La operación ofensiva estratégica Belgorod-Kharkov , o simplemente operación ofensiva Belgorod-Kharkov , fue un verano estratégica ofensiva soviética que tenía como objetivo recuperar Belgorod y Kharkov (ahora Kharkiv) una , y destruir las fuerzas alemanas del 4º Ejército Panzer y el Ejército Kempf . La operación se denominó Operación Polkovodets Rumyantsev (en ruso : Полководец Румянцев ), en honor al mariscal de campo del siglo XVIII Peter Rumyantsev y fue realizada por los frentes de Voronezh y estepa.(grupos de ejércitos) en el sector sur de Kursk Bulge. Los alemanes se refirieron a la batalla como la Cuarta Batalla de Jarkov . [7] [8]
Operación ofensiva Belgorod-Kharkov | |||||||
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Parte del frente oriental de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
Mapa de la ofensiva | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Alemania | Unión Soviética | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Erich von Manstein | Ivan Konev | ||||||
Fuerza | |||||||
200.000 hombres 237 tanques y cañones de asalto al principio | 1.144.000 hombres [1] 2.418 tanques [2] 13.633 cañones y lanzacohetes [2] | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
25.068 8,933-10,154 muertos o desaparecidos 16,135 heridos [3] 240 tanques perdidos [4] armas desconocidas | 177.586-255.566 43.282-71.611 muertos o desaparecidos 183.955 heridos [5] 1.864 tanques perdidos [6] 423 cañones de artillería [6] 153 aviones [6] |
La operación comenzó en las primeras horas del 3 de agosto de 1943, con el objetivo de seguir el exitoso esfuerzo defensivo soviético contra la Operación Ciudadela alemana . La ofensiva se dirigió contra el flanco norte del Grupo de Ejércitos Sur alemán . Para el 23 de agosto, las tropas de los frentes de Voronezh y estepa habían tomado con éxito Jarkov de manos de las fuerzas alemanas. Fue la última vez que Jarkov cambió de manos durante la guerra germano-soviética . La operación llevó a la retirada de las fuerzas alemanas en Ucrania detrás del río Dnieper y preparó el escenario para la Batalla de Kiev en el otoño de 1943.
Fondo
La Operación Polkovodets Rumyantsev había sido planeada por Stavka para ser la principal ofensiva de verano soviética en 1943. Sin embargo, debido a las grandes pérdidas sufridas durante la Batalla de Kursk en julio, las formaciones soviéticas necesitaban tiempo para recuperarse y reagruparse. La Operación Polkovodets Rumyantsev comenzó el 3 de agosto con el objetivo de derrotar al 4º Ejército Panzer , al Grupo de Ejércitos Kempf y al ala sur del Grupo de Ejércitos Sur . También se esperaba que el 1º Ejército Panzer alemán y el 6º Ejército recién reformado quedaran atrapados por un avance de las fuerzas del Ejército Rojo hacia el Mar de Azov . [9]
Las fuerzas soviéticas incluían el Frente de Voronezh y el Frente de la Estepa, que desplegaron alrededor de 1.144.000 hombres [1] con 2.418 tanques [2] y 13.633 cañones y lanzacohetes [2] para el ataque. Contra esto, el ejército alemán podría desplegar 200.000 hombres y 237 tanques y cañones de asalto.
