La batalla de Menorca (20 de mayo de 1756) fue una batalla naval entre flotas francesas y británicas . Fue la primera batalla naval de la Guerra de los Siete Años en el teatro europeo. Poco después de que comenzara la guerra, los escuadrones británicos y franceses se encontraron frente a la isla mediterránea de Menorca . Los franceses ganaron la batalla. La posterior decisión de los británicos de retirarse a Gibraltar le dio a Francia una victoria estratégica y condujo directamente a la Caída de Menorca .
Batalla de Menorca | |||||||
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Parte de la Guerra de los Siete Años | |||||||
La salida de la escuadra francesa el 10 de abril de 1756 para el ataque contra Port Mahon, por Nicolas Ozanne | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Francia | Gran Bretaña | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Marqués de la Galissonnière | John Byng | ||||||
Fuerza | |||||||
12 barcos de la línea 5 fragatas | 12 barcos de línea 7 fragatas | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
38 muertos 184 heridos | La mitad de la flota dañada 45 muertos 162 heridos |
El fracaso británico en salvar Menorca condujo al controvertido consejo de guerra y la ejecución del comandante británico, el almirante John Byng , por "no hacer todo lo posible" para aliviar el asedio de la guarnición británica en Menorca. [3]
Fondo
Los franceses habían estado amenazando a la guarnición británica en Menorca, que había quedado bajo control británico durante la Guerra de Sucesión española en 1708. Gran Bretaña y Francia habían comenzado las hostilidades en las colonias del Nuevo Mundo a principios de 1754 (la Guerra de Francia e India ), y en este punto el conflicto no iba bien para Gran Bretaña. El gobierno estaba ansioso por proteger su presencia más cerca de casa, y le preocupaba que los franceses incluso pudieran estar planeando invadir la propia Gran Bretaña (como Francia había intentado en guerras anteriores al apoyar a los aspirantes al trono Estuardo durante las guerras jacobitas ).
El tan esperado movimiento francés en Menorca finalmente hizo que el gobierno británico actuara, aunque tardíamente, y un escuadrón de 10 barcos de línea fue enviado desde Gibraltar a su defensa, bajo el mando de John Byng (entonces vicealmirante, pero ascendido rápidamente a almirante para el propósito). A pesar de tener una inteligencia considerable sobre la fuerza de la flota francesa en Toulon que fue designada para la invasión de Menorca, los barcos asignados a Byng estaban todos en mal estado y sin personal suficiente.
Preludio
Cuando Byng y su flota, que ahora suman 13 barcos de línea (habiendo sido reforzados por barcos de la escuadra de Menorca que habían escapado de la isla), llegaron a la costa de Menorca el 19 de mayo, encontraron la isla ya invadida por tropas francesas, con solo el la guarnición del Castillo de San Felipe en Port Mahon resistiendo. Las órdenes de Byng eran relevar a la guarnición, pero un escuadrón francés de 12 barcos de línea y 5 fragatas intervino a medida que avanzaba la tarde. Las dos flotas se posicionaron y la batalla se preparó a la mañana del día siguiente.
Batalla
Frente a 12 barcos franceses de la línea, Byng formó sus 12 barcos más grandes en una sola línea de batalla y se acercó a la cabeza de la línea francesa en un curso paralelo mientras mantenía el indicador meteorológico . Luego ordenó a sus barcos que avanzaran y se unieran a sus números opuestos en la flota francesa. Sin embargo, la escasa capacidad de señalización de la época provocó confusión y retrasos en el cierre. La furgoneta británica recibió una paliza considerable de sus adversarios franceses más fuertemente armados, mientras que la retaguardia de la línea, incluido el buque insignia de Byng, no pudo llegar al alcance efectivo del cañón. Durante la batalla, Byng mostró una precaución considerable y una dependencia excesiva de los procedimientos de combate estándar, y varios de sus barcos sufrieron daños graves, mientras que los franceses no perdieron ningún barco. Después de un Consejo de Guerra, en el que todos los oficiales superiores presentes estuvieron de acuerdo, se acordó que la flota no tenía ninguna posibilidad de dañar más a los barcos franceses o de relevar a la guarnición. Byng, por tanto, dio órdenes de regresar a Gibraltar .
Secuelas
La batalla difícilmente podría considerarse otra cosa que una victoria francesa a la luz de que Byng no presionó para relevar a la guarnición o perseguir a la flota francesa, cuya inacción resultó en severas críticas. El Almirantazgo, quizás preocupado por desviar la atención de su propia falta de preparación para la desastrosa empresa, lo acusó de violar los Artículos de Guerra al no hacer todo lo posible para cumplir sus órdenes y apoyar a la guarnición; fue sometido a consejo de guerra , declarado culpable y condenado a muerte y, a pesar de las peticiones de clemencia, ejecutado el 14 de marzo de 1757 a bordo del HMS Monarch en el puerto de Portsmouth.
La ejecución de Byng se menciona en la novela Candide de Voltaire con la línea Dans ce pays-ci, il est bon de tuer de temps en temps un amiral pour animger les autres - "En este país, se considera prudente matar a un almirante de de vez en cuando para animar a los demás ". [4]
A pesar del afán de William Pitt por recuperar la isla, no se envió una expedición británica para recuperarla durante el resto de la guerra. Finalmente fue devuelto a Gran Bretaña tras el Tratado de París , a cambio de las Antillas francesas y Belle-Île .
