas tolerables en Barnbow. Los trabajadores que manipulaban los explosivos tenían que desnudarse hasta quedar en ropa interior y usar batas y gorras. También se proporcionaron zapatos con suela de goma y se prohibieron por completo los cigarrillos y los fósforos. Las horas en el lugar eran largas y el personal no tenía vacaciones en absoluto. El racionamiento de alimentos también fue bastante severo, pero a los trabajadores se les permitió beber tanta agua de cebada y leche como quisieran, debido a la naturaleza de sus trabajos. Barnbow tenía su propia granja, que albergaba 120 vacas que producían 300 galones de leche por día. [7] Los trabajadores a menudo trabajaban con Cordite, que era un propulsor de los proyectiles, pero tenía el desafortunado efecto secundario en las personas que entraban en contacto con él de volverse la piel amarilla. Una cura para esta dolencia era beber mucha leche. Debido a la apariencia "amarilla" de la piel de muchas mujeres, se ganaron el sobrenombre de The Barnbow Canaries , que luego inspiró una obra llamada Barnbow Canaries que se estrenó en el West Yorkshire Playhouse en el verano de 2016. [10] [11]
La explosión
Poco después de las 10 de la noche del martes 5 de diciembre de 1916, varios cientos de mujeres y niñas acababan de comenzar su turno en la fábrica. Se estaban llenando, fusionando, rematando y empaquetando conchas de cuatro pulgadas y media. La sala 42 se utilizó principalmente para el relleno, y alrededor de 170 niñas trabajaron allí. Los proyectiles fueron llevados a la habitación completamente cargados, y todo lo que quedaba por hacer era agregar el fusible y atornillar la tapa del proyectil. El fusible se insertó a mano, luego una máquina atornilló el fusible con fuerza. [9]
A las 10:27 pm una violenta explosión sacudió repentinamente la habitación 42 matando a 35 mujeres y mutilando e hiriendo a muchas más. Muchos de los muertos solo eran identificables por los discos de identidad que llevaban alrededor del cuello. La máquina donde ocurrió la explosión quedó completamente destruida.
A pesar del peligro que aún persiste en la habitación 42, muchos otros trabajadores se apresuraron a ayudar a los heridos y ponerlos a salvo.
La producción se detuvo solo por un corto tiempo, y una vez que se retiraron los cuerpos, otras niñas se ofrecieron como voluntarias para trabajar en la habitación 42. Muchas de las niñas y mujeres heridas fueron a la convalecencia. [9]
Debido a la censura en ese momento, no se hizo público ningún relato del accidente, aunque el mariscal de campo Sir Douglas Haig rindió homenaje a la devoción y el sacrificio de los trabajadores muertos. [5] Muchos avisos de muerte aparecieron en el Yorkshire Evening Post , declarando la causa de la muerte como muerto por accidente : [4] la única pista de la tragedia que les había sucedido.
Seis años después del final de la guerra, finalmente se informó al público de los hechos de la explosión en Barnbow.
Hubo otras dos explosiones en la fábrica; el primero en marzo de 1917 mató a dos niñas trabajadoras, y uno en mayo de 1918 mató a tres hombres. [12]
Barnbow fue la principal fábrica de proyectiles de Gran Bretaña entre 1914 y 1918, y al final de la guerra, el 11 de noviembre de 1918, se habían enviado al extranjero un total de 566.000 toneladas de municiones.
ROF Leeds
En la Segunda Guerra Mundial, la fábrica se convirtió en ROF Leeds y en la posguerra fabricó el Centurion .
Monumentos
En octubre de 2016, el sitio de Barnbow Munitions Factory fue catalogado como monumento programado. [4]
Hay dos monumentos a los muertos, cada uno con todos los nombres. En Manston Park hay una piedra con una placa. En Cross Gates Road, junto a la rotonda de la carretera de circunvalación, hay 3 piedras pequeñas con una inscripción sencilla. Alrededor de ellos, en el suelo, hay tejas de metal, cada una con el nombre de una de las mujeres.
Placa en Manston Park
Piedras conmemorativas en Cross Gates Road
Placa en Cross Gates Road
El nombre de uno de los asesinados
Referencias
- ^ "La exposición rinde homenaje a las mujeres de Leeds de la Primera Guerra Mundial" . Leeds.gov.uk . 6 de noviembre de 2015 . Consultado el 13 de marzo de 2016 .
- ^ Harry Parkin, Nombres de lugares de su ciudad: Leeds , Serie de nombres de ciudades de la sociedad de nombres de lugares en inglés, 3 (Nottingham: Sociedad de nombres de lugares en inglés, 2017), p. 21.
- ^ Chrystal, Paul (2016). Leeds en 50 edificios . Publicación de Amberley. pag. 102. ISBN 9781445654546.
- ^ a b c Sanderson, David (10 de octubre de 2016). "Monumento por fin a las muchachas explosivas de municiones". The Times (772037). pag. 7. ISSN 0140-0460 .
- ^ a b c "Fábrica de municiones Barnbow 1915-18" . Sociedad histórica de Barwick-In-Elmet . Septiembre de 1997 . Consultado el 13 de marzo de 2016 .
- ^ "Rindiendo homenaje a las mujeres de Leeds de la Primera Guerra Mundial" . Morley Observer . 7 de noviembre de 2015 . Consultado el 13 de marzo de 2016 .
- ^ a b c "Barnbow: horror de la fábrica de Cross Gates que se mantuvo en secreto" . Yorkshire Evening Post . 6 de octubre de 2008 . Consultado el 13 de marzo de 2016 .
- ^ Hazan, Sophie (23 de junio de 2012). "East Leeds: tributo a los nombres de 'Barnbow Lasses' obtiene el visto bueno" . Yorkshire Evening Post . Consultado el 13 de marzo de 2016 .
- ^ a b c http://www.historic-uk.com/HistoryUK/England-History/BarnbowLasses.htm
- ^ "Barnbow Canaries" . Casa de juegos de West Yorkshire . Consultado el 13 de marzo de 2016 .
- ^ "Barnbow Canaries" . Inspirado en Leeds . Consultado el 13 de marzo de 2016 .
- ^ "La historia de las 'muchachas Barnbow' vive en la historia de las 'muchachas Barnbow' sigue viva" . Yorkshire Post . 13 de octubre de 2014 . Consultado el 13 de marzo de 2016 .
enlaces externos
- Artículo de Cross Gates sobre la explosión.
- Característica histórica sobre Barnbow
- El monumento a Barnbow
- Sitio conmemorativo de Barnbow
Coordenadas : 53 ° 48′23.9 ″ N 1 ° 24′53.7 ″ W / 53.806639 ° N 1.414917 ° W / 53.806639; -1.414917