La Batalla de Junik (en albanés : Beteja e Junikut ; en serbio : Битка за Јуник , Bitka za Junik ) fue una batalla librada durante la Guerra de Kosovo entre la organización paramilitar de etnia albanesa conocida como el Ejército de Liberación de Kosovo (ELK) y las fuerzas de seguridad del República Federativa de Yugoslavia sobre la ciudad de Junik en el oeste de Kosovo .
Batalla de Junik | |||||||||
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Parte de la guerra de Kosovo | |||||||||
Una calle Junik , 2013 | |||||||||
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Beligerantes | |||||||||
República Federativa de Yugoslavia | Ejército de Liberación de Kosovo | ||||||||
Comandantes y líderes | |||||||||
Desconocido | Bekim Berisha † Bedri Shala † Elton Zherka † Përmet Vula † | ||||||||
Fuerza | |||||||||
Desconocido | 1.000-1.500 | ||||||||
Bajas y perdidas | |||||||||
6 muertos | 13 muertos | ||||||||
8 civiles albaneses de Kosovo muertos, 12.000 desplazados |
Junik fue ocupado por el ELK a principios de la guerra y se convirtió en un centro de contrabando de armas desde el norte de Albania debido a su ubicación estratégica. La ciudad fue sitiada por el Ejército Yugoslavo (VJ) y el Ministerio del Interior (MUP) el 28 de julio de 1998, y fue escenario de intensos enfrentamientos durante casi tres semanas después. El 16 de agosto, fue asaltado por la Unidad Especial Antiterrorista , el componente de operaciones especiales del MUP, lo que obligó a los combatientes restantes del KLA a huir a las colinas y bosques circundantes.
Cuatro miembros del MUP y dos soldados de VJ murieron en la batalla, según informes contemporáneos. El ELK sufrió 13 muertes. Además, hubo ocho muertes de civiles albanokosovares. Otros 12.000 civiles albanokosovares fueron desplazados. Después de la caída de Junik, Estados Unidos expresó su preocupación porque las fuerzas gubernamentales habían colocado minas terrestres alrededor de la ciudad. En respuesta directa a la captura de la ciudad, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 1199 el 23 de septiembre de 1998, en la que pedía el fin de las hostilidades en Kosovo.
Fondo
Después de la Segunda Guerra Mundial , Kosovo recibió el estatus de provincia autónoma dentro de la República Socialista de Serbia , una de las seis repúblicas constitucionales de la República Federativa Socialista de Yugoslavia . [1] Después de la muerte del antiguo líder de Yugoslavia, Josip Broz Tito, en 1980, el sistema político de Yugoslavia comenzó a desmoronarse. [2] En 1989, Belgrado abolió el autogobierno en Kosovo, así como en la otra provincia autónoma de Serbia, Vojvodina , como parte de la " revolución antiburocrática " del presidente serbio Slobodan Milošević . [3] Aunque habitado predominantemente por personas de etnia albanesa , Kosovo fue de gran importancia histórica y cultural para los serbios . [4] Antes de mediados del siglo XIX, los serbios habían formado una mayoría en la provincia, pero en 1990 representaban sólo alrededor del 10 por ciento de la población. [5] Alarmados por la disminución de su número, los serbios de la provincia empezaron a temer que los albaneses los "expulsaran". [6] Tan pronto como se abolió la autonomía de Kosovo, Milošević nombró un gobierno minoritario dirigido por serbios y montenegrinos para supervisar la provincia, impuesto por miles de paramilitares fuertemente armados de Serbia propiamente dicha. La cultura albanesa fue reprimida sistemáticamente y cientos de miles de albaneses que trabajaban en empresas estatales perdieron sus puestos de trabajo. [3]
En 1996, un grupo heterogéneo de nacionalistas albaneses autodenominados Ejército de Liberación de Kosovo (ELK) comenzó a atacar al Ejército Yugoslavo ( serbocroata : Vojska Jugoslavije ; VJ) y al Ministerio del Interior de Serbia (serbocroata: Ministarstvo unutrašnjih poslova ; MUP). ) en Kosovo. Su objetivo era separar la provincia del resto de Yugoslavia , que tras la secesión de Eslovenia , Croacia , Macedonia y Bosnia-Herzegovina en 1991-1992, se convirtió en una federación de grupa formada por Serbia y Montenegro. Al principio, el ELK llevó a cabo ataques atropellados: 31 en 1996, 55 en 1997 y 66 solo en enero y febrero de 1998. [7] El grupo ganó rápidamente popularidad entre los jóvenes albanokosovares, muchos de los cuales favorecieron un enfoque más agresivo y rechazaron la resistencia no violenta del político Ibrahim Rugova . [8] La organización recibió un impulso significativo en 1997, cuando un levantamiento armado en la vecina Albania provocó el saqueo de miles de armas de los depósitos del ejército albanés . Muchas de estas armas terminaron en manos del ELK. [9] El ELK también recibió fondos sustanciales por su participación en el tráfico de drogas. [10] [11] La popularidad del grupo se disparó después de que el VJ y el MUP atacaron el complejo del líder del ELK Adem Jashari en marzo de 1998, matándolo a él, a sus asociados más cercanos ya la mayor parte de su familia extendida. El ataque motivó a miles de jóvenes albanokosovares a unirse al ELK, alimentando el levantamiento kosovar que finalmente estalló en la primavera de 1998 [12].
