Benjamin Helm Bristow (20 de junio de 1832 - 22 de junio de 1896) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el trigésimo secretario del Tesoro de los Estados Unidos y el primer procurador general .
Benjamín Bristow | |
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30 ° Secretario del Tesoro de los Estados Unidos | |
En el cargo 4 de junio de 1874-20 de junio de 1876 | |
presidente | Ulysses S. Grant |
Precedido por | William Richardson |
Sucesor | Lot M. Morrill |
1st Procurador General de los Estados Unidos | |
En el cargo 1 de octubre de 1870-12 de noviembre de 1872 | |
presidente | Ulysses S. Grant |
Precedido por | Posición establecida |
Sucesor | Samuel F. Phillips |
Detalles personales | |
Nació | Benjamin Helm Bristow 20 de junio de 1832 Elkton, Kentucky , EE. UU. |
Fallecido | 22 de junio de 1896 Nueva York , Nueva York , EE. UU. | (64 años)
Partido político | Whig (antes de 1860) Republicano (1860-1896) |
Educación | Washington y Jefferson College ( BA ) |
Servicio militar | |
Lealtad | Estados Unidos |
Sucursal / servicio | Armada de Estados Unidos |
Años de servicio | 1861–1863 |
Rango | Coronel |
Batallas / guerras | Guerra civil estadounidense • Batalla de Shiloh |
Un oficial militar de la Unión , Bristow fue un reformador del Partido Republicano y defensor de los derechos civiles . Durante su mandato como Secretario del Tesoro, se le conoce principalmente por disolver y enjuiciar a Whisky Ring , una red corrupta de evasión de impuestos que se aprovechó de la evasión de impuestos y que agotó el tesoro nacional a instancias del presidente Grant . Además, Bristow promovió la moneda estándar de oro en lugar del papel. Bristow fue uno de los miembros del gabinete más populares de Grant entre los reformadores. Bristow apoyó la Ley de reanudación de especies de Grant de 1875 , que ayudó a estabilizar la economía durante el Pánico de 1873 . Como primer procurador general de Estados Unidos, Bristow ayudó al presidente Ulysses S. Grant y al fiscal general Amos T. Akerman en el enérgico y completo enjuiciamiento y destrucción del Ku Klux Klan en el Sur Reconstruido . [1] El procurador general Bristow abogó por que se permitiera a los ciudadanos afroamericanos en Kentucky testificar en un caso judicial de hombres blancos y que la educación era para que todas las carreras se pagaran con fondos públicos.
Bristow, nacido en Kentucky, era hijo de un destacado unionista y abogado Whig. Después de graduarse del Jefferson College en Pensilvania en 1851, Bristow estudió derecho y aprobó el colegio de abogados en 1853, trabajando como abogado hasta el estallido de la Guerra Civil Estadounidense en 1861. Luchando por la Unión, Bristow sirvió en el ejército durante la Guerra Civil Estadounidense y fue ascendido a coronel . Herido en la batalla de Shiloh , Bristow se recuperó y sería ascendido a teniente coronel. En 1863, Bristow fue elegido Senador del estado de Kentucky, sirviendo solo un término. Al final de la Guerra Civil, Bristow fue nombrado asistente del Fiscal de Distrito de los EE. UU. Que trabajaba en el área de Louisville . En 1866, Bristow fue nombrado fiscal de distrito de los EE.
