Basi and Company (también conocido como Mr. B ) fue una comedia de situación nigeriana que se emitió entre 1986 y 1990 en NTA y luego se distribuyó en África. Escrito y producido por Ken Saro-Wiwa y filmado en Enugu , [2] el programa se inspiró en el folclore africano y satirizó la corrupción generalizada en Nigeria, rica en petróleo, al tiempo que destacaba sus consecuencias. Hasta la fecha, sigue siendo uno de los programas de comedia más vistos de África, con unos treinta millones de espectadores durante su apogeo. [3] [4]
Ambientada en una era anterior a 419 , el personaje principal Basi, conocido popularmente como el Sr. B, sueña con adquirir riqueza a través de sus planes descabellados, y su lema es "¡Para ser millonario, piensa como un millonario!". Al llegar a Lagos , donde cree que "las calles están pavimentadas con oro ", se muda rápidamente a una habitación lúgubre propiedad de una casera igualmente codiciosa conocida simplemente como Madam, una mujer que cree que todos los problemas se pueden resolver con dinero, de ahí su eslogan "Es ¡Cuestión de efectivo!". A pesar de vivir en su propiedad., Basi se niega a pagar el alquiler, lo que enfurece a Madam, que intenta desalojarlo sin éxito en casi todos los episodios. Basi la enfurece aún más cuando su tonta compañera Alali se muda sin su permiso. El dúo constantemente se acerca a Madam con sus engañosos planes para sacarle dinero cuando no están en su habitación para eludir el alquiler que apenas pueden pagar.
Dandy, un hombre astuto que dirige un bar en mal estado en la calle, y su amigo Boy Josco imitan las estafas para hacerse rico rápidamente de Basi, pero con poco o ningún éxito. Segi, una joven hermosa pero tortuosa que vive cerca, es otra rival. Sus planes fraudulentos y a veces ridículos incluyen vender bienes raíces en la luna , amañar la lotería , agregar sus nombres a las nóminas del gobierno a pesar de su estado de desempleo, persuadir a la estación de radio para que compre licencias de radio falsas y falsificar los resultados de WAEC para los candidatos que no tienen éxito. [5] [6]
Luego de una disputa con el creador Saro-Wiwa, Albert Egbe dejó la serie y fue reemplazado por el actor de teatro Zulu Adigwe, a pesar de no tener un parecido cercano con el actor original. El nuevo Mr. B fue reinventado como un holgazán que tocaba la guitarra y que a menudo componía canciones sobre sus planes para hacerse rico rápidamente . Cuatro actrices diferentes han interpretado el papel de Segi, incluida la presentadora de 700 Club Nigeria , Ethel Ekpe. [9]
Entre los alumnos más exitosos del programa se encontraba Mildred Iweka, quien tuvo un papel protagónico como Ada Okeke en la telenovela nigeriana Checkmate . Zulu Adigwe fue el profesor Edem en el episodio piloto antes de ser reemplazado por Nobert Young. En 1990, Aso Douglas apareció en un comercial del desaparecido Abacus Merchant Bank, repitiendo su famoso eslogan ("¡Es una cuestión de efectivo lo que le interesa!").
El exministro de Información y Cultura, Tony Momoh , elogió el uso del inglés estándar en el programa, a diferencia del pidgin nigeriano , que sigue siendo dominante en la televisión y ha sido culpado por el bajo dominio del inglés estándar en el país, lo que lleva a puntajes bajos en WAEC y JAMB. exámenes de inglés, a pesar del estatus de Nigeria como nación de habla inglesa. De manera similar, Roy Jibromah, gerente de marketing de la productora de Saro-Wiwa, afirmó que "los niños se sientan pegados a la televisión, con un mal inglés durante cuatro horas al día, [y] terminan con un inglés deficiente". Saro-Wiwa declaró en una entrevista en 1987: "Deberíamos optar por un inglés adecuado para poder relacionarnos con el resto del mundo... una razónBasi es tan popular que los jóvenes lo están usando para aprender inglés".