basilisco (lagarto)
Basiliscus es un género de grandes lagartos coritofánidos , comúnmente conocidos como basiliscos , que son endémicos del sur de México , América Central y el norte de América del Sur . El género contiene cuatro especies, que se conocen comúnmente como el lagarto de Jesucristo , o simplemente el lagarto de Jesús, debido a su capacidad para correr sobre el agua distancias significativas antes de hundirse debido a la gran superficie de sus pies.
Tanto el nombre genérico , Basiliscus , como el nombre común, "basilisco", derivan del griego basilískos (βασιλίσκος) que significa "pequeño rey". El epíteto específico , vittatus , que en latín significa "rayado", se dio en la décima edición de Systema Naturae de Carl Linnaeus . [1]
Los basiliscos miden en promedio de 70 a 75 cm (28 a 30 pulgadas) de longitud total (incluida la cola). Su crecimiento es perpetuo, rápido cuando son jóvenes y no lineal para los basiliscos maduros. [ cita requerida ] Sus largas velas en forma de cresta, reforzadas en tres puntos distintos (cabeza, espalda y cola), [ cita requerida ] confieren la impresión de criaturas como Dimetrodon y Edaphosaurus . Su piel se muda en pedazos. [ cita requerida ]
Los basiliscos a veces corren bípedos . Los basiliscos tienen la capacidad de "correr" sobre el agua, y debido a esto, se les ha apodado el "lagarto de Jesucristo" en referencia al pasaje bíblico de Mateo 14:22-34 . [2] En el agua, los basiliscos pueden correr a una velocidad de 1,5 metros (4,9 pies) por segundo durante aproximadamente 4,5 metros (15 pies) antes de hundirse a cuatro patas y nadar. [ cita requerida ] Los colgajos entre los dedos de los pies ayudan a sostener a los basiliscos, creando una superficie más grande y bolsas de aire, dándoles la flotabilidad necesaria para correr sobre el agua. [ cita requerida ]También pueden sostenerse a cuatro patas mientras "caminan sobre el agua" para aumentar la distancia recorrida sobre la superficie en aproximadamente 1,3 metros (4,3 pies). [ cita requerida ]
Se conoce un comportamiento similar, corriendo bípedo a través del agua, de los lagartos aleta de vela y algunas especies de lagartos anolis . [3] [4] Los basiliscos y los lagartos aleta de vela comparten los flecos especializados en los dedos de los pies, que sin embargo faltan en los anolis. [4]
Los basiliscos pueden excavar en la arena para esconderse de los depredadores; un anillo de músculos alrededor de ambas fosas nasales evita que la arena entre en la nariz. [ cita requerida ]