El comandante del Grupo de Ejércitos Sur alemán, el general Erich von Manstein, había anticipado que los soviéticos lanzarían un ataque a través de los ríos Dnieper y Mius en un intento de llegar al Mar Negro, cortando las fuerzas alemanas extendidas en la parte sur del Grupo de Ejércitos Sur en una repetición. del desastre de Stalingrado. [10] Cuando el Frente Sur y el Frente Sudoeste soviéticos lanzaron un ataque de este tipo el 17 de julio, los alemanes respondieron moviendo el II Cuerpo Panzer SS , el XXIV Cuerpo y el XLVIII Cuerpo Panzer hacia el sur para frenar la ofensiva soviética. De hecho, estas operaciones soviéticas estaban destinadas a alejar a las fuerzas alemanas del principal impulso de la ofensiva soviética, para disipar la reserva alemana en previsión de su principal impulso. [11]
El plan soviético requería que el 5º y 6º Ejércitos de la Guardia , y el 53º Ejército , atacaran un sector de 30 kilómetros de ancho, apoyado por una concentración de artillería pesada, y abrieran paso a través de las cinco líneas defensivas alemanas sucesivas entre Kursk y Kharkov. Los dos primeros ejércitos habían sufrido la peor parte del ataque alemán en la Operación Ciudadela. Apoyados por dos cuerpos móviles adicionales, el 1.er Ejército de Tanques y el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia , ambos en su mayoría reequipados después del final de la Operación Ciudadela, actuarían como grupos móviles del frente y desarrollarían el avance rodeando Kharkov desde el norte y el oeste. El 1er Ejército de Tanques de Mikhail Katukov debía formar la línea de cerco exterior orientada hacia el oeste, mientras que el 5º Ejército de Tanques de la Guardia de Pavel Rotmistrov formaría la línea interior, de cara a la ciudad. Un ataque secundario al oeste del avance principal iba a ser realizado por los ejércitos 27 y 40 con el apoyo de cuatro cuerpos de tanques separados. Mientras tanto, al este y sureste, los ejércitos 69 y 7 de la Guardia , seguidos más tarde por el 57 Ejército del Frente Suroeste , se unirían al ataque. [12]
Operación ofensiva
El 3 de agosto se inició la ofensiva con un fuerte bombardeo de artillería dirigido contra las posiciones defensivas alemanas. Aunque los defensores alemanes lucharon tenazmente, los dos ejércitos de tanques comprometidos con la batalla no pudieron reprimirse. El 5 de agosto, los soviéticos habían atravesado las líneas defensivas alemanas, moviéndose hacia las áreas de retaguardia y capturando Belgorod mientras avanzaban unos 60 km. Lanzando poderosos golpes de almádena desde el norte y el este, los atacantes abrumaron a los defensores alemanes. [13]
Las reservas alemanas se trasladaron del sector de Orel y al norte de las regiones de Donbas en un intento de detener la marea y frenar los ataques soviéticos. El éxito se limitó a que la división "Grossdeutschland" retrasara un día al 40º Ejército. Siete divisiones panzer y motorizadas que componían el III Cuerpo Panzer , junto con cuatro divisiones de infantería, fueron reunidas para contraatacar en el flanco de las fuerzas soviéticas que avanzaban, pero fueron controladas. Después de nueve días, llegaron las divisiones 2ª SS "Das Reich" y 3ª SS "Totenkopf" e iniciaron un contraataque contra los dos ejércitos soviéticos cerca de Bogodukhov , a 30 km al noroeste de Jarkov. En las siguientes batallas blindadas de potencia de fuego y maniobras, las divisiones de las SS destruyeron una gran cantidad de tanques soviéticos. Para ayudar al 6º Ejército de Guardias y al 1º Ejército de Tanques, el 5º Ejército de Tanques de la Guardia se unió a las batallas. Los tres ejércitos soviéticos sufrieron mucho y los ejércitos de tanques perdieron más de 800 de sus 1.112 tanques iniciales. [14] [15] Estos refuerzos soviéticos detuvieron el contraataque alemán, pero sus planes ofensivos posteriores fueron entorpecidos. [15]
Con el avance soviético en torno a Bogodukhov detenido, los alemanes empezaron a intentar cerrar la brecha entre Akhtyrka y Krasnokutsk . El contraataque comenzó el 18 de agosto y el 20 de agosto "Totenkopf" y "Großdeutschland" se encontraron detrás de las unidades soviéticas. [14] Partes de dos ejércitos soviéticos y dos cuerpos de tanques quedaron atrapados, pero las unidades atrapadas superaron en gran medida a las unidades alemanas. Muchas unidades soviéticas pudieron escapar, mientras sufrían muchas bajas. [14] [16] Después de este revés, las tropas soviéticas se centraron en Jarkov y lo capturaron después de intensos combates el 23 de agosto.