Junik es una ciudad en el oeste de Kosovo, que limita con Dečani al norte y Đakovica al sur. Después de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en municipio por derecho propio, pero en 1962 se disolvió y su territorio se dividió entre sus vecinos. En 1998, Junik estaba habitado principalmente por albaneses de Kosovo. La zona también albergaba a unos 700 serbios. [13] Junik fue de gran importancia estratégica porque estaba situado a lo largo del corredor del valle de Košare. [14] Esto resultó en que la ciudad se convirtiera en el principal conducto del ELK para el contrabando y la distribución de armas en el oeste de Kosovo al comienzo de la guerra. [15] El terreno montañoso de la zona también era ideal para evadir los ataques del VJ y el MUP y, como resultado, el ELK estableció su cuartel general en el oeste de Kosovo en la ciudad. [16] Junik fue una de las primeras ciudades atrapadas en los enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad de Yugoslavia y el ELK, convirtiéndose en un punto de inflamación de la llamada Primera Ofensiva del ELK en abril de 1998. [17] El ataque al complejo de Jashari llevó a Occidente a volver a imponer sanciones contra Yugoslavia, que se habían levantado tras la firma del Acuerdo de Dayton a principios de 1996. [18] A mediados de junio, el ELK afirmaba tener el control del 40 por ciento de Kosovo. [dieciséis]
Batalla
Los enfrentamientos entre el ELK y las autoridades yugoslavas en Junik y sus alrededores comenzaron el 29 de mayo de 1998. [19] Al mes siguiente, prácticamente la totalidad de los 7.000 habitantes de Junik fueron desplazados. También fueron desplazados otros 5.000 albanokosovares de las zonas circundantes que antes habían buscado refugio en la ciudad. [20] Alrededor de este tiempo, la Fuerza Aérea Yugoslava llevó a cabo una serie de ataques aéreos en Junik y sus alrededores. [16] Se creía que el ELK tenía el control de aproximadamente el 40 por ciento de Kosovo en este punto, pero era propenso a perder tierras recién confiscadas tan rápido como las había adquirido. [16] El 24 de junio, el diplomático estadounidense Richard Holbrooke visitó Junik y se reunió con combatientes del ELK allí. [21] [22] Propuso declarar un alto el fuego y que las partes en conflicto trabajaran hacia un acuerdo negociado, pero el ELK rechazó la oferta. [dieciséis]
El 27 de julio, el VJ tendió una emboscada a una columna de combatientes que intentaban salir de Junik y cruzar la frontera entre Albania y Yugoslavia, matando a siete u ocho. [23] [24] Al día siguiente, el VJ rodeó la ciudad. Su cerco coincidió con una ofensiva casi simultánea que arrebató al ELK una carretera cercana que había estado en manos de los insurgentes durante dos meses. Antes de volver a ponerla en funcionamiento, la carretera tuvo que ser despejada de artefactos explosivos improvisados . El VJ y el MUP dieron a los insurgentes, así como a los civiles atrapados dentro de la ciudad, una hora para salir de Junik por dos corredores, pero el plazo pasó sin respuesta. Alrededor del atardecer, las fuerzas de seguridad y el ELK comenzaron a intercambiar fuego de mortero . [24] Algunos relatos contemporáneos sugieren que el cerco de Junik provocó que 1.000 combatientes del ELK quedaran atrapados dentro de la ciudad. [25] [26] Otras cuentas sitúan la cifra alrededor de 1.500. [27] Poco después del cerco de Junik, Milošević habló con una delegación de representantes de la Unión Europea y ofreció terminar el asedio a cambio de que se levantaran las sanciones internacionales, pero las dos partes no lograron llegar a un acuerdo. [28]
