Batalla de Passchendaele
La Tercera Batalla de Ypres ( alemán : Dritte Flandernschlacht ; Francés : Troisième Bataille des Flandres ; holandesa : Derde escoria om Ieper ), también conocida como la Batalla de Passchendaele ( / p æ ʃ ən d eɪ l / ), fue una campaña de la Primera Guerra Mundial , librada por los Aliados contra el Imperio Alemán . [a] La batalla tuvo lugar en el frente occidental, de julio a noviembre de 1917, para el control de las crestas al sur y al este de la ciudad belga de Ypres en Flandes Occidental , como parte de una estrategia decidida por los Aliados en las conferencias de noviembre de 1916 y mayo de 1917. Passchendaele se encuentra en la última cresta al este de Ypres, a 8,0 km de Roulers (ahora Roeselare ), un cruce de Brujas (Brugge) con el ferrocarril de Kortrijk . La estación de Roulers se encontraba en la principal ruta de suministro del 4º ejército alemán . Una vez que se había capturado Passchendaele Ridge, el avance aliado debía continuar hasta una línea desde Thourout (ahora Torhout ) hasta Couckelaere ( Koekelare ).
Otras operaciones y un ataque de apoyo británico a lo largo de la costa belga desde Nieuport ( Nieuwpoort ), combinado con un desembarco anfibio ( Operación Silencio ), debían haber llegado a Brujas y luego a la frontera holandesa. Aunque una retirada general parecía inevitable a principios de octubre, los alemanes pudieron evitarla debido a la resistencia del 4. ° Ejército, el clima inusualmente húmedo en agosto, el comienzo de las lluvias otoñales en octubre y el desvío de recursos británicos y franceses hacia Italia . La campaña terminó en noviembre, cuando el Cuerpo Canadiense capturó Passchendaele, además de los ataques locales en diciembre y principios del año nuevo. La batalla de Lys(Cuarta Batalla de Ypres) y la Quinta Batalla de Ypres de 1918, se libraron antes de que los Aliados ocuparan la costa belga y alcanzaran la frontera holandesa.
Una campaña en Flandes fue controvertida en 1917 y sigue siéndolo. El primer ministro británico , David Lloyd George , se opuso a la ofensiva, al igual que el general Ferdinand Foch , jefe de personal del ejército francés . El mariscal de campo Sir Douglas Haig , comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), no recibió la aprobación del Gabinete de Guerra para la operación de Flandes hasta el 25 de julio. Los temas de disputa de los participantes, escritores e historiadores desde 1917 incluyen la sabiduría de seguir una estrategia ofensiva a raíz de la Ofensiva de Nivelle , en lugar de esperar la llegada de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense. (AEF) en Francia.
La elección de Flandes, su clima, la selección del general Hubert Gough y el Quinto Ejército para conducir la ofensiva, los debates sobre la naturaleza del ataque inicial y entre defensores de objetivos superficiales y profundos, siguen siendo controvertidos. El tiempo entre la batalla de Messines (7-14 de junio) y el primer ataque aliado (la batalla de Pilckem Ridge , 31 de julio), la medida en que los problemas internos de los ejércitos franceses influyeron en los británicos, el efecto del clima excepcional , la decisión de continuar la ofensiva en octubre y los costos humanos de la campaña también se debaten.
