La segunda batalla de la estación Rappahannock tuvo lugar el 7 de noviembre de 1863, cerca del pueblo de la estación Rappahannock (ahora Remington, Virginia ), en el ferrocarril de Orange y Alexandria .
Segunda batalla de la estación Rappahannock | |||||||
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Parte de la Guerra Civil Estadounidense | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos ( Unión ) | CSA (Confederación) | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
George G. Meade [1] | Robert E. Lee [1] | ||||||
Fuerza | |||||||
2.000 [2] | 2.000 [2] | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
419 (muertos, heridos o capturados) [1] | 1.670 (Aproximadamente 1.600 capturados) [1] |
Fue entre las fuerzas confederadas bajo el mando del mayor general Jubal Early y las fuerzas de la Unión bajo el mando del mayor general John Sedgwick como parte de la Campaña Bristoe de la Guerra Civil Estadounidense .
La batalla resultó en una victoria para la Unión.
Fondo
Después de la Batalla de Gettysburg en julio de 1863, los ejércitos de la Unión y la Confederación se desplazaron hacia el sur y durante tres meses se enfrentaron entre sí en las onduladas llanuras del norte de Virginia . Sin embargo, se logró poco y, a fines de octubre, el general Robert E. Lee retiró su ejército confederado detrás del río Rappahannock , una línea que esperaba mantener durante todo el invierno. [3]
Un solo puente de pontones en la ciudad de Rappahannock Station fue la única conexión que Lee mantuvo con la orilla norte del río. El puente estaba protegido por una cabeza de puente en la orilla norte que constaba de dos reductos y trincheras de conexión. Las baterías confederadas colocadas en las colinas al sur del río dieron fuerza adicional a la posición. [3]
La cabeza de puente fue una parte integral de la estrategia de Lee para defender la línea del río Rappahannock. Como explicó más tarde, al sostener la cabeza de puente podría "amenazar cualquier movimiento de flanco que el enemigo pudiera hacer arriba o abajo, y así obligarlo a dividir sus fuerzas, cuando se esperaba que se presentara una oportunidad para concentrarse en uno u otro. parte." El comandante del Ejército de la Unión del Potomac , el mayor general George G. Meade , dividió sus fuerzas tal como esperaba Lee. Ordenó al general de división John Sedgwick que atacara la posición confederada en la estación Rappahannock, mientras que el general de división William H. French forzó un cruce cinco millas río abajo en el Ford de Kelly. Una vez que Sedgwick y French estuvieran a salvo al otro lado del río, el ejército reunido procedería a la estación Brandy . [3]
Batalla
La operación se desarrolló según lo planeado. Poco después del mediodía del 7 de noviembre, French hizo retroceder a los defensores confederados en Kelly's Ford y cruzó el río. Mientras lo hacía, Sedgwick avanzó hacia la estación Rappahannock. Lee se enteró de estos acontecimientos poco después del mediodía e inmediatamente puso a sus tropas en movimiento para enfrentarse al enemigo. Su plan era resistir a Sedgwick con una pequeña fuerza en la estación Rappahannock mientras atacaba a French en Kelly's Ford con la mayor parte de su ejército. El éxito del plan dependía de su capacidad para mantener la cabeza de puente de la estación Rappahannock hasta que el francés fuera derrotado. [3]
Sedgwick se enfrentó por primera vez a los confederados a las 3 pm cuando la división del VI Cuerpo del General de División Albion P. Howe empujó a los escaramuzadores confederados y se apoderó de un rango de terreno elevado a tres cuartos de milla del río. Howe colocó baterías de la Unión en estas colinas que golpearon los movimientos de tierra enemigos con un fuego "rápido y vigoroso". Los cañones confederados al otro lado del río devolvieron el fuego, pero con poco efecto. [3]
La división del mayor general Jubal Early ocupó las defensas de la cabeza de puente ese día. Brig temprano publicado . La brigada de Luisiana del general Harry T. Hays y la artillería de la Guardia de Luisiana de cuatro cañones del capitán Charles A. Green en las obras ya las 4:30 pm los reforzaron con tres regimientos de Carolina del Norte dirigidos por el coronel Archibald Godwin . La adición de las tropas de Godwin aumentó el número de defensores confederados en la cabeza de puente a casi 2000. [3]
