La Batalla de Kranji fue la segunda etapa del plan del Imperio de Japón para la invasión de Singapur durante la Segunda Guerra Mundial . El 9 de febrero de 1942, el ejército imperial japonés asaltó el frente noroccidental de la colonia británica de Singapur. Su objetivo principal era asegurar una segunda cabeza de playa después del exitoso asalto a la playa de Sarimbun el 8 de febrero, con el fin de romper la línea de defensa Jurong-Kranji como parte de su avance hacia el sur hacia el corazón de la ciudad de Singapur . Defendiendo la costa entre el río Kranji y elJohor-Singapore Causeway era la 27ª Brigada australiana , dirigida por el brigadier Duncan Maxwell , y una compañía irregular . El 10 de febrero, las fuerzas japonesas sufrieron sus mayores pérdidas mientras avanzaban por el río Kranji, lo que les provocó pánico y casi abortó la operación. Sin embargo, una serie de malas comunicaciones y retiradas de las fuerzas aliadas en las batallas subsiguientes permitió a los japoneses ganar rápidamente puntos de apoyo estratégicos, lo que finalmente condujo a la caída de Singapur el 15 de febrero de 1942. [7]
Batalla de Kranji | |||||||
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Parte de la Batalla de Singapur , Guerra del Pacífico | |||||||
La invasión japonesa de Kranji en febrero de 1942. Las flechas indican ataques de las fuerzas japonesas. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
27ª Brigada [1] Dalforce (una empresa) [2] | Konoe Shidan [3] | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Duncan Maxwell [4] John Dalley | Takuma Nishimura [3] | ||||||
Fuerza | |||||||
~ 2000 [5] | ~ 10,000 [6] |
Fondo
El terreno alrededor de Kranji era principalmente manglares y bosques tropicales cruzados por arroyos y ensenadas. La línea costera entre el río Kranji y la calzada de Johor-Singapur , de casi cuatro kilómetros de largo, fue defendida por la 27ª Brigada australiana , dirigida por el brigadier australiano Duncan Maxwell . La 27ª Brigada de Infantería constaba de tres batallones: el 2/30, el 2/29 y el 2/26 y contaba con el apoyo del 2/10 del Regimiento de Artillería de Campaña, así como un pelotón del 2/4 del Batallón de Ametralladoras. [8]
Fueron apoyados por una compañía de Dalforce (nombrada en honor a su comandante, el teniente coronel John Dalley de la Sección Especial de la Policía Malaya ), [1] una milicia local china formada por comunistas , partidarios nacionalistas y otros voluntarios. A medida que la guerra se intensificó, los voluntarios de Dalforce recibieron solo tres o cuatro días de entrenamiento y fueron enviados al frente de guerra con armas elementales. [9] Al carecer de uniformes, los voluntarios improvisaron vistiendo un triángulo rojo en sus camisas azules para evitar que los australianos los confundieran con japoneses. [1]
Las fuerzas aliadas en Kranji iban a ser asaltadas por la División de la Guardia Imperial dirigida por el mayor general Takuma Nishimura . 400 Guardias Imperiales habían desembarcado y tomado Pulau Ubin , una isla en el noreste de Singapur, en un ataque el 7 de febrero, donde encontraron una resistencia mínima. [10]
Batalla
9 de febrero de 1942: desembarco japonés
El 9 de febrero, dos divisiones del Veinticinco Ejército de la IJA , dirigidas por el teniente general Tomoyuki Yamashita , desembarcaron en la costa noroeste de Singapur, en la zona de Sarimbun , donde tuvo lugar la batalla de Sarimbun Beach entre tropas predominantemente australianas y japonesas. La sede de Yamashita (HQ) estaba ubicada en el palacio del Sultán de Johor en Istana Bukit Serene , que le ofreció a él y a sus oficiales subordinados una vista panorámica de prácticamente todos los objetivos clave (tanto militares como civiles) en la parte norte de la zona principal. isla de Singapur, a solo 1,6 kilómetros (una milla) a través del Estrecho de Johor . No se ordenó que el palacio del sultán Ibrahim fuera disparado por la artillería británica, incluso cuando estaba claro que las fuerzas invasoras japonesas tenían su cuartel general allí, porque cualquier daño causado al palacio tendría amplias repercusiones negativas para los lazos entre la realeza de Johor y su pueblo. Homólogos coloniales británicos. [11]
