Batalla de Hampton Roads
La Batalla de Hampton Roads , también conocida como la Batalla del Monitor y Merrimack (reconstruida y rebautizada como CSS Virginia ) o la Batalla de Ironclads , fue una batalla naval durante la Guerra Civil Estadounidense .
Se libró durante dos días, del 8 al 9 de marzo de 1862, en Hampton Roads , una rada en Virginia donde los ríos Elizabeth y Nansemond se encuentran con el río James justo antes de entrar en la bahía de Chesapeake, adyacente a la ciudad de Norfolk . La batalla fue parte del esfuerzo de la Confederación para romper el bloqueo de la Unión, que había aislado las ciudades más grandes de Virginia y los principales centros industriales, Norfolk y Richmond , del comercio internacional. [2] [3]
Esta batalla tiene una gran importancia porque fue la primera reunión en combate de buques de guerra acorazados , USS Monitor y CSS Virginia . La flota confederada estaba formada por el ariete acorazado Virginia (construido a partir de los restos de la fragata de vapor quemada USS Merrimack , el buque de guerra más nuevo de la Armada de los Estados Unidos / Armada de la Unión ) y varios buques de apoyo. En el primer día de batalla, se opusieron a varios barcos convencionales con casco de madera de la Armada de la Unión.
Ese día, Virginia pudo destruir dos barcos de la flotilla federal, el USS Congress y el USS Cumberland , y estuvo a punto de atacar un tercero, el USS Minnesota , que había encallado. Sin embargo, la acción se detuvo por la oscuridad y la bajada de la marea, por lo que Virginia se retiró para atender a sus pocos heridos, que incluían a su capitán, el oficial de bandera Franklin Buchanan, y reparar su daño mínimo de batalla. [4]
Decidido a completar la destrucción de Minnesota , Catesby ap Roger Jones , actuando como capitán en ausencia de Buchanan, devolvió el barco a la refriega a la mañana siguiente, 9 de marzo. Durante la noche, sin embargo, el Monitor acorazado había llegado y había tomado una posición para defender Minnesota . Cuando Virginia se acercó, Monitor la interceptó. Los dos acorazados lucharon durante unas tres horas, sin que ninguno de los dos pudiera infligir un daño significativo al otro. El duelo terminó de manera indecisa, Virginia regresó a su casa en el Gosport Navy Yard para reparaciones y fortalecimiento, y Monitor a su estación defendiendoMinnesota . Los barcos no volvieron a luchar y el bloqueo se mantuvo. [5]
La batalla recibió atención mundial y tuvo efectos inmediatos en las armadas de todo el mundo. Las principales potencias navales, Gran Bretaña y Francia , detuvieron la construcción de barcos con casco de madera, y otras siguieron su ejemplo. Aunque Gran Bretaña y Francia habían estado envueltos en una carrera armamentista férrea desde la década de 1830, la Batalla de Hampton Roads marcó la llegada de una nueva era de guerra naval para todo el mundo. [6] Se produjo un nuevo tipo de buque de guerra, el monitor , según el principio del original. El uso de una pequeña cantidad de armas muy pesadas, montadas de modo que pudieran disparar en todas las direcciones, fue demostrado por primera vez por Monitor.pero pronto se convirtió en estándar en buques de guerra de todo tipo. Los constructores navales también incorporaron arietes en los diseños de los cascos de los buques de guerra durante el resto del siglo. [7]
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