La Batalla de Stormberg fue la primera derrota británica de la Semana Negra , en la que tres fuerzas británicas sucesivas fueron derrotadas por irregulares bóer en la Segunda Guerra Bóer .
Batalla de Stormberg | |||||||
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Parte de la Segunda Guerra de los Bóers | |||||||
Posiciones en la batalla de Stormberg, 10 de diciembre de 1899.
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido | Estado libre de Orange | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
William Forbes Gatacre | Field Kommandant Olivier | ||||||
Fuerza | |||||||
1.800 infantería 250 soldados montados 12 cañones [1] | 2.300 hombres 3 cañones [2] | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
26 muertos 68 heridos 696 capturados [1] | 8 muertos 26 heridos |
Fondo
Cuando los británicos redactaron por primera vez un plan de campaña contra las repúblicas bóer, se pretendía que la 3.a División comandada por el mayor general William Forbes Gatacre aseguraría el área conocida como Cape Midlands, inmediatamente al sur del Estado Libre de Orange , en preparación para un avance a lo largo del ferrocarril que va de Ciudad del Cabo a Bloemfontein . En el evento, muchas de las tropas de la división tuvieron que ser desviadas a Natal después de los desastres allí, y la fuerza reducida de Gatacre llegó tarde. Cuando estuvieron listos para salir al campo, los bóers del Estado Libre de Orange ya se habían apoderado del importante cruce ferroviario de Stormberg .
Gatacre se enteró de la pérdida de Stormberg el 8 de diciembre en Graaff Reinet . Decidió realizar un contraataque inmediato para recuperar el lugar. Una fuerza de 3.000 debía ser llevada en tren a Molteno , la estación de tren más cercana a Stormberg todavía en manos británicas, y marchar de noche para atacar una colina conocida como Kissieberg, que dominaba la posición de los bóers. La fuerza estaba formada por el 2º Batallón, los Fusileros de Northumberland (960 hombres), el 2º Batallón, los Royal Irish Rifles (840 hombres), las 74ª y 77ª baterías de la Royal Field Artillery y 250 infantería montada separada de varios batallones de infantería. Otros destacamentos (incluido el 1er Batallón, el Regimiento Real de Berkshire ) que estaban destinados a unirse a la fuerza no llegaron porque no se enviaron órdenes telegráficas. [3]
No hubo tiempo para el reconocimiento y los preparativos se apresuraron. Temprano al día siguiente, las tropas británicas subieron apresuradamente a los trenes, pero luego se sentaron durante horas bajo un sol ardiente mientras se encontraban las locomotoras. Ya estaban cansados cuando llegaron a Molteno, para emprender una marcha nocturna con bayoneta fija después de una comida apresurada y muy poco descanso. Los guías locales de Gatacre pronto se perdieron, y la fuerza vagó por la llanura toda la noche. [3]
Batalla
Cuando amaneció, los británicos por fin divisaron el Kissieberg . Un pequeño piquete boer con un cañón Krupp de 75 mm bajo el mando del sargento Hendrik Muller del Cuerpo de Artillería del Estado Libre abrió fuego. Aunque la fuerza de Gatacre simplemente tuvo que marchar alrededor de la colina para obligar a los bóers a retirarse, aproximadamente la mitad de la infantería se apresuró a avanzar sin órdenes de asaltarla. Descubrieron que la colina era un kopje típico , rodeado por una pared de roca vertical, que la mayoría de ellos no podían escalar. Algunos soldados treparon a la cima, solo para ser barridos por los cañones británicos que entraron en acción con el sol naciente en los ojos de los artilleros. [4]
El oficial al mando de los Fusileros de Northumberland se encargó de ordenar la retirada, y la mayor parte de la fuerza de Gatacre comenzó a retroceder en desorden. Gatacre dio la orden de retirarse a Molteno. Los refuerzos montados de los bóers aparecieron y atacaron desde ambos lados. La retirada de la exhausta infantería británica fue cubierta por la infantería montada y la artillería, aunque se perdieron dos cañones de 15 libras . Hasta que llegaron a Molteno, Gatacre no se dio cuenta de que más de 600 hombres se habían quedado atrás en el Kissieberg. Aislados sin esperanza, se vieron obligados a rendirse.
Secuelas
Los Bóers del Estado Libre y los rebeldes locales tardaron en aprovechar la derrota de Gatacre. Para cuando lo hicieron, habían llegado refuerzos británicos y la zona estaba segura.
Aunque el general Sir Redvers Buller , el comandante en jefe británico en Sudáfrica, atribuyó públicamente la derrota solo a la mala suerte, y también se sugirió que sus guías habían sido traidores, muchos soldados y comentaristas culparon a Gatacre por la derrota. Era conocido por su actividad inquieta y por imponer marchas y trabajos innecesarios a sus tropas. [1] Permaneció al mando de la 3ª División, pero después de que el General Lord Roberts reemplazó a Buller como Comandante en Jefe, fue marginado para varias ocupaciones y deberes de "limpieza". Finalmente fue relevado del mando después de no poder rescatar a los Royal Irish Rifles que se rindieron al Comandante General del Estado Libre de Orange, Christiaan de Wet, después de un asedio en Reddersberg el 3 de abril de 1900. [5]
Ver también
Referencias
Fuentes impresas
- Sir Arthur Conan Doyle (1917). Una historia de la Gran Guerra (Capítulo 10 - La batalla de Stormberg) . Compañía de George H. Doran.
- Rayne Kruger (1964). Adiós Dolly Grey: Historia de la Guerra de los Bóers . Nueva biblioteca inglesa. ISBN 0-7126-6285-5.
enlaces externos
- "Batalla de Stormberg - La guerra de los bóers" . Batallas británicas . 2007. Archivado desde el original el 24 de mayo de 2008 . Consultado el 21 de junio de 2008 . Enlace externo en
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