En 1870, Bristow fue nombrado el primer Fiscal General de los Estados Unidos, quien ayudó al Fiscal General de los Estados Unidos argumentando casos ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. En 1874, Bristow fue nombrado Secretario del Tesoro de Estados Unidos por el presidente Ulysses S. Grant . Inicialmente, Grant le dio a Bristow todo su apoyo durante el enjuiciamiento popular de Bristow del Whisky Ring . Sin embargo, cuando Bristow y el fiscal general de Grant, Edwards Pierrepont , otro miembro reformador del gabinete, descubrieron que Orville Babcock , el secretario personal de Grant, estaba involucrado en el ring, la relación de Grant con Bristow se enfrió. En junio de 1876, debido a la fricción sobre el enjuiciamiento celoso de Bristow del Whisky Ring y el rumor de que Bristow estaba interesado en postularse para la presidencia de los Estados Unidos, Bristow renunció al gabinete del presidente Grant. Durante las elecciones presidenciales de 1876, Bristow hizo un intento fallido de obtener la candidatura presidencial republicana, postulándose como reformador republicano; los republicanos, sin embargo, eligieron a Rutherford B. Hayes . Después de las elecciones presidenciales de 1876, Bristow regresó a la práctica privada en Nueva York, formando una exitosa práctica legal en 1878, a menudo argumentando casos ante la Corte Suprema de los Estados Unidos hasta su muerte en 1896.
El historiador Jean Edward Smith atribuyó a Bristow una de las mejores opciones de gabinete de Grant. En general, los reformadores estaban complacidos con el enjuiciamiento general del secretario Bristow del Whisky Ring , y lo buscaban para limpiar la corrupción del gobierno. Los historiadores también han dado crédito a Bristow, el primer general solictor de Estados Unidos, por enjuiciar al Ku Klux Klan . Bristow, sin embargo, tenía una naturaleza ambiciosa y contenciosa, y en ocasiones esto condujo a varias disputas con los miembros del gabinete de Grant. Bristow, oriundo de Kentucky, representó al Sur en el gabinete de Grant, durante el segundo mandato de Grant.
Vida temprana
Benjamin Helm Bristow nació en Edwards Hall el 20 de junio de 1832 en Elkton, Kentucky , Estados Unidos . [2] [3] Bristow era hijo de Francis M. Bristow y su esposa Emily Helm. [4] [2] Francis fue un destacado abogado y miembro del Congreso Whig en 1854-1855 y 1859-1861. [4] [2] Edwards Hall fue el hogar de su difunto abuelo, Benjamin Edwards . [3] Bristow se graduó en el Jefferson College , Washington, Pensilvania , en 1851, estudió derecho con su padre y fue admitido en el colegio de abogados de Kentucky en 1853. [4] Durante un tiempo, Bristow trabajó como socio legal para su padre. [2] Su padre más tarde se convirtió en un unionista fuerte en contra de la esclavitud. [2] Las opiniones políticas contra la esclavitud y Whig de su padre influyeron fuertemente en la propia perspectiva política de Bristow. [2]
Matrimonio y familia
El 21 de noviembre de 1854, Bristow se casó con Abbie S. Briscoe. [2] Benjamin y Abbie tuvieron dos hijos, un hijo, William A. Bristow, y una hija, Nannie Bristow. [5] William era un abogado que trabajaba en el bufete de abogados Bristow, Opdyke y Willcox de Bristow en Nueva York . [5] En junio de 1896, William se encontraba en Londres recuperándose de la fiebre tifoidea. [5] Nannie se casó con Eben S. Sumner, un hombre de negocios y político textil de Massachusetts. [5]
Práctica de la ley de Kentucky (1858-1861)
En 1858, Bristow y su esposa Abbie se mudaron a Hopkinsville , Kentucky . [2] Bristow ejerció la abogacía hasta el estallido de la Guerra Civil . [1] [2]
Guerra civil estadounidense (1861-1863)
