Fuerza Aérea de Benín
La Fuerza Aérea de Benin ( en francés : Forces Aériennes du Benin o FAB) es la rama de servicio aéreo de las Fuerzas Armadas de Benin . Se formó en 1960 cuando Benin se independizó de Francia como la Fuerza Aérea de Dahomey . La Fuerza Aérea brinda apoyo al ejército, principalmente a través de transporte y enlace, y transporte presidencial. Se ha basado en gran medida en las donaciones, inicialmente de Francia y más recientemente de Bélgica. Durante la breve República Popular de Benin , cuando se conocía como la Fuerza Aérea Popular de Benin., Se adquirieron aviones soviéticos para demostrar el cambio de lealtad política. La flota operativa actual consta de dos aviones.
Cuando la República de Dahomey se convirtió en una colonia autónoma en la Comunidad Francesa el 11 de agosto de 1958, el poder colonial proporcionó al nuevo país un pequeño brazo aéreo naciente llamado Fuerza Aérea de Dahomey ( Force Aérienne de Dahomey o FAD). [1] El primer avión llegó en 1961 después de que el país obtuviera la independencia total. Las donaciones originales, un transporte Douglas C-47 y un helicóptero Sud Aviation Alouette II junto con varios aviones utilitarios Max Holste Broussard , un paquete similar que Francia proporcionó a muchas de sus ex colonias cuando obtuvieron su libertad, pronto se complementaron. por un Aero Commander 500Btransporte VIP. [2] La flota C-47 se amplió a tres aviones y, en 1973, se añadió a la fuerza un Rheims Cessna Skymaster de fabricación francesa. [3] Para complementar el Aero Commander, se adquirió un Aérospatiale Corvette , reforzando aún más el vínculo entre el país y la industria aeronáutica francesa. [4]
El 30 de noviembre de 1975, la nación de Dahomey pasó a llamarse República Popular de Benin y la fuerza aérea se convirtió en la Fuerza Aérea Popular de Benin ( Forces Aériennes Populaire du Benin o FAPB). [5] Se introdujo un nuevo círculo que incluía una estrella roja para designar la nueva lealtad política del país. Internamente, sin embargo, poco cambió. Inicialmente, la fuerza aérea no vio nuevas compras, excepto un solo Fokker F27-600 agregado en 1978. [4] Poco después, se introdujeron dos transportes Antonov An-26 , anunciando un cambio en la lealtad al bloque del Este . [5]
Durante los años siguientes, la fuerza aérea continuó expandiéndose, pero también lo hicieron los costos. Para frenar estos, y también para apoyar el desarrollo económico del país, en 1984, la Fuerza Aérea comenzó a operar conjuntamente su avión de transporte más grande con la aerolínea nacional, Transports Aeriens de Benin. Al mismo tiempo, la fuerza aérea volvió a adquirir aviones de Europa occidental. Para 1987, la flota incluía dos transportes An-26, tres C-47 y dos Dornier Do 128-2 , un Aero Commander 500B y Fokker F28 Fellowship para transporte VIP, y un solo helicóptero Alouette II y dos Aérospatiale AS350 Écureuil . [6]
Cuando el nombre del país se cambió nuevamente el 1 de marzo de 1990 a République du Bénin, el nombre de la fuerza aérea también se cambió al nombre actual. [1] Se restauró el círculo original, aunque la estrella roja todavía era visible en los aviones en 1994. [7] Algunas cosas permanecieron igual. La fuerza aérea continuó operando bajo restricciones financieras, lo que afectó cada vez más la capacidad de servicio. Para ayudar a resolver esto, el país recibió ayuda de Bélgica. [8] Los transportes C-47 fueron retirados, junto con los restantes aviones más antiguos. La Fuerza Aérea Belga proporcionó un programa de servicio de tres años y también tres Hawker Siddeley HS 748transportes Uno de estos se utilizó para repuestos en un esfuerzo por dar continuidad a la flota, otro problema recurrente. [8] Más tarde, el ejército belga también proporcionó helicópteros en las mismas condiciones. [9] Un avión utilitario DHC-6 Twin Otter de Havilland Canada se unió a los dos transportes An-26 en operación conjunta con la aerolínea nacional y la colaboración con las operaciones de aeronaves civiles se convirtió en una parte cada vez más importante de la forma en que operaba el servicio. [10]
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