El reverendo Benjamin Godwin (10 de octubre de 1785 - 20 de febrero de 1871) fue un clérigo bautista , abolicionista y activista. Fue pastor en Dartmouth , Great Missenden , Bradford y Oxford , además de profesor de clásicos. Se involucró en debates sobre la ética de la esclavitud y un cisma en la comunidad misionera bautista. [1] Los escritos de Godwin son una fuente interesante, ya que le escribió 58 cartas a su hijo para registrar su autobiografía. [2] El hijo y el nieto de Godwin eran alcaldes de Bradford .
Benjamin Godwin | |
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Nació | 10 de octubre de 1785 |
Fallecido | 20 de febrero de 1871 |
Nacionalidad | británico |
Esposos) | Elizabeth |
La vida
Godwin nació el 10 de octubre en Bath en 1785. Su madre tenía unos cuarenta años, pero se le dio el nombre bíblico de Benjamín porque su padre tenía 70 años y era un bautista entusiasta . Su padre había estado casado antes y Benjamin tenía dos hermanos adultos. Su familia era pobre, pero lo enviaron a una escuela de Dame hasta que su educación y mantenimiento fueron asumidos por la organización benéfica que dirigía la Escuela Bluecoat en Bath. [2] Esta escuela era gratuita e incluía el suministro de uniformes. [3] Cuando Godwin terminó la escuela, fue aprendiz de zapatero. [2]
Marinero
Godwin no estaba contento durante su aprendizaje y esto resultó en que el joven de quince años se escapara con un amigo en un barco con destino al Mediterráneo . Durante el viaje, Godwin informó que logró una relación cercana con su dios. Godwin abandonó el barco en Palermo y pudo encontrar trabajo como grumete con destino a Londres. Sin embargo, en Menorca toda la tripulación de su barco se vio obligada a tripular el HMS Le Généreux en el cumpleaños 16 de Godwin. Godwin se convirtió en marinero de la Royal Navy durante las Guerras Napoleónicas hasta que se declaró la paz. Godwin y el resto de la tripulación fueron despedidos en Spithead el 27 de julio de 1802. [2]
Zapatero y evangelista
Godwin renovó sus intereses religiosos asistiendo a la Iglesia Bautista de su familia con su media hermana, mucho mayor. También se alojó con su media hermana y su marido. Inicialmente probó suerte en la construcción con su cuñado antes de darse cuenta de que sus pobres habilidades como zapatero eran superiores a su habilidad para ser constructor. De acuerdo con la fe bautista, Godwin confirmó su fe cuando se bautizó con otros cinco adultos. A través de la iglesia conoció a Elizabeth Hall, pero ella se negó a casarse con él hasta que él pudiera mantenerla. "Betsy" Hall no estaba impresionado por Godwin dando un sermón, hasta que dio tres sermones exitosos en Bath. Otros también quedaron impresionados y a Godwin se le ofreció un puesto de medio tiempo como evangelista en Aylburton en Gloucestershire. Betsy estaba satisfecha y se casaron el 14 de agosto de 1806 y se les dio el uso de una cabaña en Aylburton. Aquí establecieron un hogar y establecieron reuniones de la iglesia. [2] Godwin se inspiró en su esposa, a quien consideraba "el nombre de un poderoso hechizo". [4] Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de Godwin, se vieron reducidos a comer patatas y beber agua y su misión evangélica se vio sometida a una oposición activa. Tuvieron que lidiar con una persecución despiadada, incluido el lanzamiento de huevos. [5] Al enterarse de que había sido reclutado maliciosamente por la milicia, Godwin dejó Aylburton en 1807. [2]
Godwin estaba seguro ahora de que quería ser ministro y le dieron un año de prueba para cuidar de una congregación de Cornualles en Chacewater . Aquí fue asesorado por el ministro cercano en Redruth . Betsy tuvo que permanecer en Bath porque el dinero era escaso, pero Godwin's estaba ayudando en la escuela local y completando su propia educación. Fue Godwin quien decidió irse cuando terminó el año para reunirse con su esposa; y convertirse en ministro. [2]
Ministro
Godwin y Betsy pasaron un año en Chipping Sodbury , pero él rechazó modestamente una oferta de convertirse en su pastor y aceptó otra oferta en Dartmouth, donde no solo podía predicar, sino también aprender y enseñar. Su ordenación como ministro de Dartmouth fue en 1812. Dentro de su nueva congregación había bautistas calvinistas que debatían con Godwin y sus puntos de vista bautistas particulares . Godwin era bautista pero dio su apoyo a las ideas evangélicas de Andrew Fuller y su Sociedad Misionera Bautista . En Dartmouth, la hija de Godwin, Mary, murió de tos ferina , pero también tuvieron un hijo el 23 de diciembre de 1814 al que llamaron John Venimore Godwin . [2] Godwin estaba listo para moverse.