El objetivo principal de las fuerzas japonesas que aterrizaron en Kranji era capturar la aldea de Kranji, lo que les permitió reparar la calzada parcialmente destruida para facilitar el flujo fácil de refuerzos y suministros por las carreteras de Woodlands y Mandai , y al resto de la isla por su fuerza de vanguardia. [12] Una vez que la ola líder de japoneses estuvo a salvo en tierra, la artillería japonesa en masa cambió su fuego a las posiciones defensivas en Kranji. Las comunicaciones telefónicas y telegráficas quedaron destruidas en el bombardeo y las comunicaciones entre la línea del frente y el cuartel general de mando se rompieron. A las 8:30 pm de esa noche, los hombres de la División de la Guardia Imperial comenzaron la travesía desde Johor en lanchas de desembarco blindadas especiales, botes plegables y nadando. [7]
Poco después de la medianoche del 9 de febrero, el 2/29 batallón fue separado de la 27ª brigada AIF y enviado a defender las afueras occidentales del aeródromo de Tengah y posteriormente quedó bajo el mando de la 22ª brigada AIF. Dejando a Maxwell y la 27ª Brigada con solo dos de sus tres batallones para la próxima batalla y sin reserva. [13]
10 de febrero de 1942: Grandes pérdidas
En las primeras horas del 10 de febrero, las fuerzas japonesas sufrieron sus mayores pérdidas durante la Batalla de Singapur. Mientras avanzaban por el río Kranji, los grupos de desembarco avanzados del 4º Regimiento de la División de la Guardia Imperial se vieron sometidos a un intenso fuego de ametralladoras y equipos de morteros australianos. También se encontraron rodeados de mareas negras, que habían sido creadas por el personal aliado al vaciar el cercano depósito de petróleo de Woodlands, para evitar su captura. Un escenario temido por Yamashita sucedió por accidente; el petróleo fue incendiado por fuego de armas pequeñas aliadas, [14] provocando que muchos soldados japoneses fueran quemados vivos. Con grandes pérdidas, Nishimura solicitó permiso para abandonar la operación. Sin embargo, Yamashita negó la solicitud. [3]
A Maxwell, que tenía comunicaciones limitadas con el cuartel general de su división, le preocupaba que su fuerza fuera interrumpida por feroces y caóticos combates en Sarimbun y Jurong al suroeste, en los que participaba la 22ª Brigada australiana. En consecuencia, la fuerza de Maxwell se retiró del paseo marítimo. Esto permitió a los japoneses aterrizar con una fuerza creciente y tomar el control de la aldea de Kranji. También capturaron Woodlands y comenzaron a reparar la calzada, sin encontrar ningún ataque aliado. [1]
Los tanques japoneses, como el Tipo 95 Ha-Gos y el Tipo 97 Chi-Has, que se consideraban ligeros y poseían una flotabilidad relativamente buena, fueron remolcados por botes y embarcaciones IJA a través del estrecho hacia Lim Chu Kang, donde pronto se unieron. la batalla al anochecer en Lim Chu Kang Road. [15] Con las fuerzas enemigas reforzadas y sus tanques de apoyo avanzando rápidamente por Choa Chua Kang Road, las tropas australianas defensoras se vieron obligadas a retirarse y huyeron al sureste hacia las colinas de Bukit Panjang . La 5ª División de IJA capturó la aldea de Bukit Timah en la noche del 11 de febrero. [3]
Línea de defensa Jurong-Kranji
El teniente general Arthur Percival , oficial general al mando del Comando de Malaya del cuartel general, trazó un perímetro de defensa que cubría el aeródromo de Kallang , los embalses de MacRitchie y Peirce y el área del depósito de suministros de Bukit Timah para garantizar la integridad de la defensa de la ciudad. Una línea del perímetro de defensa noroeste era la línea de defensa Jurong-Kranji, una cresta estrecha que conecta las fuentes de Sungei Jurong y el río Kranji , formando una línea de defensa natural que protege el acceso noroeste a la ciudad de Singapur . (Su contraparte era la línea Serangoon, que estaba ubicada entre el aeródromo de Kallang y la aldea de Paya Lebar en la parte oriental de Singapur). [16] Las tropas debían defender esta Línea con fuerza contra la fuerza invasora japonesa. La Línea fue defendida por la 44a Brigada de Infantería India que cubrió el hito 12 en Jurong Road , la 12a Brigada de Infantería India y la asediada 22a Brigada Australiana que protegió la parte norte de la Línea y mantuvo contacto con la 44a Brigada India. [17] La 15ª Brigada de Infantería India fue reubicada cerca de Bukit Timah Road para proteger los suministros vitales de comida y gasolina de la isla. Se emitió una instrucción secreta para proteger esta área a los generales de Percival. [17]
