Un batallón de destacamentos es un término utilizado para referirse a las unidades del ejército británico del tamaño de un batallón formadas a partir de personal procedente de varias unidades matrices. Se utilizaron para reunir temporalmente empresas independientes o rezagados individuales en formaciones de tamaño más manejable con fines logísticos o para proporcionar fuerzas de combate adicionales. Arthur Wellesley levantó dos batallones de más largo plazo en 1809 para el servicio en la Guerra Peninsular . Estos incluían a los rezagados que quedaron tras la retirada británica en La Coruña y vieron acción en Oporto y Talavera.campañas antes de que se disolvieran y los hombres regresaran a sus regimientos. Aunque eficaz en el campo de batalla, se criticó su disciplina en el campamento y en la marcha y hubo preocupación por el impacto en la mano de obra en sus regimientos de origen. Más tarde se formaron otros batallones de destacamentos en el campo de unidades británicas y extranjeras en la península y durante la Campaña Walcheren . Tres unidades de infantería de línea británica se formaron desde depósitos en Inglaterra en 1814, pero no vieron ninguna acción antes de que cesaran las hostilidades después del Tratado de París . Unidades similares se emplearon hasta el motín indio de 1857 .
Uso temprano
El ejército británico se organizó en regimientos, subdivididos en batallones que eran la unidad habitual de organización y despliegue en campaña. Un batallón de destacamentos era una unidad del tamaño de un batallón formada por subunidades más pequeñas, como compañías o por soldados individuales que se habían separado de sus unidades matrices. El uso de tales unidades era relativamente raro en la infantería de línea, pero se habían formado batallones de destacamentos de infantería de a pie durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y la Expedición a Ostende de 1798 . [1] Durante la Batalla de Assaye de 1803, el general británico Arthur Wellesley (más tarde conocido como el Duque de Wellington) formó los piquetes (la mitad de compañías separadas de sus siete batallones de infantería de línea para el servicio de guardia) en un batallón de destacamentos que se desplegaron en la batalla bajo el mando del oficial del día . [2]
guerras napoleónicas
1er y 2do batallones
Arthur Wellesley [1]
Tras la retirada británica y la evacuación del ejército de Sir John Moore después de la batalla de La Coruña en enero de 1809, se descubrió que un número considerable de hombres permanecían separados de los regimientos dentro del ejército británico en Portugal. Esto incluyó a los convalecientes en el hospital de Lisboa, los que se separaron durante el retiro y otros rezagados diversos. Como el cuartel general del regimiento de estos hombres había sido devuelto a Inglaterra, se quedaron sin organización ni apoyo logístico. El general de brigada Alan Cameron , al mando de la fuerza británica en Oporto , reunió a estos hombres bajo los auspicios de un batallón temporal de destacamentos. Este era principalmente un medio de incorporar a los hombres a la estructura organizativa del ejército para que pudieran ser provistos de raciones y ropa para reducir la probabilidad de que recurrieran a "todos los excesos posibles que pudieran hacer que el nombre de un soldado británico fuera odioso para el gobierno". nación". Más tarde, la unidad vería el servicio activo en batalla de una manera similar a los batallones más convencionales. [1]
Cameron se aseguró de que, siempre que fuera posible, los hombres fueran agrupados y dirigidos por oficiales de su propio regimiento principal. En el 1er batallón había compañías formadas íntegramente por hombres de la 43.a infantería ligera, la 52.a infantería ligera y la 95.a rifles, lo que resultó invaluable para el comandante general Arthur Wellesley, que carecía de infantería ligera en España. El número de hombres destacados y rezagados significó que pronto se pudo formar un 2º batallón, este era de composición ligeramente más homogénea que el 1º batallón. [1] El 6 de mayo de 1809, el 1er batallón estaba compuesto por 27 oficiales y 803 hombres y el 2do batallón 35 oficiales y 787 hombres. El 1er batallón formó parte de la brigada de William Stewart en la división de Lord Paget y el 2º batallón estaba en la brigada de John Sontag en la división de John Coape Sherbrooke . [3]
Ambos batallones lucharon bien en las campañas de Oporto y Talavera . [1] Los destacamentos de infantería ligera y rifles fueron mencionados en despachos tres veces por sus acciones en Oporto y el 1er batallón fue elogiado por Wellesley el 31 de julio de 1809 por su galantería y buena conducta. [1] [4] El 1er batallón fue comandado por el teniente coronel William Henry Bunbury del 3er Foot, quien recibió la Medalla de Oro del Ejército en reconocimiento a sus hazañas y las de sus unidades. [5]
Fuera del campo de batalla Wellesley reconoció que estaba decepcionado por su conducta, su ayudante general Charles Stewart afirmó que "son la causa de un gran desorden, no hay esprit de corps para su economía interior entre ellos, aunque lucharán. Son descuidados de todo lo demás, y sus oficiales no miran a sus oficiales de campo temporales y superiores bajo los cuales están colocados, como en un regimiento establecido ". [1] Al mando del ejército británico en Horse Guards no le gustó la retención de Wellesley de los hombres en los batallones alegando que resultó en una pérdida de disciplina para los hombres y una pérdida de mano de obra para sus regimientos de origen. El comandante en jefe del ejército británico, David Dundas, criticó los arreglos logísticos de las unidades y su falta de disciplina. Afirmó que los regimientos masculinos tenían fuerzas insuficientes como resultado de la retención de los hombres destacados y deseaban su regreso para el servicio exterior, en particular para la propuesta Expedición Walcheren y los batallones se disolvieron tras la victoria en Talavera. Los hombres fueron colocados con sus propios regimientos si tenían un batallón en la Península o regresaban a sus depósitos en Gran Bretaña. [1]
