Batalla de Menorca (1756)

Para otras batallas por el control de Menorca, consulte Invasión de Menorca .

Batalla de Menorca
Parte de la Guerra de los Siete Años
La salida de la escuadra francesa el 10 de abril de 1756 para el ataque contra Port Mahon, por Nicolas Ozanne
Fecha 20 de mayo de 1756 Localización Mar Mediterráneo , cerca de Menorca , actual España Resultado Victoria francesa [1] [2]
Beligerantes
Francia	Gran Bretaña
Comandantes y líderes
Marqués de la Galissonnière	John Byng
Fuerza
12 barcos de la línea 5 fragatas	12 barcos de línea 7 fragatas
Bajas y perdidas
38 muertos 184 heridos	La mitad de la flota dañada 45 muertos 162 heridos

La batalla de Menorca (20 de mayo de 1756) fue una batalla naval entre flotas francesas y británicas . Fue la primera batalla naval de la Guerra de los Siete Años en el teatro europeo. Poco después de que comenzara la guerra, los escuadrones británicos y franceses se encontraron frente a la isla mediterránea de Menorca . Los franceses ganaron la batalla. La posterior decisión de los británicos de retirarse a Gibraltar le dio a Francia una victoria estratégica y condujo directamente a la Caída de Menorca .

El fracaso británico en salvar Menorca llevó al controvertido consejo de guerra y la ejecución del comandante británico, el almirante John Byng , por "no hacer todo lo posible" para aliviar el asedio de la guarnición británica en Menorca. ^[3]

Fondo

Más información: Gran Bretaña en la Guerra de los Siete Años

Los franceses habían estado amenazando a la guarnición británica en Menorca, que había quedado bajo control británico durante la Guerra de Sucesión española en 1708. Gran Bretaña y Francia habían comenzado las hostilidades en las colonias del Nuevo Mundo a principios de 1754 (la Guerra de Francia e India ), y en este punto el conflicto no iba bien para Gran Bretaña. El gobierno estaba ansioso por proteger su presencia más cerca de casa, y le preocupaba que los franceses incluso pudieran estar planeando invadir la propia Gran Bretaña (como Francia había intentado en guerras anteriores al apoyar a los aspirantes al trono Estuardo durante las guerras jacobitas ).

El tan esperado movimiento francés en Menorca finalmente hizo que el gobierno británico actuara, aunque tardíamente, y un escuadrón de 10 barcos de línea fue enviado desde Gibraltar a su defensa, bajo el mando de John Byng (entonces vicealmirante, pero ascendido rápidamente a almirante para el propósito). A pesar de tener una inteligencia considerable sobre la fuerza de la flota francesa en Toulon que fue designada para la invasión de Menorca, los barcos asignados a Byng estaban todos en mal estado y sin personal suficiente.

Preludio

Cuando Byng y su flota, que ahora suman 13 barcos de línea (habiendo sido reforzados por barcos de la escuadra de Menorca que habían escapado de la isla), llegaron a las costas de Menorca el 19 de mayo, encontraron la isla ya invadida por tropas francesas, con solo el la guarnición del Castillo de San Felipe en Port Mahon resistiendo. Las órdenes de Byng eran relevar a la guarnición, pero un escuadrón francés de 12 barcos de línea y 5 fragatas intervino a medida que avanzaba la tarde. Las dos flotas se posicionaron y la batalla se preparó a la mañana del día siguiente.

Batalla

Frente a 12 barcos franceses de la línea, Byng formó sus 12 barcos más grandes en una sola línea de batalla y se acercó a la cabeza de la línea francesa en un curso paralelo mientras mantenía el indicador meteorológico.. Luego ordenó a sus barcos que avanzaran y se unieran a sus números opuestos en la flota francesa. Sin embargo, la escasa capacidad de señalización de la época provocó confusión y retrasos en el cierre. La furgoneta británica recibió una paliza considerable de sus adversarios franceses más fuertemente armados, mientras que la retaguardia de la línea, incluido el buque insignia de Byng, no pudo llegar al alcance efectivo del cañón. Durante la batalla, Byng mostró una precaución considerable y una dependencia excesiva de los procedimientos de combate estándar, y varios de sus barcos sufrieron daños graves, mientras que los franceses no perdieron ningún barco. Después de un Consejo de Guerra, en el que todos los oficiales superiores presentes estuvieron de acuerdo, se acordó que la flota no tenía ninguna posibilidad de dañar más a los barcos franceses o de relevar a la guarnición. Byng, por lo tanto, dio órdenes de regresar a Gibraltar..

Secuelas

La batalla difícilmente podría considerarse otra cosa que una victoria francesa a la luz de que Byng no presionó para relevar a la guarnición o perseguir a la flota francesa, cuya inacción resultó en severas críticas. El Almirantazgo, quizás preocupado por desviar la atención de su propia falta de preparación para la desastrosa empresa, lo acusó de violar los Artículos de Guerra al no hacer todo lo posible para cumplir sus órdenes y apoyar a la guarnición; fue sometido a consejo de guerra , declarado culpable y condenado a muerte y, a pesar de las peticiones de clemencia, ejecutado el 14 de marzo de 1757 a bordo del HMS  Monarch en el puerto de Portsmouth.

