La batalla de Endau fue una batalla de la Segunda Guerra Mundial que tuvo lugar frente a Endau del 26 al 27 de enero de 1942. Como parte de la Batalla de Malaya , fue el primer enfrentamiento naval notable desde el hundimiento del acorazado Prince of Wales y el crucero de batalla Repulse en 10 de diciembre de 1941, y el último esfuerzo de la Royal Navy para interceptar el transporte de convoyes japoneses alrededor de la península malaya . [1]
Batalla de Endau | |||||||
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Parte de la batalla de Malaya | |||||||
Vampiro HMAS , c. 1940, visto aquí antes de la aplicación del camuflaje en tiempos de guerra. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Japón | Reino Unido Australia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Shintarō Hashimoto | William Moran | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
Naval: 1ra Unidad de Escolta Aérea: 1er Escuadrón Aéreo 11 ° Escuadrón Aéreo | Naval: Royal Navy Royal Australian Navy Aire: Escuadrón No. 36 RAF Escuadrón No. 62 RAF Escuadrón No. 100 RAF Escuadrón No. 1 RAAF Escuadrón No. 8 RAAF | ||||||
Fuerza | |||||||
1 crucero ligero 6 destructores 5 dragaminas 3 subcazas 4 naves patrulleras convertidas 2 naves de tropas 2 naves auxiliares 32 cazas | 2 destructores 21 cazas 15 bombarderos ligeros 22 bombarderos torpederos | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
8 muertos 18 heridos | 1 destructor hundido 39 muertos 33 capturados |
Un convoy japonés que se acercaba a Endau fue detectado por aviones de reconocimiento el 26 de enero y fue atacado infructuosamente varias veces por aviones aliados mientras desembarcaba sus tropas. Los aliados sufrieron muchas bajas, mientras que los japoneses perdieron solo un avión. La Royal Navy comprometió dos destructores más tarde ese día para romper los desembarcos japoneses, a pesar de la fuerza de escolta japonesa mucho más grande. Navegando al amparo de la oscuridad, pudieron localizar el convoy anclado allí sin ser detectados, pero no pudieron encontrar las naves de tropas en la oscuridad. Los barcos intentaron retirarse, pero las escoltas del convoy dispararon contra ellos y un destructor fue hundido en las primeras horas de la mañana del 27 de enero.
Fondo
El hundimiento del Prince of Wales y Repulse en las etapas iniciales de la Campaña Malaya dejó la tarea de interceptar los convoyes japoneses en el Golfo de Siam a los submarinos de la Marina Real de los Países Bajos mientras los barcos de superficie estaban ocupados escoltando los convoyes aliados hacia y desde Ceilán y las Indias Orientales Holandesas . [1] [2] Los holandeses registraron su primer éxito cuando el buque de transporte Awazisan Maru fue hundido frente a Kota Bharu el 12 de diciembre de 1941, probablemente por el HNLMS K XII . [3] El 24 de diciembre, el HNLMS K XVI hundió el destructor Sagiri frente a la costa de Kuching , Borneo . [4] Varias otras embarcaciones también sufrieron daños o se hundieron durante las primeras semanas, pero las pérdidas fueron elevadas para los submarinos holandeses y poco pudieron hacer para detener el avance japonés. [5]
Endau
Los japoneses planearon originalmente un desembarco anfibio en Mersing para cortar las líneas de comunicación entre las fuerzas británicas y Singapur , pero el Grupo de Ejércitos Expedicionarios del Sur decidió desembarcar el resto de la 18.ª División en Singora , [6] creyendo que los Aliados las defensas en Mersing eran demasiado formidables. Aunque las fuerzas terrestres capturaron Endau el 21 de enero, carecían de la fuerza para romper las defensas australianas en Sungei-Mersing. [1]
El 20 de enero de 1942, un convoy de once buques de transporte partió de la bahía de Cam Ranh , Indochina , para descargar fuerzas terrestres en Singora, de las cuales dos se dirigirían a Endau. [7] Los dos transportes, Kansai Maru y Canberra Maru , transportaban tropas del 96º Batallón de Aeródromos, asignado para poner en funcionamiento los aeródromos de Kahang y Kluang . [6] Ellos fueron escoltados por la primera unidad de escolta , que se formó en torno Torpedo Escuadrón 3 , que consistía en el crucero ligero Sendai , insignia del contralmirante Shintarō Hashimoto y seis Fubuki -class destructores, Fubuki , Hatsuyuki , Shirayuki , Asagiri , Amagiri y Yūgiri . El escuadrón fue aumentado con los cinco dragaminas clase W-1 de la 1.ª División Buscaminas, tres cazadores submarinos clase CH-4 de la 11.ª División de Cazadores Submarinos y cuatro patrulleras convertidas . [8]
