La batalla del canal Ypres-Comines fue una batalla de la Segunda Guerra Mundial librada entre la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) y el Grupo de Ejércitos B alemán durante la retirada de la BEF a Dunkerque en 1940. Parte de la Batalla de Bélgica y la Batalla mucho más grande de Francia , arrancó en la tarde del 26 de mayo y alcanzó su máxima intensidad los días 27 y 28 de mayo. [1] Localmente se la conoce como la Batalla del Canal ya veces se la denomina incorrectamente como la Batalla de Wytschaete . Su nombre oficial del ejército británico , que aparece en los honores de batalla.de varios regimientos , es el que se da aquí. [2]
Batalla del canal Ypres – Comines | |||||||
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Parte de la Batalla de Francia y la Batalla de Bélgica | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido Bélgica | Alemania | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Harold Franklyn | Gerd von Rundstedt |
Fondo
Los orígenes de la batalla radicaron en la decisión del coronel general Gerd von Rundstedt , comandante del Grupo de Ejércitos A alemán , el 23 de mayo de detener sus fuerzas blindadas. Esta "orden de detención" fue confirmada más tarde por Hitler. [3] La responsabilidad de atacar a las fuerzas británicas, francesas y belgas atrapadas en la bolsa formada por el avance del Grupo de Ejércitos A hacia la costa recae ahora en el Grupo de Ejércitos B, en el frente oriental de los Aliados. [4] El 24 de mayo, el Grupo de Ejércitos B lanzó un ataque contra las fuerzas belgas estacionadas a lo largo del río Lys al este de Menin. Esto logró un rápido éxito y, como resultado, el Grupo de Ejércitos B concibió la idea de cambiar la dirección del ataque de noroeste a oeste, con el fin de aislar a las fuerzas británicas y francesas en el bolsillo de la costa. El 6º Ejército alemán, parte del Grupo de Ejércitos B, emitió órdenes a tal efecto a las 23.30 horas del 24 de mayo. [5] Para el 25 de mayo, los ejércitos belgas se estaban retirando en dirección norte y una brecha entre ellos y los británicos se estaba abriendo al norte del Lys. Esto dejó espacio a las fuerzas alemanas para llevar a cabo su planificado cambio de dirección. [6] Lord Gort , el comandante de la BEF, tenía la intención de participar en un ataque dirigido por los franceses hacia el sur para cerrar la brecha entre las fuerzas aliadas en el bolsillo y las principales fuerzas francesas más al sur. [7] Sin embargo, a media tarde del día 25 llegaba a Gort información sobre el colapso belga y la consiguiente amenaza a su frente nororiental. [8] Aproximadamente a las 18.00 horas, Gort tomó la decisión de que la 5ª División , que debía haber participado en el ataque hacia el sur, debería ir hacia el norte para defender el canal Ypres-Comines que corre entre esas dos ciudades. [9] Durante el 25, las órdenes del 6º Ejército alemán , emitidas el 24, relativas al ataque hacia el oeste, fueron capturadas por una unidad británica y regresaron a Gort. A menudo se ha dicho que esta captura hizo que Gort tomara su decisión, pero parece claro que, de hecho, la había tomado antes de que le mostraran las órdenes de captura. [10]
Preludio
La 5ª División británica, que comprende 13ª y 17ª brigadas de infantería aumentadas por la 143ª Brigada , de la 48ª División de Infantería (South Midland) , tomó posición en el Canal durante el 26 de mayo. La quinta división estaba al mando del general de división Harold Franklyn . Durante la batalla, la división formó parte del II Cuerpo Británico comandado por el Teniente General Alan Brooke . La 50.a División de Infantería (Northumbria) también fue enviada a Ypres el 26 de mayo, y llegó durante la noche del 26 al 27 de mayo. Sin embargo, jugó un papel relativamente pequeño en la batalla, que tuvo lugar principalmente al sur de la ciudad. [11] Las tropas británicas se encontraron con algunos ingenieros belgas que estaban preparando puentes en la parte occidental de Ypres para su demolición. [12] La unidad alemana involucrada era el IV Cuerpo , al mando del 6º Ejército alemán, que formaba parte del Grupo de Ejércitos B. Estaba comandado por el general Viktor von Schwedler y consistía en las divisiones de infantería (ID) 18, 31 y 61. [13] Los alemanes , por lo tanto, comenzó con una superioridad considerable en número, aunque esto se redujo a medida que se introdujeron refuerzos británicos en la batalla.