En diciembre de 1860, después de que Abraham Lincoln fuera elegido, el Sur se separó de la Unión y formó la Confederación ( 1861 ), principalmente para proteger la institución de la esclavitud, las rentables plantaciones de algodón y la resistencia a la integración y ciudadanía negras. [6] [7] El presidente James Buchanan , que simpatizaba con el sur, no hizo prácticamente nada para contener la secesión del sur, antes de la inauguración de Lincoln el 4 de marzo de 1861. Al comienzo de la Guerra Civil en 1861, Bristow, un ferviente unionista, se unió al Ejército de la Unión y reunió a la 25ª Infantería de Kentucky . El 21 de septiembre de 1861, Bristow fue nombrado teniente coronel de la 25ª Infantería de Kentucky. [8] Bristow luchó bajo el mando del general Ulysses S. Grant y sirvió valientemente en tres batallas, Fort Henry, Fort Donelson y Shiloh, en la última resultó herido. [9]
En abril de 1862, el general Grant y la mayor parte de su ejército de la Unión estaban acampados en Pittsburg Landing y habían planeado atacar Corinto, un bastión confederado. Los confederados, sin embargo, atacaron con toda su fuerza, lo que sorprendió al ejército de la Unión no atrincherado de Grant. Grant y sus hombres pudieron contener al Ejército Confederado, aunque una división de la Unión fue capturada. Al día siguiente, después de que Grant recibió refuerzos, el Ejército de la Unión atacó a los Confederados con toda su fuerza y empujó al Ejército del Sur de regreso a Corinto. En esta Batalla de Shiloh de dos días en Tennessee, Bristow fue gravemente herido por la explosión de un proyectil sobre su cabeza y temporalmente se vio obligado a retirarse del servicio de campo para recuperarse de su lesión. [1] La fuerza y el ruido de la explosión dejaron a Bristow sordo e inconsciente, incapaz de dar órdenes. Bristow fue reemplazado por el mayor William B. Wall. Después de su recuperación, Bristow regresó al servicio de campo durante el verano de 1862 y ayudó a reclutar al 8º de Caballería de Kentucky . [9]
El 8 de septiembre de 1862, Bristow fue comisionado como teniente coronel del 8º de Caballería de Kentucky. Bristow asumió el mando de la octava caballería de Kentucky en enero de 1863 después de que el coronel James M. Shackleford, el comandante anterior, fuera ascendido a general de brigada. El 1 de abril de 1863, Bristow fue ascendido a coronel y continuó su mando sobre el 8º de Caballería de Kentucky. En julio de 1863, el Coronel Bristow y el 8 de Caballería de Kentucky ayudaron en la captura de John Hunt Morgan durante su incursión de julio de 1863 a través de Indiana y Ohio . [9]
Senador del estado de Kentucky (1863-1865)
El 23 de septiembre de 1863, Bristow fue dado de baja honorablemente del servicio en el Ejército de la Unión; habiendo sido elegido senador del estado de Kentucky por el condado de Christian. Bristow no sabía que había sido elegido y sirvió un período como senador estatal hasta 1865, después de haber renunciado al cargo. [1] Bristow apoyó toda la legislación de esfuerzos bélicos de la Unión, la elección presidencial de Abraham Lincoln en 1864 y la aprobación de la Decimotercera Enmienda que prohibió la esclavitud. [1]
Fiscal de distrito de EE. UU. (1866-1870)
En 1865, Bristow fue nombrado asistente del Fiscal de los Estados Unidos . En 1866, Bristow fue nombrado fiscal de distrito del distrito de Louisville, Kentucky. Como fiscal de distrito, fue reconocido por su vigor en la aplicación de la Ley de Derechos Civiles de Estados Unidos de 1866 . Bristow se desempeñó como fiscal de distrito hasta 1870 y pasó unos meses ejerciendo la abogacía en sociedad con el futuro juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, John Harlan .
