La batalla por la reconquista de Bataan ( filipino : Labanan para sa Bataan ) del 31 de enero al 21 de febrero de 1945, por las fuerzas estadounidenses y las guerrillas filipinas aliadas de los japoneses , parte de la campaña para la liberación de Filipinas , se libró para asegurar el costa occidental de la bahía de Manila para permitir el uso de su puerto y abrir nuevas líneas de suministro para las tropas estadounidenses que participan en la batalla crucial por la liberación de Manila .
Batalla por la reconquista de Bataan | |||||||
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Parte del teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Charles P. Hall Henry LC Jones Aubrey S. Newman | Rikichi Tsukada Nagayoshi Sanenobu | ||||||
Fuerza | |||||||
35.000 soldados estadounidenses, guerrilleros filipinos | 2.800 soldados japoneses | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
338 muertos 688 heridos | 2.400 muertos 75 heridos 25 prisioneros |
La reconquista de la península de Bataan también vengó la rendición de las difuntas Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en el Lejano Oriente (USAFFE) a las fuerzas invasoras japonesas el 9 de abril de 1942.
Fondo
El rápido avance de las fuerzas estadounidenses que se dirigían hacia Manila había puesto a prueba la capacidad de sus líneas de suministro en el golfo de Lingayen , que habían complementado tan hábilmente su avance hacia el sur en la capital, casi hasta el punto de ruptura.
Si bien la captura de Manila fue importante por razones militares y psicológicas, la toma de la bahía de Manila fue crucial desde el punto de vista logístico. Su puerto estaba en manos estadounidenses, pero no se utilizaría hasta que se aseguraran la península de Bataan y la isla de Corregidor en el oeste.
El general Douglas MacArthur otorgó al Sexto Ejército del Teniente General Walter Krueger la tarea de apoderarse de Bataan y más tarde de Corregidor . El XI Cuerpo de Estados Unidos, recién salido de la Campaña de Leyte , bajo el mando del mayor general Charles P. Hall, aumentó el Sexto Ejército. Compuesto por la 38.a División de Infantería comandada por el Mayor General Henry LC Jones y el Coronel Aubrey "Red" S. Newman , la 34.a División de Infantería, la 24.a División de Infantería , el XI Cuerpo debía aterrizar en la costa de Zambales a unas veinticinco millas (40 km) al noroeste de Bataan, conduzca rápidamente hacia el este a través de la base de la península y luego diríjase hacia el sur, despejando Bataan, incluida su costa este.
Pero la inteligencia estadounidense había sobrestimado gravemente la fuerza enemiga en Bataan, pensando que los japoneses tenían una división completa en la península. Mientras tanto, el teniente general Tomoyuki Yamashita , el comandante de las fuerzas japonesas en Filipinas, había decidido que defender la bahía de Manila estaba mucho más allá de las capacidades de sus fuerzas, por lo que solo unas 4.000 tropas japonesas del grupo Kembu del mayor general Rikichi Tsukada , que Se habían dispersado para ahora capturados Mindoro, Corregidor y el sur de Luzón se dejaron para oponerse a los estadounidenses. La unidad principal era el Destacamento Nagayoshi al mando del Coronel Nagayoshi Sanonebu.
Marcha a la península
El 29 de enero de 1945, la 38.a División desembarcó en la zona de San Narciso de la provincia sureña de Zambales, Luzón, sin oposición. Rápidamente corrieron a la pista de aterrizaje de San Marcelino, pero descubrieron que las guerrillas filipinas al mando del capitán Ramon Magsaysay (más tarde presidente de la República de Filipinas ) ya habían asegurado el campo tres días antes. Las instalaciones portuarias de Olongapo fueron capturadas por el Equipo de Combate del 34º Regimiento (RCT) el 30 de enero, así como la Isla Grande en la Bahía de Subic después de un desembarco anfibio. En otros lugares, la sorpresa fue total, solo hubo una víctima estadounidense, un soldado, que fue corneado por un toro enojado. A fines de enero se liberó la provincia de Zambales.