Orden de batalla
En orden de su lugar en la línea de batalla:
Flota británica
Flota británica | |||||||
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Barco | Velocidad | Armas | Comandante | Damnificados | Notas | ||
Delicado | Herido | Total | |||||
Desafío | Tercera tasa | 60 | Capitán Thomas Andrews | 14 | 45 | 59 | |
Portland | Cuarta tasa | 50 | Capitán Patrick Baird | 6 | 20 | 26 | |
Lancaster | Tercera tasa | 64 | Capitán Hon. George Edgcumbe | 1 | 14 | 15 | |
Buckingham | Tercera tasa | 68 | Contralmirante Temple West Capitán Michael Everitt | 3 | 7 | 10 | |
Capitán | Tercera tasa | 64 | Capitán Charles Catford | 6 | 30 | 36 | |
Intrépido | Tercera tasa | 64 | Capitán James Young | 9 | 39 | 48 | |
Venganza | Tercera tasa | 64 | Capitán Frederick Cornwall | 0 | 0 | 0 | |
Princesa luisa | Tercera tasa | 60 | Capitán Hon. Thomas Noel | 3 | 13 | dieciséis | |
Tridente | Tercera tasa | 64 | Capitán Philip Durell | 0 | 0 | 0 | |
Ramillies | Segunda tasa | 90 | Almirante Hon. John Byng Capitán Arthur Gardiner | 0 | 0 | 0 | |
Culloden | Tercera tasa | 74 | Capitán Henry Ward | 0 | 0 | 0 | |
Kingston | Tercera tasa | 60 | Capitán William Parry | 0 | 0 | 0 | |
Deptford | Cuarta tasa | 50 | Capitán John Amherst | 0 | 0 | 0 | |
Resumen de siniestros | 42 | 168 | 210 |
Fragatas adjuntas
Barco | Armas | Capitán | Velocidad |
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Sofá | 44 | Capitán William Lloyd | Fragata de quinta categoría |
Experimentar | 24 | Capitán James Gilchrist | Fragata de sexta categoría |
Delfín | 24 | Comandante Hon. Benjamin Marlow | Fragata de sexta categoría |
Fénix | 24 | Capitán Hon. Augustus Hervey | Fragata de sexta categoría |
Fortuna | 14 | Comandante Jervis Maplesden | Brig -sloop sin clasificar |
Flota francesa
Flota francesa | |||||||
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Barco | Velocidad | Armas | Comandante | Damnificados | Notas | ||
Delicado | Herido | Total | |||||
Orphée | 64 | Raymondis d'Éoux | 10 | 9 | 19 | ||
Hippopotame | 50 | Rochemore | 2 | 10 | 12 | ||
Redoutable | 74 | Chef d' Escadre Glandevès du Castellet | 12 | 39 | 51 | ||
sabio | 64 | Capitán Duruen | 0 | 8 | 8 | ||
Guerrier | 74 | La Brosse-Raquin | 0 | 43 | 43 | ||
Ardiente | 50 | Capitán d'Erville | 0 | 4 | 4 | ||
Foudroyant | 80 | Teniente general La Galissonnière | 2 | 10 | 12 | ||
Téméraire | 74 | Capitán Beaumont | 0 | 15 | 15 | ||
Contenido | 64 | Sabran | 5 | 19 | 24 | ||
León | 64 | Beauvilliers-Saint-Aignan | 2 | 7 | 9 | ||
Couronne | 74 | Chef d'Escadre La Clue-Sabran | 0 | 3 | 3 | ||
Tritón | 64 | Capitán Mercier | 5 | 14 | 19 | ||
Resumen de siniestros | 38 | 181 | 219 |
Fragatas adjuntas
Barco | Armas | Capitán |
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Junon | 46 | Capitán Beausfier |
Rosa | 30 | Capitán Costebelle |
Gracieuse | 30 | Capitán Marquizan |
Topacio | 26 | Capitán Carne |
Nymphe | 26 | Capitán Callian |
Ver también
- HMS Dolphin
- Arthur Phillip , un guardiamarina por lo demás notable
Referencias
- ↑ Dull, págs. 52–54.
- ^ Lambert, pág. 143.
- ^ McGuffie, 1951.
- ^ Hamley, pág. 177.
Bibliografía
- Anderson, Fred. Crisol de guerra: la guerra de los siete años y el destino del Imperio en la América del Norte británica, 1754-1766 . Faber y Faber, 2000.
- Brown, Peter Douglas. William Pitt, conde de Chatham: el gran plebeyo . George Allen y Unwin, 1978.
- Dull, Jonathan R. La Armada Francesa y la Guerra de los Siete Años . Universidad de Nebraska, 2005.
- Hamley, Sir Edward Bruce (1877). Voltaire . Edimburgo; Londres: Wm. Blackwood & Sons. pag. 177 . Consultado el 1 de octubre de 2011 .
- Lambert, Andrew. Almirantes: los comandantes navales que hicieron grande a Gran Bretaña . Faber y Faber, 2009.
- McGuffie, TH "La Defensa de Menorca 1756" Historia Hoy (1951) 1 # 10 pp 49-55. en línea
Coordenadas :39 ° 53′24 ″ N 4 ° 21′00 ″ E / 39.8900 ° N 4.3500 ° E / 39,8900; 4.3500