Excelsior Motor Company
Excelsior , con sede en Coventry , fue un fabricante británico de bicicletas, motocicletas y automóviles. Fueron el primer fabricante de motocicletas de Gran Bretaña y comenzaron la producción de su propia 'motocicleta' en 1896. Inicialmente tenían instalaciones en Lower Ford Street, Coventry y 287-295 Stoney Stanton Road, Hillfields, Coventry , Warwickshire antes de mudarse a Kings . Road, Tyseley , Birmingham en 1921.
Originalmente una empresa de bicicletas que fabricaba centavos en 1874 con su nombre original: Bayliss, Thomas and Co, luego vendieron bicicletas con los nombres de Excelsior y Eureka y cambiaron el nombre de la empresa a Excelsior Motor Co. en 1910. En los primeros años de la fabricación de motocicletas, utilizaron Minerva, De Dion, MMC y posiblemente una Condor de 850 cc, pero continuaron produciendo una amplia gama de máquinas con motores de la mayoría de los principales fabricantes. En 1914, ofrecieron un gemelo con motor JAP . Un acuerdo para suministrar motocicletas al gobierno imperial ruso terminó con la Revolución y, como resultado, Excelsior terminó con un exceso de inventario.
La familia Walker (padre Reginald e hijo Eric) se hizo cargo después de la Primera Guerra Mundial . R Walker & Sons de Tyseley, Birmingham, había comenzado como fabricante de lámparas para barcos, pero en 1919 había fabricado una gama de motocicletas con el nombre Monarch para ser vendidas por los grandes almacenes Gamages de Londres . La empresa se volvió a registrar como Excelsior Motor Company Ltd, la producción se trasladó a Birmingham y la fábrica de Lower Ford Street en Coventry se vendió a Francis-Barnett . [1] Hicieron una gama de motocicletas de 98 a 1000 cc, en su mayoría propulsadas por motores JAP, Blackburne y Villiers , además de un motor Condor de 850 cc. La nueva compañía puso más esfuerzo en la competencia y las carreras. Para evitar confusiones con elFabricante estadounidense del mismo nombre, se autodenominaron "British Excelsior".
Su primer gran éxito en las carreras fue en 1929 cuando tomaron la carrera de peso ligero TT en un B14, que pronto se convertiría en su modelo más popular. Emergido de la Gran Depresión en un estado financiero sólido, Excelsior encargó a Blackburne que diseñara un motor de carreras de 4 válvulas. Conocido como Mechanical Marvel, ganó el TT de 1933 en su primera participación. La máquina compleja continuó con gran éxito en el continente, pero se retiró al final de la temporada de 1934 porque era demasiado compleja para ofrecerla a la venta como un corredor de producción. Ese papel lo ocupó a partir de 1935 el árbol de levas en cabeza de 2 válvulas Manxman .
El Manxman se corrió por primera vez en el TT de peso ligero de la Isla de Man de 1935. La bicicleta de trabajo tenía una cabeza y un cilindro de aluminio del puerto izquierdo, pero tenía una carrera muy larga y era lenta. El año siguiente vio la primera aparición de corredores cammy de cuatro válvulas de carrera más corta. Volvieron a competir en el TT de 1937 en capacidades de 250 y 350 pero se retiraron en mayo de 1938 antes del TT de ese año. Las bicicletas TT volvieron a las cabezas de 2 válvulas pero tenían suspensión trasera de émbolo. Eran tan rápidos como los de 4 válvulas y mucho más fáciles de configurar. Excelsior no compitió oficialmente en el TT de 1939, pero un sindicato compitió con las máquinas del año anterior, así como con un prototipo de carrera de producción de 500 cc. Aunque Excelsior Manxman no ganó un TT antes de la guerra, quedaron segundos en 36, 37 y 38 y terceros en 1939. Quizás su mayor éxito fue ganar el GP de Europa frente a 200,000 personas en Chemnitz en Alemania en 1936.
Su principal contribución al esfuerzo de guerra fue la Welbike de 98 cc (6 en 3 ) , una pequeña motocicleta plegable entregada en una cápsula en paracaídas, destinada a ser utilizada por paracaidistas para un movimiento "rápido" alrededor de un campo de batalla. La Welbike fue la inspiración para el Brockhouse Corgi de la posguerra .