El 151º Regimiento de Infantería de la 38ª División aseguró la entrada a Subic Bay desde el sur y recibió la orden de entrar en la reserva del XI Cuerpo. Mientras tanto, al 152 ° Regimiento de Infantería se le dio la misión de atravesar las posiciones ocupadas por el 34 ° y conducir hacia el este a lo largo de una Ruta 7 irregular y sin mejoras a unas veinte millas (30 km) hasta Dinalupihan, mientras que al 149 ° Regimiento de Infantería se le ordenó moverse hacia el este, al norte y paralelo a la 152, enlaza con el XIV Cuerpo, luego gira al sur y al oeste por la Ruta 7 para encontrarte con la 152. El Mayor General Hall del XI Cuerpo creía que la Ruta 7 podría tomarse en menos de una semana.
Batalla
Lucha en 'Zig-Zag Pass'
Nagayoshi había decidido hacer una parada en las escarpadas montañas de Zambales en la base norte de la península de Bataan, que los estadounidenses llamaron 'Paso Zig-Zag'. La abundancia de suministros y municiones lo tenía preparado para una larga batalla, pero sus principales líneas defensivas se estiraron, a 2.000 yardas, lo que dejó su posición vulnerable a las maniobras de flanqueo . No obstante, Nagayoshi y su 39º Regimiento de Infantería tenían la intención de resistir indefinidamente. 'Zig-Zag Pass' se describió como:
pocos trozos de terreno se combinaban en el mismo grado con rugosidad y densa jungla. La carretera principal, la Ruta 7, gira violentamente a través del paso, siguiendo una línea de menor resistencia del terreno que los jabalíes debieron haber establecido originalmente. La flora de la selva en la región es tan densa que uno puede caminar cinco yardas fuera de la carretera y no poder ver el camino. Los japoneses habían peinado cada colina y cada loma del Zig-Zag con trincheras unidas por túneles o trincheras; en Puntos particularmente ventajosos habían construido puntos fuertes centrados en pastilleros de troncos o de tierra. Todas las defensas estaban bien camufladas, ya que el rico follaje de la jungla cubría la mayoría de las posiciones, lo que indica que muchas habían sido preparadas con mucho cuidado y bien construidas.
En efecto, una pequeña fuerza podría mantener a raya a todo un ejército de esta posición por tiempo indefinido.
El 31 de enero de 1945, conduciendo hacia el oeste de Olongapo, la 38.a División avanzó hacia el este en el intrincado laberinto de fortificaciones enemigas en el 'Paso Zig-Zag', al mismo tiempo buscando ambos flancos japoneses. Pero en la mañana del 1 de febrero, después de unas tres millas (5 km) de progreso constante, el 152. ° Regimiento se topó con puntos fuertes japoneses en 'Horseshoe Bend', los primeros obstáculos importantes conocidos del 'Paso Zig-Zag'. En dos días de intensos combates, que resultaron en un gran número de bajas para el regimiento , todo avance hacia el este se había detenido. El terreno desfavorable y tortuoso, las dificultades de comunicación en la espesa jungla y la reubicación de batallones para tratar de encontrar la línea principal de resistencia, junto con una defensa decidida por parte de los japoneses, contribuyeron a la dificultad para identificar correctamente a todas las unidades de la 152a. con respecto a sus ubicaciones exactas. La línea de noroeste a sureste de las defensas japonesas, definitivamente desconocida en ese momento, también contribuyó a la confusión. Con su ofensiva efectivamente estancada, el mayor general Jones relevó al comandante del regimiento 152º.
Luego se ordenó al 34º RCT que reanudara la fallida ofensiva hacia el este del 152º en el "Paso Zig-Zag". Sin embargo, después de seis días de intensos combates, a pesar de los fuertes bombardeos de artillería de apoyo y los bombardeos con napalm de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF), el 34o RCT sufrió muchas bajas, su ofensiva se empantanó, impidiendo nuevos avances. El general Jones luego ordenó al 152º que reanudara el ataque a los japoneses al norte de la Ruta 7, mientras que el 6 de febrero, el 151º Regimiento se reincorporó a la batalla para relevar al 34º RCT que se retiraba. Pero reinaba una mayor confusión y frustración en el paso y al final del día, el mayor general Hall relevó al mayor general Jones del mando y lo reemplazó con el general de brigada William C. Chase .
En el día Brig. El general Chase asumió el mando, el 149º Regimiento de Infantería completó su marcha hacia el este al norte de la Ruta 7 y se unió al XIV Cuerpo. Luego giró hacia el oeste a horcajadas sobre la Ruta 7 para conectarse con el resto de la 38ª División. Al mismo tiempo, los Regimientos 151 y 152 comenzaron a avanzar hacia el este a través del paso. Gradualmente, los japoneses fueron rechazados y finalmente invadidos el 8 de febrero. Tres días después, el 11 de febrero, el 151º fue retirado para otra misión; mientras el 152. ° continuó la ofensiva, y el 14 de febrero de 1945, los Regimientos 149. ° y 152. ° finalmente se unieron.
