Benjamin Franklin Yoakum (20 de agosto de 1859 - 28 de noviembre de 1929) fue un ejecutivo ferroviario estadounidense de finales del siglo XIX y principios del XX que intentó unir los ferrocarriles de Frisco y Rock Island en un gran sistema que se extendía desde Chicago hasta México . [1] En 1909, cuando Yoakum controlaba 17 500 millas de vías férreas, la revista Railway World lo llamó un "constructor de imperios" que había hecho tanto por el suroeste como el legendario James J. Hill había hecho por el noroeste. [2]
Yoakum nació cerca de Tehuacana, Texas , el 20 de agosto de 1859 de Narcissa Teague y Franklin L. Yoakum. [2] [3]
En 1879, a la edad de veinte años, trabajó en la cuadrilla de agrimensores del Ferrocarril Internacional-Gran Norte a Palestina, Texas . Más tarde se convirtió en especulador de tierras para Jay Gould . Perforó pozos artesianos en el Valle del Río Grande . [2] En 1887, la ciudad de Yoakum, Texas , recibió su nombre. [3]
Desde antes de 1888 hasta 1892, Yoakum trabajó para San Antonio y Aransas Pass Railway como gerente general y gerente de tráfico . De 1893 a 1896, fue gerente general y tercer vicepresidente del Ferrocarril del Golfo, Colorado y Santa Fe . En 1896, se convirtió en vicepresidente y gerente general de Frisco Railroad . Se convirtió en presidente en 1900 y presidente de la junta en 1904. [4]
Otros cargos que ocupó Yoakum fueron presidente del Chicago and Eastern Illinois Railroad , 1902-1904, luego presidente de la junta; presidente, Evansville and Terre Haute Railroad , 1904, luego presidente; presidente, St. Louis, Brownsville and Mexico Railway después de 1905; y presidente del comité ejecutivo, Chicago, Rock Island y Pacific Railroad después de 1905. [4]
En 1905 se unieron las líneas Frisco y Rock Island y Yoakum fue el presidente del comité ejecutivo. Esta línea se conocía como la Línea Yoakum y en ese momento era el sistema ferroviario más grande bajo un solo control. Su carrera fue una de las más coloridas de los muchos hombres en la historia del ferrocarril.