Godwin se convirtió en ministro en Great Missenden, donde escribió las memorias del pastor que había reemplazado. [6] Trabajó bien con su contraparte anglicana recaudando dinero para la obra misional, pero se sintió decepcionado al descubrir que estaba ganando parte de su congregación en disminución. A Godwin se le pagó bien, pero el dinero no llegó a tiempo. [2]
Tutor en Bradford
Godwin llegó a su nuevo puesto en Bradford en 1822. [4] Aquí fue empleado como profesor de clásicos por William Steadman, quien dirigió la Academia Horton en Bradford. La academia estaba capacitando a ministros bautistas y Godwin inicialmente había rechazado una oferta para unirse al personal. Steadman había perseverado al quedar impresionado por el primer sermón publicado de Godwin. La Academia Horton estaba enseñando a adultos y a Godwin le preocupaba que su educación no fuera suficiente. Este resultó no ser el caso e introdujo con entusiasmo nuevas clases de matemáticas, física y geografía. Sin embargo, Godwin no estaba predicando. [2]
Ministro y tutor en Bradford
En 1824 se construyó una nueva Capilla Sion en Bradford y Godwin se convirtió en su ministro el 31 de octubre de 1824 cuando tuvo el honor de que Robert Hall pronunciara un sermón. [2] Godwin estaba satisfecho con la autonomía que le permitía este nuevo puesto. [1] [4]
Godwin ahora había logrado su ambición. En 1830, Godwin se lanzó a lo que él y su esposa creían que era su próximo desafío: oponerse a la esclavitud. Después de consultar con el abolicionista líder James Stephen , dio una serie de charlas muy concurridas en los edificios de Bradford Exchange recién construidos. Las conferencias se daban con una tarifa de entrada de un chelín, pero eran más que una serie de cuatro conferencias sencillas. Godwin no solo había preparado transparencias, sino que también había contratado a un artista para que preparara grandes pinturas que pudieran ilustrar los resultados de la esclavitud. El joven artista se llamaba Thomas Richmond (y puede que sea éste ). Godwin creía que la verdad tendría su propio argumento y solo necesitaba asegurarse de que la información se presentara y fuera accesible. Godwin quería que las mentes fueran persuadidas, por lo que hizo que Thomas Richmond preparara una segunda serie de paneles que ilustraran los beneficios de un mundo igualitario y multirracial que resulta de la abolición de la esclavitud. [7]
¡SIN ESCLAVITUD! ELECTORES DEL CONDADO DE YORK Ustedes se distinguieron honorablemente En la ABOLICIÓN DEL COMERCIO DE ESCLAVOS por su celoso apoyo de WILLIAM WILBERFORCE ¿Quién puede ser más digno de su elección como REPRESENTANTE DEL CONDADO el amigo ilustrado y campeón de la libertad negra HENRY BROUGHAM devolviéndolo HACERÁS UN HONOR AL CONDADO y UN SERVICIO A LA HUMANIDAD [7] |
Godwin y sus charlas habrían sido el tipo correcto de actividad necesaria para la biblioteca del Bradford Mechanics Institute Library . Godwin animó el nuevo edificio y la nueva instalación fue diseñada para ayudar en la educación de adultos. Se inauguró en 1832. [4] Mientras tanto, las conversaciones abolicionistas de Godwin atrajeron una mayor atención y Zachary Macaulay, quien editó el Anti-Slavery Reporter, lo invitó a organizar una serie de conversaciones en todo el país. La propuesta era demasiado ambiciosa, pero Godwin pronunció las cuatro conferencias ilustradas en York y Scarborough y los textos se resumieron en los periódicos locales. También se publicaron como un folleto de 170 páginas en Londres [8] y en Boston, Massachusetts (en 1836). [7] Godwin organizó una gran petición en Yorkshire para persuadir al movimiento británico contra la esclavitud de ser más activo. John Hustler ayudó con los gastos de viaje para poder cabildear en la próxima reunión de la Sociedad Antiesclavista Británica y Extranjera en Londres. Esto no tuvo éxito, pero pudo exponer su caso con Zachary Macauley, quien dirigió la organización. Godwin también ofreció asistencia activa a Henry Brougham, quien se presentó al parlamento con una agenda abolicionista . Godwin quería ayudar y diseñó y financió carteles que atraían a Yorkshire. Godwin sabía que los votantes habían apoyado al famoso abolicionista William Wilberforce y les pidió que repitieran su elección (y la de Godwin) con el nuevo candidato, Henry Brougham. [7]
