Coordenadas :33 ° 21′08 ″ N 36 ° 13′59 ″ E / 33.352183 ° N 36.2331 ° E
La batalla de Kissoué (17 de junio de 1941) fue parte del avance aliado en Damasco en Siria durante la campaña Siria-Líbano en la Segunda Guerra Mundial . La batalla se caracteriza por el enfrentamiento entre los franceses de Vichy y las Fuerzas Francesas Libres . Los franceses libres se encontraron con una dura resistencia de los franceses de Vichy.
Batalla de Kissoué | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Parte de la campaña Siria-Líbano de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
Mapa de Siria y el Líbano durante la Segunda Guerra Mundial | |||||||
| |||||||
Beligerantes | |||||||
Fuerzas francesas libres | |||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Henry Wilson | Henri Dentz |
Fondo
El 8 de junio de 1941, las tropas del 5. ° Grupo de Brigada de Infantería de la India , al mando del brigadier Wilfrid Lewis Lloyd, habían cruzado la frontera siria desde el Mandato Británico de Palestina para tomar Quneitra y Deraa con el objetivo de abrir el camino para que las fuerzas de la Francia Libre avanzaran. los caminos de estas ciudades a Damasco . Este fue uno de los cuatro ataques planeados para la campaña por el comandante aliado, el general Henry Maitland Wilson . El 12 de junio, Deraa, Sheikh Meskine y Ezraa en la carretera de Deraa a Damasco habían sido capturados y las fuerzas indias y francesas libres, ahora llamadas Gentforce y bajo el mando unificado del general de división francés Paul Legentilhomme, estaban ante Kissoué . Desafortunadamente, Legentilhomme resultó herido casi inmediatamente después de tomar el mando y fue sucedido por el brigadier Lloyd [1] el 14 de junio. [2]
Kissoué tenía una fuerte posición defensiva. Al este de la carretera, los jardines y las casas de la ciudad proporcionaban cobertura para la infantería y los tanques respaldados por las considerables obras de defensa en el empinado Jebel el Kelb y Jebel Abou Atriz detrás de ellos. Al oeste de la carretera estaban las colinas de Tel Kissoué, Tel Afar y Jebel Madani, que dominaban las carreteras a Damasco desde Quneitra y Deraa. El país sembrado de rocas era prácticamente intransitable en vehículos con ruedas, excepto en la carretera, y dificultaba el progreso incluso a pie. [2] Además, el río Awaj fluía frente a las posiciones francesas a través de la línea de avance aliada.
La batalla
A las 04:00 horas del 15 de junio, las tropas indias realizaron un ataque frontal que coincidió fortuitamente con un relevo de las tropas de avanzada de la fuerza de Vichy. Después de feroces combates, el pueblo fue tomado a las 08:30. A las 09:00, las tropas indias avanzaban hacia las colinas detrás de la aldea que dominaban la carretera principal desde el oeste y en una hora habían capturado Tel Kissoué. [2] En el río, en el flanco izquierdo del avance, la aldea de Monkelbe había sido asegurada por marines franceses libres a las 11:30. [3]
Una segunda fase del ataque había comenzado a las 11:00 con las fuerzas francesas libres avanzando a través del río hacia las colinas a la derecha de la carretera de Damasco. Habiendo capturado a Jebel Kelb, el avance se estancó en Jebel Abou Atriz, mientras que en el extremo derecho un movimiento de flanqueo de los tanques franceses libres fue detenido por los fuertes bombardeos de la artillería de Vichy. Más noticias deprimentes para Lloyd vinieron de las tropas aliadas que controlaban Quneitra, en la otra carretera principal a Damasco desde el sur, quienes informaron de la aproximación de una fuerte fuerza de Vichy desde el norte. Además, las propias líneas de comunicación de Lloyd estaban siendo amenazadas por la captura de Ezraa por las tropas tunecinas de Vichy que habían avanzado a campo traviesa desde Tel Soutaine hacia el este. [4] Ezraa estaba a sólo 6 millas (9,7 km) al este de Sheikh Meskine, que estaba en la carretera principal al sur de Kissoué.
Lloyd decidió que un avance rápido sobre Damasco haría frente a la situación crítica. Envió dos compañías de tropas francesas libres y algo de artillería al sur hasta Sheikh Meskine para reforzar los dos escuadrones de la Transjordan Frontier Force que habían tomado posiciones defensivas al otro lado de la carretera hacia el este desde Sheikh Meskine a Dezraa [2] y ordenó a la brigada india avanzar . Durante la noche del 15 de junio, avanzando a través de las colinas a la izquierda de la carretera de Kissoué a Damasco, las tropas indias tomaron Aartouz en la carretera de Quneitra a Damasco, cortando las comunicaciones de retaguardia de la fuerza de Vichy que avanzaba sobre Quneitra. En la tarde del 16 de junio, se informó incorrectamente que los aliados habían vuelto a tomar Ezraa [5], pero las noticias de Quneitra eran menos prometedoras. Superados en número 3: 1 y enfrentando tanques contra los cuales no tenían contraataque efectivo, los defensores aliados en Quneitra, un batallón de los Fusileros Reales (menos una compañía que estaba en Kissoué), resistieron hasta que, rodeados y con municiones prácticamente agotadas, a las 19: 00 del 16 de junio, los 13 oficiales y 164 hombres restantes se rindieron. [6] [7]
A pesar de esta amenaza para Gentilforce ' líneas de suministro s, se decidió seguir adelante a Damasco . Esto obligó al comandante de Vichy a retirar sus fuerzas de flanqueo. [8]
Referencias
- Compton Mackenzie (1951). Épica oriental . Londres: Chatto y Windus. pp. 605 páginas.
- Long, Gavin (1953). "Capítulo 20 - El contraataque francés". Volumen II - Grecia, Creta y Siria (1.a edición, 1953) (PDF) . Historias oficiales - Segunda Guerra Mundial. Canberra: Australian War Memorial .
Notas al pie
- ^ Compton Mackenzie, Eastern Epic , p. 110.
- ↑ a b c d Long (1953), pág. 393-394
- ^ Compton Mackenzie, págs. 112-113
- ^ Compton Mackenzie, p. 113.
- ↑ Long (1953), pág. 403
- ↑ Long (1953), pág. 402
- ^ Compton Mackenzie, págs. 114-15.
- ^ Compton Mackenzie, p. 115