Durante más de dos semanas, el VJ / MUP y el KLA se lanzaron granadas de mortero entre sí e intercambiaron ráfagas esporádicas de disparos. [26] El 16 de agosto, [29] después de un asedio que duró casi 20 días, el VJ y el MUP tomaron el control de Junik, lo que obligó a los insurgentes a abandonar sus armas y retirarse a las colinas y bosques circundantes. [30] El asalto a la ciudad fue encabezado por la Unidad Especial Antiterrorista , el componente de operaciones especiales del MUP. [31] El asalto estuvo acompañado por el uso extensivo de helicópteros y tanques. [30]
Secuelas
En el momento de su captura, Junik era el último bastión importante del ELK en Kosovo. [32] [33] El portavoz del MUP, Božidar Filić, dijo que con su caída, "el territorio de Kosovo ha sido liberado para moverse en todas las direcciones". [34] La pérdida de su último bastión importante no resultó en la desaparición del ELK. En lugar de destruir completamente la organización, el VJ y el MUP solo obligaron al ELK a retirarse al norte de Albania, desde donde pudo reagruparse y reanudar su insurgencia. Sin embargo, la analista política Corinna Metz señala que la pérdida de Junik provocó que el ELK perdiera su aura de invencibilidad entre la población albanesa de Kosovo. [35] Según informes contemporáneos, cuatro miembros del MUP y dos miembros del VJ murieron en la batalla. [36] El Centro de Derecho Humanitario , una organización no gubernamental con sede en Belgrado, enumera como muertos a 13 guerrilleros, ocho civiles albanokosovares y dos miembros del personal del MUP. [37] Entre los muertos se encontraba el comandante del ELK en Junik, Bekim Berisha , así como los comandantes adjuntos del ELK Bedri Shala, Elton Zherka y Përmet Vula. [38] Filić dijo que no hubo víctimas civiles porque casi todos los habitantes de la ciudad se habían ido antes de la batalla. [36] El corresponsal de BBC News Jeremy Cooke describió la captura de Junik como "un gran golpe para el ELK". Los reporteros occidentales que visitaron la ciudad una vez que cesaron los combates informaron que toda la población civil había huido. [33] Descubrieron que algunos edificios habían sufrido graves daños, pero la mayor parte de la ciudad permanecía intacta. [36]
El ministro de Relaciones Exteriores de Albania , Paskal Milo, condenó el cerco y la captura de la ciudad como un acto de " genocidio y represión masiva". [23] El vicecanciller y ministro de Relaciones Exteriores de Austria , Wolfgang Schuessel , también condenó el asalto. [39] Rugova declaró que la caída de la ciudad reduciría la probabilidad de que se llevaran a cabo negociaciones de paz. Adem Demaçi , un destacado activista albanokosovar, dijo que la ofensiva "demostró que no había alternativa a la independencia de Kosovo". [32] En parte como respuesta a la captura de la ciudad, el 17 de agosto de 1998, tropas de 14 estados miembros de la OTAN participaron en ejercicios militares en Albania, destinados a ser una señal de advertencia para el gobierno yugoslavo. [33] El 20 de agosto, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos , James Rubin, acusó a las fuerzas de seguridad de Yugoslavia de colocar minas antipersonal alrededor de Junik. [40] Cinco días después, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados emitió un comunicado confirmando que los alrededores de la ciudad habían sido minados. [41] En respuesta a la batalla, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 1199 el 23 de septiembre, pidiendo el fin de las hostilidades en Kosovo. [42]
Referencias
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Coordenadas : 42 ° 29′N 20 ° 17′E / 42.483 ° N 20.283 ° E / 42,483; 20.283