La Batalla de Lababia Ridge se libró del 20 al 23 de junio de 1943 en el Territorio de Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial . Como parte de la campaña Salamaua-Lae , la batalla involucró a tropas australianas y japonesas que se enfrentaron en la cresta, que estaba a unos 20 kilómetros (12 millas) al sur de Salamaua , cerca de Mubo , en el transcurso de varios días. La batalla se libró junto con varias otras acciones en la región cuando los aliados intentaron desviar la atención de los japoneses de Lae, donde lanzaron aterrizajes marítimos a mediados de septiembre de 1943, junto con aterrizajes aéreos alrededor de Nadzab.. La lucha alrededor de Lababia Ridge tuvo lugar al mismo tiempo que la Batalla de Mubo , después de que dos batallones de infantería japonesa lanzaran un contraataque contra una compañía australiana agotada. Los australianos, apoyados por los cazabombarderos de la Real Fuerza Aérea Australiana , lograron contener los ataques japoneses iniciales antes de ser reforzados por otra compañía agotada. La lucha continuó durante el transcurso de tres días antes de que los japoneses se retiraran.
Batalla de Lababia Ridge | |||||||
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Parte de la Segunda Guerra Mundial , Guerra del Pacífico | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Australia | Japón | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Frederick Wood Walter Dexter | Katsutoshi Araki | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
2 / 6to Batallón de Infantería | 66 ° Regimiento de Infantería | ||||||
Fuerza | |||||||
80-150 | 1500 | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
11 muertos, 12 heridos | 41 muertos, 131 heridos |
Fondo
En marzo de 1943, las tropas australianas del 2/7 ° Batallón de Infantería habían avanzado desde Wau , que había sido asegurado a fines de enero y establecieron una posición defensiva en Lababia Ridge [1], una característica de 3,000 pies (910 m) a unos 20 kilómetros (12 millas) al sur de Salamaua , cerca de Mubo , que estaba situado alrededor de los ríos Bitoi y Buyawim que, según el historiador John Miller, era estratégicamente importante ya que proporcionaba una observación clara de "Nassau Bay al sureste, Bitoi Ridge al norte, y el Komiatum Track que servía como línea de comunicación de Salamaua a los japoneses frente a los australianos ". [2]
Después de varios ataques fallidos en Pimple a principios de mayo durante los combates alrededor de Mubo , la compañía del capitán Leslie Tatterson, que constaba de solo 65 hombres, se había retirado de Pimple hacia Lababia Ridge, estableciendo una posición delante del principal campamento base australiano en el oeste. final de la cresta. El 9 de mayo, fueron objeto de un fuerte ataque cuando los japoneses lanzaron un contraataque concertado durante varios días. Finalmente fue rechazado, con un gran número de bajas japonesas. [3] [4]
Batalla
El 23 de mayo, el comandante de la 17ª Brigada de Australia , el Brigadier Murray Moten , dio órdenes al 2/6 del Batallón de Infantería , bajo el mando del Teniente Coronel Frederick Wood, de relevar al 2 / 7º alrededor de Lababia Ridge. Los elementos avanzados del batallón se retiraron el 27 de mayo. Avanzando por el estrecho sendero Buisaval, el avance era lento; Mientras esperaban su relevo, el 2/7 continuó patrullando el área y el día en que el 2/6 partió hacia ellos, hubo más combates alrededor de Pimple cuando un pequeño grupo de australianos se enfrentó a un punto fuerte japonés durante un patrulla de reconocimiento, resultando en la pérdida de dos australianos muertos. El 2/6 llegó el 11 de junio, después de lo cual el 2/7 regresó hacia Wau y Bulolo, donde fueron colocados en el papel de reserva divisional. [5]