Ataques aéreos
Malaya Command anticipó que la fuerza japonesa pronto sería reforzada por un convoy naval, una sospecha confirmada el 26 de enero cuando dos aviones Lockheed Hudson de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) los avistaron a 32 kilómetros al norte de Endau. [1] Aunque vieron el convoy japonés a las 07:45, sus transmisiones de radio estaban bloqueadas y las noticias no llegaron al mando superior hasta que aterrizaron en Singapur a las 09:20. La RAF decidió atacar el convoy con todos los aviones disponibles. El ataque tuvo que retrasarse hasta esa tarde, sin embargo, para permitir que las tripulaciones de los bombarderos torpederos Vickers Vildebeest y Fairey Albacore del Escuadrón N ° 36 de la RAF y el Escuadrón N ° 100 de la RAF descansen después de sus misiones nocturnas. [9] La decisión de utilizar los viejos biplanos Vildebeest contra los barcos a la luz del día fue un shock para los pilotos, [6] que habían estado restringidos a la relativa seguridad de las salidas nocturnas después del primer día de la invasión. [10]
El primer ataque aéreo lo llevaron a cabo los Vildebeests de los escuadrones 36 y 100 y los Hudson de los escuadrones 1 y 8 de la RAAF . Doce Vildebeests y nueve bombarderos Hudson despegaron de Singapur a primeras horas de la tarde del 26 de enero, con una escolta de caza compuesta por doce Brewster F2A Buffalos y nueve Hawker Hurricanes . [11] Los aterrizajes japoneses en Endau habían estado en curso durante más de cuatro horas cuando los aviones llegaron a las 15:00. [6] La fuerza naval japonesa tenía cobertura aérea que constaba de 19 Nakajima Ki-27 de los Escuadrones 1 y 11 y un solo caza Nakajima Ki-44 . [12] A pesar de la fuerte oposición, los dos transportes fueron bombardeados y los hombres y el equipo en la playa fueron ametrallados. [13] Cinco Vildebeests se perdieron en el ataque, incluido el oficial al mando del Escuadrón No. 100, mientras que un Ki-27 fue derribado. [14]
Una segunda ola partió de Singapur a las 16:15, compuesta por siete Vildebeests y tres Albacores del Escuadrón No. 36 y dos Vildebeests del Escuadrón No. 100. Llegaron a Endau a las 17:30, pero su escolta de siete Hurricanes y cuatro Búfalos llegó tarde y los biplanos británicos fueron atacados por diez Ki-27 y dos Ki-44 antes de que sus escoltas pudieran alcanzarlos. Cinco Vildebeests, dos Albacores y un Huracán se perdieron en esta ola. [15] De las 72 tripulaciones aéreas de los Escuadrones 36 y 100 que participaron en las redadas, 27 murieron, siete resultaron heridas y dos fueron capturadas. Los pilotos que regresaron fueron felicitados por el vice-mariscal del aire Paul Maltby , quien les prometió que no serían necesarios más ataques diurnos. [dieciséis]
Una tercera incursión, que consistió en seis Hudson sin escolta del Escuadrón No. 62 de la RAF , que volaban desde Palembang , Sumatra , atacó poco después, perdiendo dos de ellos, con toda su tripulación, a seis Ki-27. Una cuarta incursión, compuesta por cinco Bristol Blenheims del Escuadrón No. 27 de la RAF , partió de Palembang más tarde ese día, pero solo había llegado hasta Singapur al atardecer, por lo que abortó la misión. [17] A pesar de las afirmaciones de haber logrado múltiples impactos tanto en los transportes como en un crucero, ni los transportes ni ninguno de sus escoltas resultaron dañados; los primeros fueron alcanzados por astillas que mataron a 8 e hirieron a 18, pero Sendai y los barcos más pequeños quedaron intactos. [18]
El contraalmirante Ernest Spooner , comandante de las fuerzas navales en Singapur, ordenó a sus únicos buques de guerra listos para el combate, los viejos destructores HMS Thanet y HMAS Vampire , que atacaran el envío frente a Endau esa misma noche. El comandante William Moran era el capitán de Vampire mientras que Thanet estaba bajo el mando del teniente comandante Bernard Davies. Los destructores partieron de Singapur a las 16:30 con Moran a cargo de los dos barcos y se dirigieron al norte. Los informes de inteligencia iniciales evaluaron la fuerza japonesa que defendía el convoy como una docena de destructores, pero esto se revisó a la baja a un par de destructores a las 22:55, basándose en informes inexactos de la tripulación aérea sobreviviente de la RAF. La 1ª Unidad de Escolta se preparó para un ataque de superficie basado en un informe de inteligencia incorrecto de que dos cruceros ligeros británicos estaban en el mar y Hashimoto orientó los sectores de patrulla de sus barcos hacia el norte. [19]