Después de limpiar las operaciones contra pequeños focos de resistencia dispersos, el 'Paso Zig-Zag' estaba seguro en manos de la 38ª División. Como testimonio de la ferocidad de la lucha, el XI Cuerpo mató a unos 2.400 de los 2.800 hombres de la fuerza japonesa mientras tomaba solo 25 prisioneros.
Aterrizajes en el sur de Bataan
El 15 de febrero, se emplearon dos fuerzas de tarea de la 38ª División bajo el mando del XI Cuerpo para los desembarcos anfibios del sur de Bataan. Uno, la Fuerza Sur comandada personalmente por Brig. El general Chase, consistió en el 151º Regimiento de Infantería reforzado por un batallón del 34º RCT, el 139º Batallón de Artillería de Campaña y otros elementos adjuntos. El otro, la Fuerza del Este, consistía en el 1º Regimiento de Infantería reforzado de la 6ª División de Infantería, y estaba adscrito a la 38ª División para la misión. Bergantín. El general William Spence, el comandante de Artillería de la 38ª División, dirigió la fuerza.
El 11 de febrero, la Fuerza Sur navegó hacia el sur frente a la costa oeste al norte de Bataan, pasó la noche del 14 de febrero en el mar y desembarcó a las 10:00 del 15 de febrero en el puerto de Mariveles . Los LVT del 727 ° Batallón de Tractores Anfibios llevaron al 151 ° Regimiento de Infantería a tierra desde los LST que estaban mar adentro a casi cinco millas (8 km), luego proporcionaron fuego de cobertura de sus ametralladoras .50 Cal y .30 Cal mientras aterrizaban en Mariveles. Se encontraron cascos de acero tipo Primera Guerra Mundial perforados por balas que habían estado allí durante tres años, junto con los restos blanqueados de soldados estadounidenses que los japoneses no habían enterrado. Desde Mariveles, la fuerza se dividió, una parte subiendo por la costa oeste hacia Bagac y la otra parte subiendo por la costa este hacia Pilar.
Mientras tanto, la Fuerza del Este se trasladó el 12 de febrero desde Dinalupihan al sur hacia Pilar. Pronto fue aumentado por elementos del 149 ° Regimiento de Infantería. En Pilar, la fuerza se dividió, parte continuando hacia el sur pasando la ciudad y parte girando hacia el oeste a lo largo de la Ruta 111. El 18 de febrero, las dos fuerzas se unieron cerca de Bagac. Un último enfrentamiento importante se produjo durante la noche del 15 de febrero, y las operaciones de limpieza continuaron en toda la península durante aproximadamente una semana más. Finalmente, el 21 de febrero, después de tres años, Bataan volvió a estar seguro en manos estadounidenses y filipinas.
Secuelas
Los japoneses perdieron mucho en la defensa del 'Paso Zig-Zag', con más de 2.400 muertos y 75 heridos. El coronel Nagayoshi escapó con unos 300 hombres y se unió a otros defensores más al sur de la península, resistiendo hasta mediados de febrero. La 38ª División de Infantería perdió 270 hombres y 420 heridos, mientras que el 34º Regimiento sufrió 68 muertos y 268 heridos.
Excepto por la brutal lucha de la 38.a División en el 'Paso Zig-Zag', la rápida y fácil recuperación de la provincia de Zambales y la península de Bataan permitió a los estadounidenses el uso completo de la Bahía de Manila y su puerto de aguas profundas de clase mundial. Posteriormente, este desarrollo permitió el fácil reabastecimiento de las fuerzas estadounidenses que retomaron Manila.
Ver también
- Aubrey Newman
- Marcha de la muerte de Bataan
- Historia militar de Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial
- Historia militar de los Estados Unidos
- Historia militar de Japón
- Historia de Filipinas
Referencias
- Segunda Guerra Mundial en el Pacífico: una enciclopedia (Historia militar de los Estados Unidos) por S. Sandler (2000) Routledge ISBN 0-8153-1883-9
enlaces externos
- : Folletos conmemorativos de la Segunda Guerra Mundial, Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos de Luzón