Falta de comunicación
Maxwell entendió mal las órdenes secretas de Percival de retirarse a la última línea de defensa alrededor de la ciudad solo si era necesario, y tomó esto como una orden de retirada inmediata de la Línea. [18] Como resultado, la 44ª Brigada de Infantería de la India, la 12ª Brigada de Infantería de la India y la 22ª Brigada de Australia, reforzadas después de su retirada de la playa de Sarimbun en el noroeste, abandonaron la Línea el 10 de febrero. Temiendo que el gran depósito de suministros cayera en manos de los japoneses si se apresuraban hacia Bukit Timah demasiado pronto, el general Archibald Wavell , comandante en jefe aliado del Lejano Oriente, envió un mensaje urgente a Percival:
Es cierto que nuestras tropas en la isla de Singapur superan en gran medida a los japoneses que han cruzado el Estrecho. Debemos destruirlos. Está en juego toda nuestra reputación de lucha y el honor del Imperio Británico . Los estadounidenses se han resistido en la península de Bataan contra una probabilidad mucho mayor, los rusos están haciendo retroceder la fuerza elegida por los alemanes. Los chinos, con casi una falta de equipamiento moderno, han retenido a los japoneses durante cuatro años y medio. Sería una vergüenza si cedemos nuestra presumida fortaleza de Singapur a fuerzas enemigas inferiores. [19]
Secuelas
El 11 de febrero, la Línea de Defensa Jurong-Kranji quedó indefensa, lo que permitió a las fuerzas japonesas atravesar la Línea para atacar Bukit Timah. [17] El mismo día, Percival finalmente trasladó su Cuartel General de Operaciones Combinadas en Sime Road al búnker subterráneo, The Battle Box en Fort Canning . [15]
A pesar de su espíritu de lucha, los combatientes de Dalforce sufrieron un entrenamiento deficiente y la falta de equipo. Se asestó un nuevo golpe cuando la 27ª Brigada Australiana se retiró hacia el sur. Como resultado, los japoneses establecieron una fortaleza en el área norte de Woodlands y aseguraron un paso relativamente fácil hacia la isla. [1] El general Wavell partió de Singapur hacia Java a principios del 11 de febrero y envió un cable al primer ministro británico Winston Churchill en Londres sobre su evaluación del frente de guerra en Singapur:
La batalla por Singapur no va bien ... Le ordené a Percival que organizara un contraataque con todas las tropas posibles ... La moral de algunas tropas no es buena y ninguna es tan alta como me gustaría ver ... Los principales problemas son falta de entrenamiento suficiente en algunas tropas de refuerzo y un complejo inferior que han provocado las audaces tácticas japonesas y su dominio del aire. Se está haciendo todo lo posible para producir un espíritu más ofensivo y una perspectiva optimista. Pero no puedo pretender que estos esfuerzos hayan tenido un éxito total hasta la fecha. He dado las órdenes más categóricas de que no se piense en la rendición y que todas las tropas sigan luchando hasta el final ... [20]
El 12 de febrero, la Guardia Imperial había capturado los embalses y la aldea de Nee Soon . Las tropas defensoras, en ese momento, estaban muy conmocionadas. Miles de rezagados exhaustos y asustados abandonaron los combates para buscar refugio en grandes edificios. Esa misma noche, las fuerzas británicas del este de la isla habían comenzado a retirarse hacia la ciudad. [21]
El 13 de febrero, la 5.ª División japonesa continuó su avance y llegó a Adam y Farrer Roads para capturar el Campamento de Sime Road. Yamashita trasladó su cuartel general a la fábrica Ford dañada por las bombas en Bukit Timah. Hacia el sur, la 18.ª División japonesa avanzó hacia Pasir Panjang , donde se libraría la última gran batalla de Singapur con los Regimientos malayos en Bukit Chandu . [22]
Conmemoración
En 1995, los antiguos sitios de batalla de Kranji y la línea de defensa fueron nombrados por la Junta del Patrimonio Nacional como dos de los once sitios de la Segunda Guerra Mundial en Singapur. [23]
Ver también
- Ee Hoe Hean Club
- Orden de batalla japonés durante la campaña malaya
- Parque Kent Ridge
- Mando de Malaya
- Campaña malaya
Referencias
Notas
- ^ a b c d e Junta del Patrimonio Nacional , "Batalla en la playa de Kranji", p. 2.