Primer Fiscal General de los Estados Unidos (1870–1872)
Procesado por el Ku Klux Klan
En 1870, el Congreso creó el Departamento de Justicia de EE. UU. , En parte, para ayudar en la aplicación de las leyes de reconstrucción del Congreso de EE. UU. Y las enmiendas constitucionales de EE. UU. El 4 de octubre de 1870, el presidente Ulysses S. Grant nombró a Bristow como el primer procurador general de los Estados Unidos en funciones y se desempeñó hasta el 12 de noviembre de 1872, después de haber renunciado al cargo. [10] [11] Bristow y el fiscal general de los Estados Unidos, Amos Akerman, procesaron a miles de miembros del Klan que resultó en un breve período de silencio de dos años durante la turbulenta Era de la Reconstrucción en el Sur. En 1873, el presidente Grant lo nombró Fiscal General de los Estados Unidos en caso de que el entonces Fiscal General George H. Williams fuera confirmado como Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos , contingencia que no surgió. [4]
Pelea con Akerman
A punto de enjuiciar al Ku Klux Klan a mediados de septiembre de 1871, Bristow en Washington lanzó un ataque traicionero contra la reputación de su jefe Akerman, mientras Akerman luchaba contra la anarquía en el sur. [12] Después de que Grant regresó de un viaje a Dayton, Ohio, Bristow, queriendo el puesto en el gabinete de Akerman, le dijo a Grant que Akerman era "demasiado pequeño" para el puesto de Fiscal General y que no era respetado "por la Corte y la profesión en general". . Bristow llegó a llamar a Akerman un "peso muerto para la administración". Grant se sorprendió por la visión de Bristow de Akerman y se sorprendió de que Bristow hubiera presionado a Grant para que lo despidiera. Grant se negó a considerar despedir a Akerman, y le dijo a Bristow que Akerman era completamente honesto y un hombre serio. Grant mantuvo a Akerman en el gabinete mientras Bristow retuvo su trabajo de Procurador General. [13]
Discurso de derechos civiles
En 1871, Bristow viajó a su estado natal de Kentucky y en un discurso abogó por los derechos civiles de los afroamericanos . Bristow abogó por que se diera a los negros el derecho a testificar en jurados. En este momento, la ley de Kentucky prohibía a los 225,000 ciudadanos estadounidenses negros testificar en cualquier caso civil o criminal que involucrara a un hombre blanco. Afirmó que la ley de Kentucky que negaba a los afroamericanos el derecho a testificar en el caso de un hombre blanco tenía sus raíces en la esclavitud y era un "daño monstruoso y grave para ambas razas". Bristow afirmó que la Ley del Ku Klux Klan y las leyes anteriores de Derechos Civiles aprobadas por el Congreso de los Estados Unidos fueron diseñadas para proteger a los "ciudadanos más humildes" de los transgresores de la ley. Bristow declaró que "cobraría impuestos a la propiedad del hombre rico para educar al hijo de su vecino pobre", y que "cobraría impuestos a la propiedad del hombre blanco para educar al hijo del hombre negro". Bristow abogó por la educación universal gratuita y toda la propiedad en Kentucky debe pagar impuestos para pagar las escuelas. [14]
Secretario de Hacienda (1874-1876)
El 3 de junio de 1874, el presidente Grant nombró a Bristow Secretario del Tesoro después de que William A. Richardson fuera destituido a la luz del incidente de Sanborn que involucró escándalos de contratos del Tesoro. [15] Bristow fue aclamado por la prensa como un reformador muy necesario. [16] Bristow tomó el control del Tesoro durante la Gran Depresión , iniciada por el Pánico de 1873 . El Partido Republicano en este momento estaba dividido sobre la moneda. Bristow apoyó a los republicanos del noreste del dinero duro y favoreció la reanudación de las especies (moneda monetaria) para reemplazar los billetes verdes (papel moneda). El presidente Grant había vetado la Ley de Inflación , el 22 de abril, que habría incrementado el papel moneda en la economía colapsada. El apoyo de Bristow al veto de Grant lo ayudó a ser nominado para el Tesoro por Grant. [17] Dieciséis días después de que Bristow asumiera el cargo, el 20 de junio, Grant firmó una ley de compromiso que legalizó $ 26 millones de dólares emitidos por el anterior Secretario del Tesoro Richardson, permitió un máximo de $ 382 millones de dólares y autorizó una redistribución de $ 55 millones en billetes nacionales. El acto tuvo poco efecto para aliviar la devastada economía. [18]