Al efectuar su relevo del 2/7, Wood colocó su batallón con compañías en Mat Mat Hill, Waipali y Saddle, mientras que el cuartel general del batallón se ubicó en Guadagasal. Otra compañía, 'D' Company, bajo el mando del capitán Walter Dexter ocupó Lababia Ridge, [6] ocupando una posición más arriba en la ladera, pero más al sur que la que había ocupado la compañía de Tatterson. [7] Habían sido enviados a principios de mayo para apoyar el flanco derecho del 2 / 7th, y habían llevado a cabo varias patrullas de reconocimiento hacia Duali y la costa, para recopilar información antes del desembarco de las tropas estadounidenses alrededor de la bahía de Nassau . A finales de mayo, el alto mando japonés determinó que intentarían expulsar a los australianos de Lababia Ridge y comenzaron a hacer preparativos para un asalto, rotando sus fuerzas en el área, con el exhausto 102. ° Regimiento de Infantería , que había estado luchando contra los australianos desde entonces. la Batalla de Wau, siendo reemplazada por dos batallones del 66º Regimiento de Infantería , bajo el mando del Coronel Katsutoshi Araki. [8]
Se llevaron suministros y municiones hacia la posición a lo largo de la pendiente empinada desde la cresta Komiatum, [9] y el 20 de junio, las patrullas japonesas del 66, con guías del 102, comenzaron a investigar la posición australiana en Lababia Ridge, que se llevó a cabo por unos 80 hombres. Los zapadores japoneses desactivaron las trampas explosivas que los australianos habían creado con cuerdas de piano y granadas de mano, pero al no estar familiarizados con los mecanismos de las granadas australianas, las dejaron en su lugar, en lugar de usarlas contra los defensores. Se produjeron disparos esporádicos a lo largo del día, pero no se desarrolló ningún ataque importante. Al día siguiente, 21 de junio, las patrullas australianas notaron señales de actividad japonesa a lo largo del camino hacia el puesto de observación que se había establecido más al este a lo largo de la cresta. Alrededor de las 07:30 se cortó la línea telefónica del puesto y poco después, las tropas japonesas que se acercaban a la principal posición australiana comenzaron a disparar trampas explosivas que habían sido instaladas como dispositivos de alerta temprana. Alrededor de las 14:00 los japoneses lanzaron un asalto desde el norte y noreste de la posición australiana, apoyados por morteros. Esto fue repelido, pero seguido de otro ataque a primera hora de la tarde, incluido un ataque de bayoneta. En el transcurso de la tarde, se realizaron un total de tres ataques con el sonido de las cornetas. [10] Aunque pretendían asustar a los soldados australianos, en realidad sirvieron para advertir a los defensores de su aproximación. [11]
Estos ataques fueron devueltos y durante la noche la compañía australiana fue reforzada por otro pelotón, el 13er Pelotón de la Compañía 'C', bajo el mando del cabo Keith Mew, que constaba de unos 70 hombres. [6] Cuando oscureció, los australianos enviaron una patrulla para hacer contacto con sus posiciones de avanzada y, posteriormente, descubrieron que habían sido aniquilados en el ataque. Mientras tanto, en medio de fuertes lluvias, los japoneses recuperaron a sus heridos y continuaron reduciendo las trampas explosivas frente a las posiciones australianas. [12] En el transcurso del 22 y 23 de junio se produjeron más ataques japoneses cuando los dos batallones de Araki del 66º Regimiento de Infantería, que constaban de unos 1.500 hombres, intentaron tomar la posición. A pesar de la superioridad numérica, estos ataques fueron repelidos por los australianos, que recibieron un apoyo aéreo cercano de los aviones Bristol Beaufighter de la Real Fuerza Aérea Australiana , que ametrallaron a los soldados de infantería japoneses atacantes después de que los australianos marcaron sus posiciones avanzadas con humo. Durante el 22 de junio, los japoneses sacaron un cañón de montaña, pero resultó inexacto e ineficaz, con sólo dos rondas aterrizando dentro de la posición australiana; mientras tanto, los ataques de sondeo en los flancos australianos fueron interrumpidos por fuego de mortero australiano. Los combates continuaron temprano al día siguiente, con los japoneses lanzando ametralladoras pesadas y fuego de mortero, pero esto solo fue diseñado para ayudar a cubrir su retirada. Posteriormente, los combates cesaron a primera hora de la tarde del 23 de junio cuando los japoneses, al carecer de más refuerzos con los que continuar la lucha, interrumpieron sus ataques. [13]