Los alemanes suelen referirse a la batalla como la Cuarta Batalla de Jarkov y los soviéticos a la operación ofensiva estratégica de Belgorod-Jarkov. [7] [8] La operación soviética se ejecutó en dos ejes principales, uno en el eje Belgorod-Kharkov y otro en el eje Belgorod-Bogodukhov . [8]
El primer día, las unidades del Frente Voronezh penetraron rápidamente las defensas alemanas de primera línea en el límite del 4o Ejército Panzer y el Destacamento del Ejército Kempf, entre Tomarovka y Belgorod y ganaron 100 kilómetros en un sector a lo largo del Akhtyrka - Bogodukhov - Olshany. - Línea Zolochev por la ribera del río Merla . Finalmente fueron detenidos el 12 de agosto por unidades blindadas del III Cuerpo Panzer . El 5 de agosto de 1943, el XI Cuerpo evacuó la ciudad de Belgorod (véase Operación ofensiva Belgorod-Bogodukhov ). [17]
Jarkov retomado
Tras su retirada de Belgorod en la noche del 5 al 6 de agosto de 1943, el XI Cuerpo de Ejército bajo el mando del general Erhard Raus ahora ocupaba posiciones defensivas al sur de la ciudad entre los ríos Donets y Lopan al norte de Jarkov. El XI Cuerpo de Ejército consistía en un Kampfgruppe (grupo de batalla) de la 167ª División de Infantería , las 168ª , 106ª , 198ª , 320ª Divisiones de Infantería y la 6ª División Panzer que actuaba como reserva del cuerpo . [18] b Esto constituyó un saliente profundo hacia el este en las líneas soviéticas y estuvo sujeto a intentos de flanqueo en el flanco izquierdo del cuerpo; Las unidades blindadas soviéticas ya habían aparecido 20 millas detrás de la línea del frente del cuerpo. El XI Cuerpo de Ejército hizo ahora una serie de retiradas escalonadas hacia Jarkov para evitar el cerco.
Solo alcanzó las defensas finales al norte de la ciudad el 12 de agosto de 1943, luego de los avances de los 57 y 69 ejércitos en varios sectores de la línea del frente, la desintegración de la 168 División de Infantería y después de una intervención de la reserva del cuerpo. [17] Cuando sus intentos de forzar un avance en Bogodukhov-Olshany-Zolochev se encontraron con frustración a lo largo del río Merla , el Frente de la Estepa dirigió sus asaltos hacia Korotich , un sector controlado por la 2.a División Panzer SS Das Reich para cortar Poltava- Jarkov. enlace ferroviario. Siguieron combates feroces, en los que Korotich fue capturado por el 5.o Cuerpo Mecanizado de la Guardia y posteriormente recapturado por granaderos de la 2.a SS para luego permanecer bajo control alemán, pero el 5.o Ejército de Tanques de la Guardia ( Pavel Rotmistrov ) cortó finalmente el enlace ferroviario el 22 de agosto de 1943 . [19]
La pérdida de esta línea de comunicación supuso un duro golpe a la capacidad del Destacamento del Ejército Kempf para defender sus posiciones en la ciudad. Esto significó retrasos críticos de suministros y refuerzos, y la posición de la unidad se estaba volviendo cada vez más insostenible. El camino a Poltava ahora permanecía abierto, pero el general soviético Nikolai Vatutin dudó en avanzar mientras los alemanes que flanqueaban la brecha se mantuvieron firmes. En cambio, giró sus ejércitos del flanco izquierdo, el 5º Ejército de Tanques de la Guardia y el 5º Ejército de la Guardia , contra el frente occidental del Grupo de Ejércitos Kempf, donde la 2ª y la 3ª Divisiones Panzer SS lucharon para mantener el frente en ángulo sudoeste lejos de Jarkov.