- ^ Chua, Ransome. "Fuerzas guerrilleras chinas" . Primera línea de Ransome Chua. Archivado desde el original el 13 de julio de 2012 . Consultado el 28 de septiembre de 2007 .
- ^ a b c d Major Yap, "Los japoneses en Kranji", p. dieciséis
- ^ Wigmore, "Defensa de la zona occidental", p. 328.
- ^ Una cifra estimada de las tropas aliadas solo durante la Batalla de Kranji.
- ↑ Una cifra estimada, ya que Yamashita tenía poco más de 30.000 hombres de tres Divisiones: la División de Guardias Imperiales, la 5ª División y la 18ª División. Las unidades de élite de la Guardia Imperial incluían una brigada de tanques ligeros.
- ^ a b Owen, "La caída de Singapur", p. 170.
- ^ Thompson, "Phoney Fortress", págs. 262-269.
- ↑ Major Yap, "The Northwestern Tour - Kranji River Park", p. 38.
- ^ Major Yap, "Invasión de Singapur", p. 14.
- ^ Mayor Yap, "Planes de asalto de Yamashita", p. 14.
- ^ Thompson, "Muerte de una emperatriz", págs. 283-284.
- ^ "Diario de guerra del 2/29 batallón diciembre de 1941 - febrero de 1942", p. 123.
- ↑ Con base en varias referencias, se dio un relato diferente del evento sobre si el incendio de las manchas de petróleo fue intencional o accidental. El monumento conmemorativo en el lugar erigido por la Junta del Patrimonio Nacional en 1995 dice: "Se quedaron atrapados en el barro y quedaron atrapados en las manchas de petróleo creadas por las tropas aliadas que liberaron petróleo del cercano depósito de Woodlands. La primera ola de tropas japonesas se quemó cuando las tropas aliadas prendieron fuego al petróleo ".
- ^ a b Bose, "The Battlebox y la campaña malaya", p.100.
- ^ Thompson, "Fortaleza falsa", p. 262.
- ^ a b c Junta del Patrimonio Nacional , "Línea de defensa Jurong-Kranji", p. 3.
- ^ Elphick, "Retiro en Occidente", p. 430.
- ^ Thompson, "Batalla por Singapur", p. 313.
- ^ Elphick, "Este negocio sin gloria, p. 436.
- ^ Mayor Yap, "Retirada adicional de los defensores", p. 19.
- ^ Mayor Yap, "La batalla de Pasir Panjang", págs. 62–63.
- ^ Junta de patrimonio nacional , "Sitios de Singapur de la Segunda Guerra Mundial - En conmemoración del 50 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial".
Bibliografía
- Thompson, Peter (2005). La batalla por Singapur: las verdaderas historias de la mayor catástrofe de la Segunda Guerra Mundial . Londres: Libros de retratos. ISBN 0-7499-5085-4.
- Elphick, Peter (1995). Singapur: The Pregnable Fortress - Un estudio sobre el engaño, la discordia y el abandono . Londres: Coronet Books. ISBN 0-340-64990-9.
- Owen, Frank (2001). La caída de Singapur . Londres: Penguin Books . ISBN 0-14-139133-2.
- Mayor Yap Siang Yong &; et al. (1992). Fortaleza de Singapur: la guía del campo de batalla . Singapur: Times Books International. ISBN 981-204-365-9.
- Bose, Romen (2005). Secrets of the Battlebox: la historia y el papel del cuartel general de mando de Gran Bretaña en la campaña malaya . Singapur: Ediciones Marshall Cavendish. ISBN 981-261-064-2.
- Junta de Patrimonio Nacional (1995). Sitios de Singapur de la Segunda Guerra Mundial: en conmemoración del 50 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial . Singapur: Comité de Publicidad de la Junta del Patrimonio Nacional.
- G. Uma, Devi (2002). Lugares históricos de Singapur 100 . Singapur: Junta de Patrimonio Nacional . ISBN 981-4068-23-3.
- Wigmore, Lionel (1957). "Capítulo 15 - Defensa de la zona occidental" (PDF) . El empuje japonés . Australia en la guerra de 1939-1945 . IV (1ª ed.). Canberra: Australian War Memorial. ISBN 9780732200442. (Reimpresión de Collins, 1989).