Secuelas
Las bajas ascendieron a 41 o 42 muertos y 131 heridos para los japoneses, y 11 muertos y 12 heridos para los australianos. [6] [11] Abandonado principalmente a sus propios dispositivos durante la batalla, por su liderazgo durante el principal asalto japonés a las posiciones australianas alrededor de Lababia Ridge, Dexter recibió más tarde la Orden de Servicio Distinguido , mientras que varios de los comandantes de pelotón australianos - Tenientes Edward Exton y Laurence Roach: recibieron cruces militares y uno de los sargentos de pelotón, el sargento John Hedderman, recibió una medalla militar . El comandante de la brigada australiana, Moten, más tarde destacó a Dexter para elogiarlo, afirmando que había hecho "... todos los trucos" durante la batalla. Uno de sus compañeros, el capitán Jo Gullett, lo describió como un "... demasiado exigente para ser popular", aunque era un "... soldado minucioso, un buen entrenador de hombres y un táctico minucioso". [14] Más tarde pasó a comandar el 61º Batallón de Infantería . [15]
Después de las acciones alrededor de Lababia Ridge, siguieron más combates en el área de Salamaua cuando el avance aliado hacia la costa hizo retroceder a los japoneses. Avanzando hacia Salamaua en un esfuerzo por retirar refuerzos de Lae, donde se planeó un aterrizaje por mar para mediados de septiembre junto con un aterrizaje en el aire en Nadzab para capturar la ciudad en un movimiento de pinza, las fuerzas australianas y estadounidenses libraron nuevas acciones en Bobdubi , Mount Tambu , Nassau Bay y Roosevelt Ridge . Salamaua fue finalmente tomada el 11 de septiembre de 1943. [16] [17] Lae cayó poco después. Posteriormente, los japoneses se retiraron hacia la costa norte. Posteriormente, los australianos los persiguieron hasta los valles Markham y Ramu . [18]
Referencias
Citas
- ^ "Operaciones de Lababia Ridge" . Memorial de guerra australiano . Consultado el 16 de enero de 2016 .
- ^ Miller , 1959 , pág. 61.
- ^ Bradley 2010 , p. 120.
- ^ Coulthard-Clark 1998 , págs. 239-240.
- ^ Bradley 2010 , págs. 123-124.
- ↑ a b c Coulthard-Clark , 1998 , p. 240.
- ^ Bradley 2010 , p. 128.
- ^ Bradley 2010 , págs. 124-126.
- ^ Bradley 2010 , págs. 126-127.
- ^ Bradley 2010 , p. 130.
- ↑ a b Bradley , 2010 , p. 133.
- ^ Bradley 2010 , p. 132.
- ^ Bradley 2010 , págs. 132-133.
- ^ Bradley 2010 , págs. 133-134.
- ^ "Walter Roadknight Dexter" . Gente . Memorial de guerra australiano . Consultado el 4 de febrero de 2016 .
- ^ Keogh , 1965 , págs. 298–311.
- ^ Dexter 1961 , págs. 318–321.
- ^ Coulthard-Clark 1998 , p. 245.
Bibliografía
- Bradley, Phillip (2010). A Salamaua . Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. ISBN 9780521763905.
- Coulthard-Clark, Chris (1998). La enciclopedia de las batallas de Australia . Sydney, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 1-86448-611-2.
- Dexter, David (1961). Las ofensivas de Nueva Guinea . Australia en la guerra de 1939-1945 . Serie 1 - Ejército. 6 . Canberra: Australian War Memorial . OCLC 2028994 . Consultado el 19 de enero de 2016 .
- Keogh, Eustace (1965). Pacífico sudoccidental, 1941-1945 . Melbourne, Victoria: Grayflower. OCLC 7185705 .
- Miller, John (1959). Cartwheel: La Reducción de Rabaul . Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial: La Guerra del Pacífico. Washington DC: Oficina del Jefe de Historia Militar, Departamento del Ejército. OCLC 1355535 .
enlaces externos
- Las batallas por y alrededor de Salamaua
- Retrocediendo: Wau a Salamaua