En el frente este más débil del Grupo de Ejércitos Kempf, el 57º Ejército soviético despejó la orilla derecha del Donets entre Chuguyev y Zmiyev , pero el mando del ejército de alguna manera no pudo decidirse a intentar un avance a gran escala. [20]
Estas amenazas habían llevado a una solicitud del general Werner Kempf de abandonar la ciudad el 12 de agosto de 1943. Erich von Manstein no se opuso, pero Adolf Hitler respondió con una orden de que la ciudad debía ser retenida "en todas las circunstancias". c Después de una predicción de que la orden de tomar Kharkov produciría "otro Stalingrado", el 14 de agosto de 1943 Manstein relevó a Kempf y nombró en su lugar al general Otto Wöhler . Unos días más tarde, el Grupo de Ejércitos Kempf pasó a llamarse Octavo Ejército . [21] Jarkov constituía ahora un profundo saliente alemán hacia el este, lo que impedía que el ejército rojo hiciera uso de este vital centro de tráfico y suministro. Tras los jactanciosos informes de la radio soviética de que las tropas soviéticas habían entrado en la ciudad, cuando en realidad todavía estaba en poder del XI Cuerpo de Ejército , Joseph Stalin ordenó personalmente su captura inmediata. [22]
La situación del suministro alemán en Jarkov era ahora catastrófica; los artilleros, después de disparar sus últimos proyectiles, estaban abandonando sus cañones para luchar como infantería. El depósito de suministros del ejército tenía cinco trenes cargados de vías de tanques de repuesto de "Zitadelle", pero muy poco más. El alto consumo de municiones en el último mes y medio había recortado los suministros reservados para las dos últimas semanas de agosto y la primera quincena de septiembre; hasta el cambio de mes, el ejército tendría que arreglárselas con el cincuenta por ciento de sus necesidades medias diarias en artillería y munición para tanques. El XI Cuerpo de Ejército tenía ahora una fuerza de combate de sólo 4.000 soldados de infantería, un hombre por cada diez metros de frente. [23] Wöhler, reconociendo la desesperanza de la situación, no se mostró más decidido; En vista de las duras realidades a las que se enfrentaban los defensores de Jarkov, sabía que los reducidos regimientos de infantería no podrían mantener sus posiciones sin un copioso apoyo de artillería. Dos días después de tomar el mando del 8º Ejército , Wöhler también le pidió permiso a Manstein para abandonar la ciudad. Independientemente de la demanda de Hitler de que se controle la ciudad, Wöhler y Manstein acordaron que la ciudad no se podía defender por mucho tiempo, dada la disminución de la fuerza alemana y el tamaño abrumador de las reservas soviéticas.
El 21 de agosto de 1943, Manstein dio su consentimiento para retirarse de Jarkov. El 22 de agosto de 1943 los alemanes iniciaron su retirada de la ciudad, bajo la presión de los soviéticos. Los ejércitos 57 y 69 avanzaron desde tres lados con la llegada de la luz del día. Los soviéticos sintieron que los alemanes estaban evacuando Jarkov, debido a la disminución del fuego de artillería y la disminución de la resistencia en las líneas del frente. Más tarde ese mismo día, se escucharon atronadoras explosiones mientras estallaban los depósitos de municiones . Luego se observó que grandes columnas alemanas abandonaban la ciudad y las tropas soviéticas empujaban hacia la ciudad en gran parte destruida. Después de cambiar de manos varias veces, finalmente fue liberado por los soviéticos.
Moviéndose desde Jarkov hacia el sur, las fuerzas alemanas lucharon para mantener abierto un corredor a través del cual el 8. ° Ejército podría retirarse. La artillería y los morteros soviéticos bombardearon el corredor y los aviones ametrallaron y bombardearon las columnas alemanas que abandonaban la ciudad. Después del anochecer, la 89.a división de guardias y la 107.a división de fusileros irrumpieron en el interior de la ciudad, conduciendo a los últimos destacamentos de retaguardia alemanes ante ellos. Los alemanes provocaron enormes incendios con la esperanza de retrasar el avance soviético. La ciudad se convirtió en un lugar infernal de fuego y humo, fuego de artillería y combates desesperados, salpicado por las explosiones de los vertederos de suministros.
