Campeón americano de decatlón
El American Champion 8KCAB Decathlon y Super Decathlon son aviones ligeros de tren convencional fijo de dos asientos diseñados para entrenamiento de vuelo y uso personal y capaces de soportar tensiones acrobáticas entre +6g y −5g . El Decathlon entró en producción en los Estados Unidos en 1970 como un complemento más potente y resistente a la línea de aviones American Champion Citabria .
El Decathlon fue diseñado por Champion Aircraft Corporation y es un derivado del Citabria serie 7 . Si bien los diseños de Citabria siguen siendo exitosos, y la introducción de la variante 7KCAB de Citabria había agregado una capacidad de vuelo invertido limitada , los Citabria no son capaces de realizar maniobras "externas", que requieren cargas significativas de g negativas. Los pilotos querían un avión capaz de realizar más maniobras y Champion presentó el 8KCAB Decathlon en respuesta a esta demanda.
El Decathlon entró en producción en Champion en 1972, inmediatamente antes de que Bellanca Aircraft Corporation adquiriera la empresa , por lo que Champion solo produjo unos pocos. Bellanca continuó la producción del Decathlon a lo largo de la década de 1970, pasando a la variante Super Decathlon durante 1976. Bellanca construyó más de 600 del diseño 8KCAB antes de que se interrumpiera la producción del avión cuando se liquidaron los activos de la empresa en 1981.
El diseño de Decathlon pasó por las manos de varias empresas durante la década de 1980, incluida una Champion Aircraft Company que no tenía relación con la Champion Aircraft de la década de 1960, pero no se construyeron Decathlons en ese período. American Champion Aircraft Corporation adquirió el diseño de Decathlon, junto con el 8GCBC Scout y el grupo de variantes Citabria y Champ, en 1990, volviendo a producir la versión Super Decathlon ese mismo año. Todavía se está produciendo.
El Decathlon remonta su linaje al Aeronca Champ , a través del Citabria. Al igual que el Citabria, el Decathlon cuenta con asientos en tándem y controles de palanca central. Las superficies del fuselaje y la cola están construidas con tubos de metal soldado. La forma exterior del fuselaje está creada por una combinación de formadores de madera y largueros , cubiertos con tela. La sección transversal de la estructura metálica del fuselaje es triangular, una característica de diseño que se remonta al primer diseño del Aeronca C-2 de finales de la década de 1920.
Las alas reforzadas con puntales del Decathlon están, al igual que el fuselaje y las superficies de la cola, cubiertas de tela con nervaduras de aluminio . Las alas de los decatlones Champion y Bellanca se construyeron con largueros de madera . American Champion ha estado utilizando largueros de aluminio en las aeronaves que ha producido y ha puesto a disposición las alas de largueros de aluminio para su instalación en aeronaves más antiguas. En comparación con la envergadura de Citabria de 33,5 pies (10,2 m), la envergadura de Decathlon es más corta, de 32 pies (9,8 m). Uno de los principales desarrollos del 8KCAB Decathlon sobre el 7KCAB Citabria es el ala del Decathlon, que emplea un perfil aerodinámico semisimétrico ., a diferencia del perfil aerodinámico de fondo plano de Citabria. Este cambio le da al Decathlon mejores capacidades de vuelo invertido y maniobras de gravedad negativa.
