En la campaña y batalla de al-Fule (en términos cruzados La Fève , en latín Castrum Fabe ), una fuerza cruzada liderada por Guy de Lusignan se enfrentó al ejército ayubí de Saladino durante más de una semana en septiembre y octubre de 1183. La lucha terminó el 6 de octubre y Saladino se vio obligado a retirarse. [2]
En mayo de 1182, Saladino invadió el Reino de Jerusalén a través de Eilat , Transjordania y Galilea . Durante el verano, el rey Balduino IV de Jerusalén lo resistió con éxito en la campaña y la batalla del castillo de Belvoir ; sin embargo, las tierras de los cruzados resultaron gravemente dañadas por los asaltantes sarracenos. En septiembre de 1183, Balduino, lisiado por la lepra , ya no podía funcionar como monarca. Guido de Lusignan, que se había casado con la hermana de Balduino, Sibila de Jerusalén en 1180, fue nombrado regente.
El 24 de agosto de 1183, Saladino regresó a Damasco, después de haber conquistado Alepo y varias ciudades de Mesopotamia para su imperio. En septiembre, organizó una gran invasión del Reino de Jerusalén . Al cruzar el río Jordán , las huestes ayubíes saquearon la ciudad abandonada de Baisan . Continuando hacia el oeste, hasta el valle de Jezreel , Saladino estableció su ejército cerca de unos manantiales a unos 8 km al sureste de al-Fule . Al mismo tiempo, el líder musulmán envió numerosas columnas para dañar la mayor cantidad posible de propiedades. Los asaltantes destruyeron las aldeas de Jenin y Afrabala , atacaron el monasterio en el monte Tabor y aniquilaron un contingente de Kerak que intentaba unirse al ejército de campaña cruzado.
Esperando un ataque, Guy de Lusignan reunió a las huestes cruzadas en La Sephorie . Cuando los informes de inteligencia detectaron la ruta de invasión de Saladino, Guy marchó con el ejército de campaña hasta el pequeño castillo de La Fève (al-Fule). Su ejército se incrementó con peregrinos y marineros italianos hasta un tamaño de 1.300 a 1.500 caballeros , 1.500 turcopolos y más de 15.000 soldados de infantería . Se decía que este era el ejército latino más grande reunido "que se recuerde". [3] [4] [5]
El ejército franco avanzó como de costumbre hacia los puntos de agua de Ain Jalut (lugar de una decisiva victoria musulmana sobre los mongoles en 1260) y Tubania (Ain Tuba'un). No se puede reconstruir la formación exacta, excepto que los lanceros y arqueros de infantería mantuvieron a los arqueros a caballo turcos a una distancia respetable mientras los caballeros montados lanzaban cargas locales para ahuyentar a los sarracenos que se acercaran demasiado. Los cronistas musulmanes mencionan cómo los mamelucos de Saladino liderados por Jorduk an-Nuri y Jawili se enfrentaron a un ataque cruzado inesperado, pero se fortificaron en la base de una montaña e hicieron que los cruzados se retiraran.
Los musulmanes los acosaron con tiro con arco y ataques constantemente renovados; En ocasiones, estos fueron presionados hasta el punto de provocar que los francos contraatacaran para despejar sus líneas. Como en 1111 y 1182, los francos ejecutaron una marcha de combate que nunca llegó a convertirse en una batalla campal. [6]