A las 0200 del 23 de agosto de 1943, elementos de la 183ª División de Fusileros entraron en el centro de la ciudad, llegaron a la plaza Dzerzhinsky y se encontraron con hombres de la 89ª División de Fusileros . Las tropas soviéticas izaron una bandera roja sobre la ciudad una vez más. Hacia 1100, Kharkov y sus alrededores habían sido ocupados por completo. La cuarta y última batalla por la ciudad había terminado. [24]
Secuelas
Al restablecer un frente continuo en el flanco izquierdo del Grupo de Ejércitos Sur , el 4º Ejército Panzer y el 8º Ejército habían, por el momento, mitigado un golpe mortal, pero hacia el norte y el sureste ya se habían asestado o estaban en camino nuevos golpes. la fabricación. Empleando el peculiar efecto ondulante que marcaba sus ofensivas, el Ejército Rojo, frustrado en un lugar, se había trasladado a otros. Por primera vez en la guerra tenían la iniciativa estratégica completa y la utilizaron bien. [25] El fracaso de la Operación Ciudadela significó que los alemanes perdieran permanentemente la iniciativa estratégica en el Frente Oriental sin ninguna esperanza de recuperarla, aunque Hitler se negó a reconocerlo. Las grandes pérdidas de mano de obra de la Wehrmacht en julio y agosto de 1943 restringieron severamente a los Grupos de Ejércitos Sur y Centro para reaccionar a futuros empujes durante el invierno y 1944. Las operaciones Polkovodets Rumyantsev, junto con la Operación Kutuzov concurrente, marcaron la primera vez en la guerra que los alemanes no pudieron derrotar una gran ofensiva soviética durante el verano y recuperar el terreno perdido y la iniciativa estratégica. [26]
Las pérdidas para la operación son difíciles de establecer debido a la gran cantidad de transferencias y desaparecidos en acción. Se estima que las bajas soviéticas en el sector de Belgorod-Kharkov durante esta operación fueron 71.611 muertos y 183.955 heridos; Se perdieron 1.864 tanques, 423 cañones de artillería y 153 aviones. [5] [6] Las pérdidas de personal alemán fueron al menos 10,000 muertos y desaparecidos y 20,000 heridos. Se estima que las pérdidas de tanques alemanes son varias veces menores que las pérdidas de tanques soviéticos. [27]
Notas al pie
- a Kharkov es el nombre en ruso de la ciudad (Kharkiv en ucraniano); tanto el ruso como el ucraniano eran idiomas oficiales enla Ucrania soviética. [28][ página necesaria ]
- b El 905º Batallón de Cañones de Asalto y los regimientos 7º y 48º antiaéreos armados con los legendarios cañones "88" también formaban parte de la Reserva.
- c Hitler afirmó que la pérdida de Jarkov dañaría el prestigio alemán, particularmente en Turquía. En la primavera, el Comandante en Jefe turco había inspeccionado las defensas como invitado de Armeeabteilung Kempf y las declaró "Inexpugnables".
- d 1er Batallón, el Regimiento Panzer SS Das Reich 2 partió hacia Francia en mayo de 1943, antes de la Batalla de Kursk para recibir sus Tanques 'Panther' que solo regresaron a fines de agosto de 1943.
Referencias
Citas
- ↑ a b Krivosheev , 1997 , p. 134.
- ^ a b c d Koltunov p. 81.
- ^ Frieser 2007 , p. 197.
- ^ Frieser 2007 , p. 154.
- ↑ a b Glantz y House , 1995 , p. 297.
- ↑ a b c d Glantz y House , 2015 , p. 395.
- ↑ a b Glantz y House , 1995 , p. 170.
- ↑ a b c Glantz , 2001 , p. 333.
- ^ Glantz y House p. 241.
- ^ Manstein p. 445
- ^ Glantz y House 1995 , p. 168.
- ^ Glantz y House , 2015 , p. 221.
- ^ Glantz y House 1995 , p. 169.
- ↑ a b c Frieser , 2007 , p. 196.
- ↑ a b Glantz & House , 2004 , p. 249.
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