La ejecución de Byng se menciona en la novela Candide de Voltaire con la línea Dans ce pays-ci, il est bon de tuer de temps en temps un amiral pour animger les autres - "En este país, se considera prudente matar a un almirante de de vez en cuando para animar a los demás ". ^[4]

A pesar del afán de William Pitt por recuperar la isla, no se envió una expedición británica para recuperarla durante el resto de la guerra. Finalmente fue devuelto a Gran Bretaña tras el Tratado de París , a cambio de las Antillas francesas y Belle-Île .

• Ataque y toma del Fuerte San Felipe en la isla de Menorca, el 29 de junio de 1756, tras la batalla naval.

• Flotas inglesas y francesas

• El León Inglés se desmembró después de que los franceses conquistaran la isla de Menorca.

• El tiroteo del almirante Byng , por artista desconocido.

Orden de batalla

En orden de su lugar en la línea de batalla:

Flota británica

Flota británica
Barco	Índice	Armas	Comandante	Damnificados			Notas
				Delicado	Herido	Total
Desafío	Tercera tasa	60	Capitán Thomas Andrews	14	45	59
Portland	Cuarta tasa	50	Capitán Patrick Baird	6	20	26
Lancaster	Tercera tasa	64	Capitán Hon. George Edgcumbe	1	14	15
Buckingham	Tercera tasa	68	Contralmirante Temple West Capitán Michael Everitt	3	7	10
Capitán	Tercera tasa	64	Capitán Charles Catford	6	30	36
Intrépido	Tercera tasa	64	Capitán James Young	9	39	48
Venganza	Tercera tasa	64	Capitán Frederick Cornwall	0	0	0
Princesa luisa	Tercera tasa	60	Capitán Hon. Thomas Noel	3	13	dieciséis
Tridente	Tercera tasa	64	Capitán Philip Durell	0	0	0
Ramillies	Segunda tasa	90	Almirante Hon. John Byng Capitán Arthur Gardiner	0	0	0
Culloden	Tercera tasa	74	Capitán Henry Ward	0	0	0
Kingston	Tercera tasa	60	Capitán William Parry	0	0	0
Deptford	Cuarta tasa	50	Capitán John Amherst	0	0	0
Resumen de siniestros				42	168	210

Fragatas adjuntas

Barco	Armas	Capitán	Índice
Sofá	44	Capitán William Lloyd	Fragata de quinta categoría
Experimentar	24	Capitán James Gilchrist	Fragata de sexta categoría
Delfín	24	Comandante Hon. Benjamin Marlow	Fragata de sexta categoría
Fénix	24	Capitán Hon. Augustus Hervey	Fragata de sexta categoría
Fortuna	14	Comandante Jervis Maplesden	Brig -sloop sin clasificar

Flota francesa

Flota francesa
Barco	Índice	Armas	Comandante	Damnificados			Notas
				Delicado	Herido	Total
Orphée		64	Raymondis d'Éoux	10	9	19
Hippopotame		50	Rochemore	2	10	12
Redoutable		74	Chef d' Escadre Glandevès du Castellet	12	39	51
sabio		64	Capitán Duruen	0	8	8
Guerrier		74	La Brosse-Raquin	0	43	43
Ardiente		50	Capitán d'Erville	0	4	4
Foudroyant		80	Teniente general La Galissonnière	2	10	12
Téméraire		74	Capitán Beaumont	0	15	15
Contenido		64	Sabran	5	19	24
León		64	Beauvilliers-Saint-Aignan	2	7	9
Couronne		74	Chef d'Escadre La Clue-Sabran	0	3	3
Tritón		64	Capitán Mercier	5	14	19
Resumen de siniestros				38	181	219

Fragatas adjuntas

Barco	Armas	Capitán
Junon	46	Capitán Beausfier
Rosa	30	Capitán Costebelle
Gracieuse	30	Capitán Marquizan
Topacio	26	Capitán Carne
Nymphe	26	Capitán Callian

Wikisource tiene texto original relacionado con este artículo: Relato del almirante John Byng sobre la batalla de Menorca (1756)

Ver también

• HMS  Dolphin
• Arthur Phillip , un guardiamarina por lo demás notable

Referencias

1. Dull, págs. 52–54.
2. Lambert, pág. 143.
3. McGuffie, 1951.
4. Hamley, pág. 177.

Bibliografía

• Anderson, Fred. Crisol de guerra: la guerra de los siete años y el destino del Imperio en la América del Norte británica, 1754-1766 . Faber y Faber, 2000.
• Brown, Peter Douglas. William Pitt, conde de Chatham: el gran plebeyo . George Allen y Unwin, 1978.
• Dull, Jonathan R. La Armada Francesa y la Guerra de los Siete Años . Universidad de Nebraska, 2005.
• Hamley, Sir Edward Bruce (1877). Voltaire . Edimburgo; Londres: Wm. Blackwood & Sons. pag. 177 . Consultado el 1 de octubre de 2011 .
• Lambert, Andrew. Almirantes: los comandantes navales que hicieron grande a Gran Bretaña . Faber y Faber, 2009.
• McGuffie, TH "La Defensa de Menorca 1756" Historia Hoy (1951) 1 # 10 pp 49-55. en línea

Coordenadas : 39 ° 53'24 "N 4 ° 21'00" E  /  39.8900 ° N 4.3500 ° E / 39.8900; 4.3500