Moran condujo sus barcos entre el archipiélago de Seribuat y la costa de Johor a la brillante luz de la luna y luego cambió de rumbo hacia el noreste para buscar en el área al norte del archipiélago. Cuando las nubes oscuras oscurecieron la luna a las 01:51, giró hacia el suroeste a una velocidad de 15 nudos (28 km / h; 17 mph) hacia Endau, manteniendo la isla Tioman detrás de él para asegurarse de que sus barcos no se recortaran contra el horizonte. A las 02:37, Vampire vio un destructor japonés (probablemente Amagiri ), pero no fue visto a cambio y los barcos aliados continuaron su curso. Tres minutos más tarde, localizaron otro barco japonés (el dragaminas W-4 ) a quemarropa adelante . Moran decidió atacar, ya que el descubrimiento era inevitable a una distancia tan corta, y aumentó su velocidad a 25 nudos (46 km / h; 29 mph), disparando simultáneamente dos de sus tres torpedos a una distancia de 600 metros (660 yardas). Un torpedo falló por delante por 15 a 20 yardas (14 a 18 m) y el otro pasó por debajo del dragaminas. W-4 , en la zona de patrulla central, estaba tratando de identificar a los dos destructores cuando Moran atacó, pero no alertó a ningún otro barco japonés de la presencia aliada entre ellos durante 20 minutos antes de dar una ubicación a seis millas náuticas (11 km; 6,9 millas) de distancia. W-4 no devolvió el fuego y Moran reanudó su búsqueda de los transportes, reduciendo su velocidad nuevamente a 15 nudos para reducir la visibilidad de sus estelas . Media hora más tarde, con aguas poco profundas acercándose y sin avistamientos de transportes, los destructores aliados alteraron el rumbo hacia el norte para despejar los bajíos y aumentaron la velocidad a 25 nudos a las 03:13 antes de girar al sureste por el este. [20]
A las 03:18, Vampire avistó al destructor Shirayuki desde la proa de babor y otro barco a popa. Vampiro y Thanet hicieron ajustes de ruta de menor importancia para disparar sus torpedos en Shirayuki en un rango de 1.500 yardas (1.400 m) - uno de vampiro y los cuatro de Thanet ' s - pero se perdieron como Shirayuki , después de haber visto los barcos aliados al mismo tiempo, , alteró el rumbo para ir detrás de los destructores aliados y luego hizo una señal para confirmar sus identidades. Al no recibir respuesta, el barco japonés iluminó los barcos aliados con su reflector y finalmente abrió fuego a las 03:31 a pesar de la cortina de humo colocada por ambos barcos. Moran ordenó a sus dos naves que respondieran al fuego con sus cañones de diez centímetros mientras se retiraban al sureste a máxima velocidad. Thanet solo disparó tres ráfagas de sus armas antes de ser alcanzada en la sala de máquinas. El impacto fracturó las líneas de vapor principal y auxiliar de los motores, lo que provocó que el barco se quedara muerto en el agua y perdiera toda la energía eléctrica. Constantemente haciendo pequeños cambios, por supuesto, para deshacerse de las capas de armas japonesas, ninguno de los barcos chocó con ningún barco japonés durante la batalla. [21]
Los relatos aliados y japoneses de la acción de artillería son difíciles de conciliar, particularmente porque ninguno de los destructores aliados registró ningún momento después de disparar sus torpedos a las 03:18. Shirayuki disparó 18 rondas a Vampire a una distancia de 4.500 yardas (4.100 m) antes de que el estallido del cañón de los montajes de su arma trasera disparara los disyuntores en su tablero de distribución eléctrica principal , causando una falla eléctrica completa en toda la nave. Si bien el servicio eléctrico se restableció en dos minutos, el barco tuvo una serie de fallas eléctricas más pequeñas que la atormentaron durante los siguientes 15 minutos. Cuando reanudó el disparo, Vampire ya no era visible y Shirayuki apuntó a Thanet en su lugar a un rango de 3,050 metros (10,010 pies), disparando 82 rondas hacia ella. Yugiri abrió fuego a las 03:38 en Thanet a 4.500 yardas (4.100 m) de distancia y ambos barcos observaron que su objetivo disminuía a las 03:45. Al mismo tiempo, Yugiri le comunicó por radio a Hashimoto que "El enemigo son dos destructores", por lo que vio a Vampire mientras huía, aunque Yugiri perdió de vista a Vampire 10 minutos después. Sendai , Fubuki , Asagiri , Amagiri , Hatsuyuki y W-1 abrieron fuego posteriormente, principalmente contra Thanet , aunque Vampire informó que estuvo bajo fuego durante un tiempo considerable. En total, los barcos japoneses dispararon 469 rondas contra los destructores aliados, sin alcanzar a Vampire ni una sola vez. Shirayuki informó que Thanet se había hundido a las 04:18 y rescató a un oficial y 30 marineros del agua; otro oficial y 11 marineros murieron en la batalla. Los japoneses no persiguieron [22] y Vampire llegó a Singapur a las 10:00 de la mañana. [23]