Otras unidades
Una unidad adicional, por debajo del tamaño de un batallón, estaba formada por hombres separados de los dos batallones de infantería ligera de la Legión Alemana de Reyes con el ejército de Moore; esta unidad permaneció en servicio hasta 1811 cuando fue reabsorbida en las unidades principales que habían regresado a la península. [1] Un batallón de destacamento formado por parte del 2. ° Batallón Coldstream Guards y el 2. ° Batallón 1. ° Foot Guards fue enviado a Cádiz en 1809. Luchó en la Batalla de Barrosa el 5 de marzo de 1811, donde, intencionalmente o como resultado de una confusión en el campo de batalla, se dividió en sus dos unidades componentes y luchó por separado. La unidad se disolvió poco después de la batalla, los Foot Guards fueron absorbidos por el 3er batallón recién llegado y los Coldstream Guards regresaron a Inglaterra. [1] Wellesley también utilizó un batallón de destacamento para guarnecer Gibraltar durante la guerra. [6]
Dundas, a pesar de su oposición al concepto cuando fue utilizado por Wellesley en España, levantó su propio batallón de destacamentos (comúnmente conocido como el "Cuerpo de Destacamentos Encarnados") tomados del depósito en la Isla de Wight. Esto contaba con unos 800 hombres de 17 regimientos diferentes que habían estado esperando transporte para unirse a sus unidades en el extranjero. El cuerpo se desplegó en el continente con las fuerzas británicas en julio de 1809 en la desafortunada Campaña Walcheren . Cuando las tropas británicas se retiraron ese mismo año, el cuerpo se disolvió y los hombres regresaron a sus regimientos. El arreglo interrumpió gravemente el suministro de refuerzos a los regimientos desplegados en el extranjero. [1]
En abril de 1814, el general Henry Clinton formó un batallón de destacamentos en Tarragona , al noreste de España. Se componía de hombres procedentes del 67.º Regimiento británico, así como de los Regimientos de Dillon y Roll, criados en el extranjero . [7] La escasez de tropas, agravada por el fracaso de un plan para alentar a los soldados de la milicia a ofrecerse como voluntarios para el servicio en el extranjero, llevó a la creación de más batallones de destacamento en marzo de 1814 por el comandante en jefe, el príncipe Federico, duque de York. y Albany . La mano de obra procedía de las unidades que se reunían en los depósitos del regimiento. El primer batallón estaba destinado a estar formado por elementos de los regimientos de infantería 5, 63 y 39, el segundo de los regimientos 14, 86 y 4 y el batallón final de los regimientos 22, 9 y 19. Sin embargo, los números resultaron insuficientes y hubo que sacar más hombres de los regimientos 4º, 29º y 15º. Se formaron tres batallones de efectivos inferiores antes de que el Tratado de París del 30 de mayo pusiera fin a las hostilidades entre Gran Bretaña y Francia. El duque, que no estaba dispuesto a volver a la práctica habitual del siglo XVIII de trasladar hombres entre regimientos, disolvió los batallones y devolvió a los hombres a sus unidades principales. [1]
Uso posterior
También se formaron batallones de destacamentos de tropas británicas para el asalto de 1818 al Fuerte Raigad , India, y la Expedición Beni Boo Alli de 1821 a Arabia Oriental. [8] [9] Durante el motín indio de 1857 se formaron dos batallones de destacamentos para participar en el socorro de Lucknow . El primero de ellos se formó a partir de destacamentos de los tres regimientos europeos atrapados en el asedio y el segundo, algo más débil en número, pudo haber estado formado por regimientos nativos. [10]
Referencias
- ↑ a b c d e f g h i j k l Bamford, Andrew (2013). Enfermedad, sufrimiento y la espada: el regimiento británico en campaña, 1808-1815 . Prensa de la Universidad de Oklahoma. ISBN 9780806189321.
- ^ Biddulph, John (1899). El XIX y su época . Londres: Murray . pag. 138 .
- ^ "Fuerzas británicas en Portugal, 6 de mayo de 1809" (PDF) . Colección Nafziger Orders Of Battle . Centro de Armas Combinadas del Ejército de los Estados Unidos.
- ^ Wellington, Arthur Wellesley, duque de (1815). Los principios de la guerra, expuestos en la práctica del campo: y desarrollados en una serie de órdenes generales del duque de Wellington en las últimas campañas en la península . W. Clowes.
- ^ Registro político de Cobbett . W. Cobbett. 1810.
- ^ Wellington, Arthur Wellesley, duque de (1872). Despachos, correspondencia y memorandos del mariscal de campo Arthur Duc de Wellington, KG: mayo de 1827 a agosto de 1828. 4 . Murray. pag. 198.
- ^ Wellington, Arthur Richard Wellesley, duque de (1861). Península y sur de Francia, 1813-1814 . J. Murray.
- ^ Revista asiática y miscelánea mensual . Wm. H. Allen & Company. 1818. p. 521.
- ^ The Asiatic Journal y Monthly Register para la India británica y extranjera, China y Australia . Black, Parbury y Allen. 1821. p. 367.
- ^ Kaye, John; Malleson, George Bruce (2010). Historia de Kaye y Malleson del motín indio de 1857-1857 . Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 122. ISBN 9781108023269.