Batalla
Los alemanes comenzaron a investigar los ataques en la tarde del 26 y lanzaron un ataque a gran escala la mañana del 27 de mayo. A media tarde, la línea británica se había visto obligada a retroceder, con penetraciones de más de una milla en el sur y el norte. [14] Desde el final de la tarde en adelante, los británicos lanzaron una serie de contraataques. Las unidades involucradas incluyeron a los 2 ° Cameronianos (rifles escoceses) ( 13 Brigada ) en el centro, y la 6 ° Guardia Negra (Regimiento Real de las Tierras Altas) , 13 ° / 18 ° Húsares Reales , 1/7 ° y 8 ° Regimiento Real de Warwickshire y unidades de Ingenieros Reales más al sur. [15] Más tarde, el 2º Regimiento de Staffordshire del Norte y la 3ª Guardia de Granaderos lanzaron otro contraataque en el sur , prestados por Brooke de la 1ª División . Como resultado, el ataque del ID 31 en el centro se detuvo mientras que el ID 61 en el sur fue rechazado casi hasta el Canal. En el norte, sin embargo, ID 18 continuó avanzando en el lado sur de Ypres. [16] El día 28 se reinició el avance alemán, pero avanzó poco en el centro y el sur. Se hicieron algunos avances adicionales en el norte, pero Brooke había cambiado la 10 Brigada de la 4ª División y estabilizó el frente aquí. [17] A lo largo de la batalla, la artillería británica, que estaba principalmente estacionada en Messines-Wytschaete Ridge, había hecho mucho para disolver los ataques alemanes. Había el equivalente a seis regimientos de artillería de campaña y cinco regimientos medianos y pesados. Debido a esto, los británicos probablemente tenían una presencia de artillería mayor que los alemanes y contribuyeron a la defensa británica. [18]
Significado
Durante la noche del 27 al 28 de mayo, la mayoría de las fuerzas británicas al sur del Lys —cuatro divisiones en total— cruzaron y se dirigieron hacia el norte. [19] Las divisiones 5 y 50 se retiraron la noche del 28 al 29 de mayo. [20] La posición de la 5ª División había sido fundamental para permitir que una parte sustancial de la fuerza de combate de la BEF llegara a Dunkerque . [21] Por lo tanto, aunque el total de bajas británicas (incluidas las capturadas) excedió a las de los alemanes, la batalla fue un éxito importante para la BEF. [22] Gran parte del éxito fue el resultado de las acciones rápidas de Alan Brooke. Durante el 27 tomó prestados los Guardias y los Staffords del Norte , que participaron en el segundo contraataque en el sur, de la 1ª División, y movió la 10ª Brigada para reforzar el centro y el norte.
Lista de unidades británicas involucradas
Aparte de las unidades enumeradas anteriormente, otras unidades británicas involucradas en la batalla incluyeron las siguientes: 2do batallón del regimiento de la Ciudad de Londres, Royal Fusiliers ', 2do Royal Scots Fusiliers , 2do Regimiento de Northamptonshire , 6to Seaforth Highlanders (todas las 17 Brigadas); 2º Regimiento de Wiltshire , 2º Royal Inniskilling Fusiliers (ambos de la 13 Brigada); 1º de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire , 1 / 7º y 8º Regimiento Real de Warwickshire (todas las 143 Brigadas); 12º Royal Lancers (regimiento de reconocimiento del GHQ); 2º Sherwood Foresters (1ª División); 2do Duque de Infantería Ligera de Cornualles , 2do Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire , 1 / 6o Regimiento de East Surrey (toda la 10a Brigada, (4a División); 1 / 7o Regimiento de Middlesex , 1 / 9o Regimiento de Manchester y 4o Gordon Highlanders (todos batallones de ametralladoras) ); 1/6 del Regimiento de South Staffordshire (batallón pionero); y en la 50.a División, batallones de Infantería Ligera de Durham , Regimiento de East Yorkshire , Green Howards y Royal Northumberland Fusiliers . [23]
Referencias
- ^ Ellis, págs. 194–6, 201–2
- ^ Más, p. xviii
- ^ Frieser, págs. 292–5
- ^ Más, págs. 56–7
- ^ Ellis, pág. 146; Más, p. 56
- ^ Ellis, pág. 148
- ^ Ellis, pág. 141
- ^ Ellis, pág. 148; Más, págs. 51–3
- ^ Ellis, pág. 149; Más, págs. 45–6, 53
- ^ Más, págs. 50–53
- ^ Blaxland, págs. 259–61; Ellis, pág. 194; Más, págs. 152–3
- ^ La guerra en Francia y Flandes. Capítulo XII
- ^ Más, págs. 57–8, 73–5
- ^ Blaxland, págs. 262–5; Más, págs. 76–97
- ^ Barclay, p. 39; Blaxland, págs. 264–27; Miller, pág. 51; Más, págs. 121–2
- ^ Blaxland, págs. 264–7; Danchev y Todman, pág. 70; Ellis, págs. 95-6; Más, págs. 108–26
- ^ Danchev y Todman, págs. 70, 72; Ellis, pág. 202; Más, págs. 133–51
- ^ Más, págs. 101–4, 191–2
- ^ Ellis, págs. 193 y 196; Más, págs. 131-2
- ^ Ellis, págs. 202; Más, págs. 157–62
- ^ Ellis, págs. 203–4; Más, p. 197
- ^ Más, págs. 209–11
- ^ Más, p. 239
- Barclay, CN, La historia de los cameronianos, Vol. III, 1933–46 , Londres: Sifton Praed, 1948. Sin ISBN.
- Blaxland, Gregory, Destino Dunkerque: La historia del ejército de Gort , Londres: William Kimber, 1973. ISBN 0718302036 .
- Danchev, Alex y Todman, Daniel (eds.), War Diaries 1939–45: Field Marshal Lord Alanbrooke , Londres: Weidenfeld y Nicolson, 2001. ISBN 0297607316 .
- Ellis, LF, La guerra en Francia y Flandes, 1939–40 , Londres: Oficina de papelería de Su Majestad, 1953. Sin ISBN.
- Frieser, Karl-Heinz, The Blitzkrieg Legend: The 1940 Campaign in the West , Annapolis: Naval Institute Press, 2005. Reimpresión (15 de enero de 2013). ISBN 1591142954 .
- Miller, Charles, Historia de los húsares 13/18 1922–47 , Londres: Chisman, Bradshaw, 1949, sin ISBN.
- Más, Charles, The Road to Dunkerque: The British Expeditionary Force and the Battle of the Ypres – Comines Canal, 1940 , London: Frontline Books, 2013. ISBN 1848327331 .