Secuelas
Shirayuki entregó a los marineros rescatados a las tropas en Endau al día siguiente. Nunca volvieron a ser vistos, pero se cree que fueron ejecutados en represalia por las pérdidas sufridas por los japoneses en una emboscada del Batallón 2/18 de Australia , que ocurrió al sur de Mersing casi al mismo tiempo que la acción naval frente a Endau. Davies, otros cuatro oficiales y 61 marineros de Thanet lograron llegar a la costa y se dirigieron a Singapur, [23] junto con la tripulación aérea derribada. [24]
Los japoneses lograron terminar de desembarcar sus tropas, lo que pudo haber contribuido a la impresión de fuerzas significativas frente a los defensores australianos y su posterior retirada. Las grandes pérdidas sufridas por los aviones y la tripulación aliados prácticamente eliminaron su capacidad para influir en las batallas terrestres posteriores. [25] El informe de Moran sobre la incompetencia japonesa en los combates nocturnos fue el resultado más importante de la batalla. Dado que sobrevivieron pocos detalles sobre los combates nocturnos posteriores en Java, la evaluación de Moran influyó en el pensamiento de los aliados sobre la IJN hasta que la sorprendente victoria durante la batalla nocturna de la isla de Savo en agosto cambió las creencias aliadas sobre la capacidad japonesa de luchar por la noche en sus cabezas. [26]
Notas
- ↑ a b c d Dull 2007, p. 40
- ^ Gill, pág. 502
- ^ Submarinos holandeses: The Submarine K XII , submarinos holandeses, archivado desde el original el 16 de diciembre de 2010 , consultado el 31 de julio de 2015
- ^ Rohwer, 2005, p. 126
- ^ Submarinos holandeses en aguas australianas , Australian War Memorial , consultado el 31 de julio de 2015
- ↑ a b c d Warren, 2007, p. 188
- ^ Rohwer, 2005, p. 137
- ^ Cannon, págs. 62-64
- ^ Shores, Cull e Izawa 1993, págs. 18-19
- ^ Shores, Cull e Izawa 1992, págs. 83–84
- ^ Shores, Cull e Izawa 1993, págs. 19-20
- ^ Shores, Cull e Izawa 1993, p. 20
- ^ Dull 2007, págs. 40–41
- ^ Shores, Cull e Izawa 1993, págs. 22-29
- ^ Shores, Cull e Izawa 1993, págs. 29-37
- ^ Warren 2007, p. 189
- ^ Shores, Cull e Izawa 1993, págs. 37–38
- ^ Cañón, pág. 64
- ^ Cannon, págs. 64–65, 69
- ^ Cannon, págs. 68-71
- ^ Cannon, págs. 70–75, 78–79
- ^ Cannon, págs. 71–77
- ^ a b Action off Endau , Naval Historical Society of Australia, marzo de 2006 , consultado el 30 de julio de 2015
- ^ Shores, Cull e Izawa 1993, págs. 39-42
- ^ Wigmore, pág. 266
- ^ Cañón, pág. 79
Bibliografía
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- Aburrido, Paul S (2007). Una historia de batalla de la Armada Imperial Japonesa, 1941-1945 . Annapolis, Maryland: Prensa del Instituto Naval. ISBN 978-1-59114-219-5.
- Gill, G. Hermon (1957). "Capítulo 14: Zona del Pacífico suroeste" . Australia en la Guerra de 1939-1945: Serie Dos Marina: Volumen I: La Marina Real Australiana, 1939-1942 . Canberra, Australia: Australian War Memorial. págs. 484–512. OCLC 848228 .
- Rohwer, Jürgen (2005). Cronología de la guerra en el mar 1939–1945: La historia naval de la Segunda Guerra Mundial (tercera edición revisada). Annapolis, Maryland: Prensa del Instituto Naval. ISBN 1-59114-119-2.
- Shores, Christopher; Cull, Brian; Izawa, Yasuho (1992). Bloody Shambles: Volume One: The Drift to War to the Fall of Singapore . Londres: Grub Street. ISBN 0-948817-50-X.
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- Warren, Alan (2007). La mayor derrota de Gran Bretaña: Singapur 1942 . Londres: Hambleton Continuum. ISBN 978-1-85285-597-0.
- Wigmore, Lionel Gage (1957). "Capítulo 13: A la isla de Singapur" . Australia en la Guerra de 1939-1945: Ejército de la Serie Uno: Volumen IV: El empuje japonés . Canberra, Australia: Australian War Memorial. págs. 250–283.