El valle de Beqaa ( árabe : وادي البقاع , Wādī l-Biqā' , libanés [bʔaːʕ] ), también transcrito como Bekaa , Biqâ y Becaa y conocido en la antigüedad clásica como Coele-Siria , es un valle fértil en el este del Líbano . Es la región agrícola más importante del Líbano . [1] La industria también florece en Beqaa, especialmente la relacionada con la agricultura.
La Beqaa se encuentra a unos 30 km (19 millas) al este de Beirut . El valle está situado entre el Monte Líbano al oeste y las montañas Anti-Líbano al este. Forma la extensión más nororiental del Gran Valle del Rift , que se extiende desde Siria hasta el Mar Rojo . El valle de Beqaa tiene 120 kilómetros (75 millas) de largo y 16 kilómetros (9,9 millas) de ancho en promedio. Tiene un clima mediterráneo de inviernos húmedos, a menudo nevados, y veranos secos y cálidos.
La región recibe lluvias limitadas, particularmente en el norte, porque el Monte Líbano crea una sombra de lluvia que bloquea las precipitaciones provenientes del mar. La sección norte tiene una precipitación anual promedio de 230 milímetros (9,1 pulgadas), en comparación con 610 milímetros (24 pulgadas) en el valle central. Sin embargo, dos ríos se originan en el valle: el Orontes (Asi), que fluye hacia el norte hacia Siria y Turquía , y el Litani , que fluye hacia el sur y luego hacia el oeste hasta el Mar Mediterráneo.
Desde el siglo I aC, cuando la región formaba parte del Imperio Romano , el valle de Beqaa sirvió como fuente de grano para las provincias romanas del Levante . En la actualidad, el valle constituye el 40 por ciento de la tierra cultivable del Líbano . El extremo norte del valle, con escasas precipitaciones y suelos menos fértiles, es utilizado principalmente como tierra de pastoreo por pastores nómadas . Más al sur, suelos más fértiles sostienen cultivos de trigo, maíz , algodón y vegetales, con viñedos y huertos centrados en Zahlé . El valle también produce hachís y cultivaamapolas de opio , que se exportan como parte del tráfico ilegal de drogas . Desde 1957, el proyecto hidroeléctrico Litani , una serie de canales y una represa ubicada en el lago Qaraoun en el extremo sur del valle, ha mejorado el riego de las granjas en el valle de Beqaa.
En la Edad del Bronce , el valle de Beqaa estaba habitado por cananeos y amorreos que eran pastores seminómadas y formaba parte de los reinos amorreos de Amurru (c. 2000 a. C.-1200 a. C.) y Qatna (c. 2000 a. C.-1340 a. C.) de la Edad del Bronce . En la Edad del Hierro , el valle de Beqaa llegó a estar dominado por comunidades de habla fenicia y aramea . El valle fue el centro de los reinos arameos en los siglos XI y X a. C., sobre todo Aram-Zobah .
En la antigüedad , la región era conocida como "Cele-Siria" por los griegos y estuvo bajo el dominio de los seléucidas , con un breve período de semiautonomía bajo el Reino Itureo de Calcis hasta que los romanos consolidaron su poder en la región en el 64 a. , cuando Iturea se convirtió en vasallo romano . El valle era de considerable importancia para el Imperio Romano como una de las regiones agrícolas importantes en las provincias orientales, y era conocido por sus numerosos templos . La región también atrajo la atención de la reina palmirena Zenobia , quien construyó las Canalizaciones de Zenobia .uniendo el valle con Palmyra.