Las cuatro conferencias de Godwin se habían convertido en un libro que se agotó rápidamente en Londres. Se enviaron copias a pares y miembros del parlamento, y los oradores y agentes contra la esclavitud consideraron el libro de Godwin como un trabajo estándar. Los lectores incluyeron a los activistas internacionales George Thompson y John Scoble . Scoble era el secretario de la Sociedad Antiesclavista Británica y Extranjera. [7]
En 1833, el parlamento era más democrático a raíz del proyecto de ley de reforma y los abolicionistas querían asegurarse de que sus miembros electos del parlamento votaran para prohibir la esclavitud. Se organizaron nuevamente peticiones en todo Bradford y Godwin fue uno de los delegados enviados a Exeter Hall en Londres para asistir a una reunión para organizar el cabildeo del parlamento. La Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 fue aprobada y esto hizo que la esclavitud fuera ilegal en todo el imperio. El 24 de abril de 1834, Godwin recibió una cena testimonial por su liderazgo durante la campaña contra la esclavitud. Recibió agradecimientos y regalos que incluyeron juegos de té y platos de plata en una celebración a la que asistieron miembros de ambas cámaras del parlamento. [2]
En 1834 se formó el periódico Liberal Bradford Observer mediante la venta de acciones a noventa personas. La idea del periódico había surgido de un club de lectura informal al que asistía Godwin. Godwin fue una de varias personas que lideraron esta iniciativa. Propuso que el periódico debía apuntar a un atractivo general, lo que significaba que no debía defender exclusivamente la causa liberal, sino que debía intentar demostrar los intereses comunes tanto del empleador como de los empleados. El periódico fue un éxito y Godwin organizó un grupo local para apoyar la reforma parlamentaria y otro grupo contra la esclavitud. Cuando Godwin se sintió insatisfecho y renunció a su puesto en 1836, hubo una campaña para recaudar fondos para mantenerlo en Bradford. [4] Godwin cedió, pero a los pocos meses volvió a sentir que no estaba disfrutando del apoyo que se merecía. Había renunciado a su papel en la Academia Horton para concentrarse en su ministerio, pero aún escuchaba críticas. Godwin volvió a dimitir y a pesar de no tener adónde ir no cedió ante quienes le pidieron que volviera a retractarse. [2]
Pacificador en Liverpool
Godwin estaba en un cabo suelto y se involucró en un cisma entre la Sociedad Misionera Bautista y los misioneros a cargo de la misión a Serampore en la India. Godwin y su esposa se mudaron a Liverpool, donde le dieron 150 libras esterlinas al año para ser secretario del comité creado para resolver el problema. Estos últimos organizadores fueron conocidos como los "Tres Serampore". El cisma de diez años surgió porque la misión en Serampore se había establecido con cierto grado de independencia de la sociedad principal. Después de la muerte del exitoso secretario de la Sociedad Misionera, Andrew Fuller , se decidió formalizar la propiedad. El nuevo secretario de la sociedad misionera requirió que todo fuera explicado y documentado. Para entonces, los misioneros mayores tenían en su propiedad varios edificios que mantenían en custodia. Algunos vieron que esto podría interpretarse como un beneficio personal, aunque nadie hizo esta acusación. El problema surgió porque estos misioneros vieron la solicitud de transferir la propiedad como un insulto a su carácter. [2]
El papel de Godwin se empleó en Liverpool para hablar a su manera en Gran Bretaña explicando los malentendidos que estaban en circulación y para tratar de organizar una visita a los misioneros divididos en la India. Godwin actuó fuera de sus competencias y organizó una difícil reunión de dos días en noviembre de 1836 en la que se acordó una fusión entre los dos grupos divididos. Sin cisma, Godwin no tenía trabajo. Con una sensación de gran éxito, volvió a quedarse sin trabajo. [2]
Ministro en Oxford
En 1838, Godwin se convirtió en ministro bautista en New Street Church en Oxford. En marzo de ese año inició la primera de 58 cartas autobiográficas que continuaría escribiendo hasta diciembre de 1855 [2].
