La isla de Menorca en el mar Mediterráneo ha sido invadida en numerosas ocasiones. La primera invasión registrada ocurrió en el 252 a. C., cuando llegaron los cartagineses . El nombre de la ciudad principal de la isla, Mahón (ahora Maó), parece derivar de su idioma, el púnico . El nombre de la isla es de origen latino , y data de después de la conquista romana , liderada por Quinto Cecilio Metelo en 123 aC, durante una campaña que le valió el agnomen Balearicus .
La isla fue subsumida brevemente bajo el reino vándalo de África alrededor de 427, pero finalmente fue reconquistada por los romanos e incorporada al Imperio Bizantino . Fue una provincia oscura cada vez más fuera de la esfera de influencia bizantina durante los siguientes cuatro siglos. Alrededor de 859, una incursión vikinga destruyó o dañó muchas iglesias bizantinas. En 903 la isla fue invadida por el Emirato de Córdoba , lo que provocó la introducción del Islam y la reanudación de los contactos con la península Ibérica. La taifa de Menorca , último estado musulmán de la isla, aceptó la autoridad de la Corona de Aragónen 1231–32, y finalmente fue conquistada en 1287–88; su población musulmana es rescatada o esclavizada. [1] La isla fue atacada por el Imperio Otomano en 1535, cuando Mahón fue saqueada , y nuevamente en 1558, cuando Mahón nuevamente y también Ciutadella fueron saqueadas .
Durante la Guerra de Sucesión española , la isla fue tomada por los franceses en 1707 sin acción militar, pero en 1708 fue capturada por los británicos , cuya soberanía fue reconocida en el Tratado de Utrecht (1713). Los franceses regresaron en 1756, venciendo a los británicos en el mar y capturando Fort St Philip . En 1763, al final de la Guerra de los Siete Años , los franceses cedieron la isla a Gran Bretaña. Durante la Guerra Revolucionaria Americana , los franceses se pusieron del lado de España e invadieron Menorca en 1781. Fue parte de España hasta que fue reconquistada por los británicos en 1798, durante las Guerras Revolucionarias Francesas .. Gran Bretaña devolvió Menorca a España en virtud del Tratado de Amiens (1802), y en su lugar eligió mantener Malta como base mediterránea. [2]
Durante la Guerra Civil Española , la isla permaneció leal a la República, pero fue capturada por los nacionalistas en febrero de 1939.