Sedgwick continuó bombardeando a los confederados durante toda la tarde, pero por lo demás no mostró ninguna disposición a atacar. A medida que el día llegaba a su fin, Lee se convenció de que el movimiento contra la cabeza de puente era simplemente una finta para cubrir el cruce de French más abajo. Estaba equivocado. Al anochecer cesaron los bombardeos y la infantería de Sedgwick se abalanzó sobre las obras. La brigada del coronel Peter Ellmaker avanzó adyacente al ferrocarril, precedida por escaramuzadores de la 6.ª Infantería de Maine . "Ningún regimiento de la Unión ganó más laureles ese día ni sufrió más bajas", según el Servicio de Parques Nacionales. Al comando "¡Adelante, doblemente rápido!" se apoderaron de las obras confederadas y se enfrentaron a los hombres de Hays en un combate cuerpo a cuerpo. Sin ayuda, el sexto Maine rompió la línea confederada y plantó sus banderas en el parapeto del reducto más oriental. Momentos después, el 5º de Wisconsin invadió los muros del reducto occidental, arrebatándolo igualmente del control confederado. [3]
A la derecha, las fuerzas de la Unión lograron un éxito comparable. Apenas unos minutos después de que la brigada de Ellmaker penetrara la línea de Hays, la brigada del coronel Emory Upton invadió la posición de Godwin. Upton reformó sus líneas dentro de las fábricas Confederadas y envió una porción de la 121a Nueva York para apoderarse del puente de pontones, mientras que el resto de su comando giró a la derecha para atacar a la confusa horda confederada ahora concentrada en el extremo inferior de la cabeza de puente. [3]
La resistencia confederada se disolvió cuando cientos de soldados arrojaron las armas y se rindieron. Otros intentaron ganar la orilla opuesta nadando en el río helado o ejecutando el guante de fuego de rifles de la Unión en el puente. Las tropas confederadas al sur de Rappahannock miraban desesperadamente cómo los soldados de la Unión conducían a sus camaradas a la retaguardia como prisioneros de guerra. [3]
Secuelas
En total, 1.670 confederados fueron asesinados, heridos o capturados en la breve lucha, más del ochenta por ciento de los comprometidos. Las cifras de bajas sindicales, por el contrario, fueron pequeñas: 419 en total. [3]
Para el Norte, la batalla había sido "una victoria completa y gloriosa", un compromiso "tan breve como decisivo", que reflejaba "un crédito infinito para todos los interesados". [3] El mayor general Horatio G. Wright señaló que fue el primer caso en el que las tropas de la Unión habían llevado una posición confederada fuertemente atrincherada en el primer asalto. Bergantín. El general Harry Hays afirmó haber sido atacado por no menos de 20.000 a 25.000 soldados de la Unión, una cifra diez veces mayor que la real. [3]
La batalla había sido tan humillante para el Sur como gloriosa para el Norte. Dos de las mejores brigadas de la Confederación, protegidas detrás de trincheras y bien apoyadas por la artillería, habían sido derrotadas y capturadas por una fuerza enemiga de igual tamaño. El coronel Walter H. Taylor, del estado mayor de Lee, lo llamó "el capítulo más triste en la historia de este ejército", el resultado de una "gestión miserable, miserable". Un soldado alistado lo expresó más claramente. "No sé mucho al respecto", dijo, "pero parece ser que nuestro ejército se sorprendió". [3]
Lee luego pediría a sus subordinados que presentaran informes sobre la batalla en un esfuerzo por determinar qué había salido mal, pero en la noche del 7 de noviembre, asuntos más urgentes exigían su atención. La pérdida de la cabeza de puente destruyó sus planes de ofensiva y dejó a su ejército peligrosamente extendido en un frente ahora indefendible. Meade, actuando rápidamente, podría inmovilizar al ejército de Lee contra el río Rapidan del mismo modo que Lee había tratado de inmovilizar al ejército del general de división John Pope contra el río Rappahannock un año antes en la Segunda Batalla de Bull Run . Lee canceló inmediatamente sus planes para un ataque contra los franceses y en cuestión de horas hizo que su ejército marchara hacia el sur. [3]
Preservación del campo de batalla
El Civil War Trust (una división del American Battlefield Trust ) y sus socios han adquirido y preservado 856 acres (3,46 km 2 ) del campo de batalla donde se libraron la Primera y Segunda Batalla de la Estación Rappahannock. [4] El campo de batalla para ambas batallas se encuentra a lo largo del río Rappahannock en Remington, Virginia y presenta movimientos de tierra visibles, así como ruinas de puentes y molinos. Los movimientos de tierra en Remington ya no están allí y se ha desarrollado más del 75% del campo de batalla. [5]
Notas
- ^ a b c d Descripción de la batalla del Servicio de Parques Nacionales
- ^ a b Actualización del informe CWSAC
- ^ a b c d e f g h i j k l m n Folleto de NPS
- ^ [1] Página web "Tierra salvada" de American Battlefield Trust . Consultado el 29 de mayo de 2018.
- ^ [2] Página "Campo de batalla de la estación Rappahannock" de American Battlefield Trust . Consultado el 29 de mayo de 2018.
Referencias
- Folleto del Servicio de Parques Nacionales
- Descripción de la batalla del Servicio de Parques Nacionales
- Actualización del informe CWSAC
Coordenadas :38 ° 31′59 ″ N 77 ° 48′49 ″ W / 38.5330 ° N 77.8136 ° W / 38,5330; -77.8136