Durante la convención mundial contra la esclavitud de 1840 , preparó un documento sobre la ética de la esclavitud. [10] La convención aceptó unánimemente su documento que condenaba no solo la esclavitud sino también a los líderes religiosos y las comunidades que no habían condenado la práctica. La convención resolvió escribir a cada líder religioso para compartir este punto de vista. La convención pidió a todas las comunidades religiosas que expulsaran de entre ellos a los partidarios de la esclavitud. [11]
Godwin fue incluido en una gran pintura conmemorativa de la convención de 1840 donde se le puede ver detrás de la cabeza de Joseph Sturge, quien organizó la conferencia. La pintura ahora se encuentra en la Galería Nacional de Retratos . [9] Godwin se estaba reuniendo y mezclándose con los activistas internacionales contra la esclavitud. Fue invitado a reunirse con abolicionistas franceses en París al año siguiente. [2]
Godwin renunció a su puesto en Oxford en 1845 debido a su mala salud y al año siguiente él y su esposa regresaron a Bradford. Vivían en una casa que había organizado su hijo. En 1847 se casó su hijo. Godwin continuó trabajando para la Sociedad Misionera Bautista y dando clases en el Horton College nuevamente en 1850. [2] Uno de sus últimos éxitos fue convertirse en presidente de la Escuela Ragged de Bradford, que abrió con siete alumnos en 1854. Otro honor tardío iba a ser presidente de una Sociedad Anti-Esclavitud femenina de Bradford recién formada con su esposa como secretaria en 1856 y un comité de 24 mujeres. [2]
El 23 de diciembre de 1855, en el cumpleaños de su hijo, Godwin le presentó 58 cartas autobiográficas que había aceptado escribir casi veinte años antes. Estas cartas han sido evaluadas académicamente y se consideran una buena fuente sobre la vida de Godwin y los debates y asuntos en los que estuvo involucrado. [2]
Godwin murió en 1871. [2]
Publicación seleccionada
- El contenido de un curso de conferencias sobre la esclavitud colonial británica: impartido en Bradford York y Scarobrough, 1930
- Documento presentado a la Convención General contra la Esclavitud, 1840
Referencias
- ↑ a b Healing the Breach Benjamin Godwin and the Serampore 'Schism' , NPHancock, pp. 121-133, Baptist Quarterly, consultado el 25 de julio de 2014
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u Hancock, NP (1991). "La vida y obra del reverendo Benjamin Godwin: una respuesta bautista al movimiento de Oxford" . Universidad MPhil de Nottingham : 8–60. Archivado desde el original el 28 de julio de 2014 . Consultado el 30 de julio de 2014 .
- ↑ Bluecoat House Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine , Listado, consultado el 28 de julio de 2014
- ^ a b c d e Koditschek, Theodore (1990). Formación de clases y sociedad urbano-industrial Bradford, 1750-1850 (1. ed. Publ.). Cambridge [Inglaterra]: Cambridge University Press. pag. 322. ISBN 0521327717. Consultado el 25 de julio de 2014 .
- ^ Phelps, Humphrey (2013). Bosque de Dean . pag. contenido. ISBN 978-1445625799.
- ^ Memorias de Richard Morris, difunto pastor de la iglesia bautista, Amersham
- ↑ a b c d e Historical Perspectives on the Transatlantic Slave Trade in Bradford, Yorkshire Abolitionist Activity 1787-1865 , James Gregory, Plymouth University, History & Art History, Academia.edu, consultado el 30 de julio de 2014
- ^ Godwin, Benjamin (1930). El contenido de un curso de conferencias sobre la esclavitud colonial británica: impartido en Bradford York y Scarobrough . Londres: J Hatchard and Son. pag. 170 . Consultado el 30 de julio de 2014 .
- ^ a b Convención de la Sociedad contra la Esclavitud, 1840 , Benjamin Robert Haydon , 1841, Galería Nacional de Retratos , Londres, NPG599, otorgada por la Sociedad contra la Esclavitud británica y extranjera en 1880
- ^ Documento presentado a la Convención General contra la Esclavitud , Rev.Benjamin Godwin, 1840
- ^ The Baptist Magazine , página 374, consultado el 24 de julio de 2014