Reformas internas realizadas
Cumpliendo con las expectativas reformistas de la prensa, Bristow se puso manos a la obra de inmediato. [16] Reorganizó drásticamente el Departamento del Tesoro, [16] abolió la corrupta oficina de arquitecto supervisor que Alfred B. Mullett hizo famosa , y [16] despidió al segundo contralor y sus subordinados por ineficiencia. Bristow sacudió la fuerza de detectives y consolidó los distritos de cobranza en los Servicios de Aduanas e Impuestos Internos . [16] Despidió a más de 700 personas e implementó reglas de servicio civil en el Departamento del Tesoro. [19]
Pelea con Robeson
Unos meses después de que Grant nombrara a Bristow para dirigir el Tesoro, Bristow desarrolló una enemistad con el secretario de Marina designado por Grant, George M. Robeson . La controversia se centró en que Robeson quería que el senador AG Cattell fuera nombrado agente financiero en Londres para negociar una emisión de bonos. Cattell había realizado un servicio similar en 1873 bajo el anterior secretario Richardson. Bristow se negó a concertar el nombramiento y creía que una persona designada por el Tesoro podría hacer el trabajo. Bristow presionó a Grant para que nombrara a John Bigelow , jefe de la División de Préstamos del Departamento del Tesoro. Grant aceptó la elección de Bristow de Bigelow, pero le advirtió a Bristow que Bigelow había tenido un episodio anterior de borrachera. [20] Bristow fue más allá para socavar la influencia de Robeson en el gabinete de Grant. Bristow le dijo a Grant que el Departamento de Marina de Robeson estaba mal administrado financieramente y estaba bajo el control de la casa bancaria del exsecretario del Tesoro Hugh McCulloch . [20] Los asesores de Bristow le dijeron a Bristow que se calmara y adoptara un enfoque menos conflictivo. [21]
Pelea con Williams
El puesto de Procurador General designado por Grant, George Williams , en el gabinete no estaba asegurado, después de que Grant retirara la nominación de Williams para juez de la Corte Suprema. Su reputación personal y la de su esposa, Kate Williams, estaba bajo escrutinio público. [22] Para defenderse a sí misma ya su marido, Kate envió cartas anónimas para difamar al gabinete de Grant ya otros, incluso alegando conducta sexual inapropiada. Los miembros del gabinete que habían recibido cartas incluían al secretario de Guerra William Belknap y al secretario de Marina George M. Robeson . El abogado del Departamento del Tesoro, Bluford Wilson , contrató a HC Whitely para investigar a Kate y las cartas. Wilson, Belknap y Robeson acordaron que Williams tenía que irse. Bristow, apoyando a Wilson, instó a Grant a despedir a Williams. El secretario de Estado, Hamilton Fish, le dijo a Grant que Kate había recibido un soborno de 30.000 dólares de Pratt & Boyd para que el Departamento de Justicia abandonara un caso contra la empresa. Grant finalmente despidió a Williams y lo reemplazó con el reformador neoyorquino Edwards Pierrepont , quien limpió el Departamento de Justicia. [23]
Pelea con Delano
Columbus Delano era el secretario del Interior de Grant, quien permitió la corrupción en el vasto Departamento del Interior. Bristow, un reformador, quería que Delano dejara el cargo, creyendo que la partida de Delano establecería la integridad en el Partido Republicano. [24] Además, Bristow creía que Delano estaba conspirando para sacar a Bristow del Interior. Bristow llamó a Delano un "perro muy malo" y dijo que Delano merecía la "execración de todo hombre honesto". Bristow contrató a Frank Wolcott para investigar el departamento de Delano, que estaba lleno de corrupción. Wolcott descubrió que el topógrafo general de Wyoming, Silas Reed, había estado haciendo contratos con topógrafos corruptos que compartían enormes ganancias con socios silenciosos.
Uno de esos socios silenciosos era el hijo de Delano, John, que no tenía formación en encuestas ni experiencia laboral. Wolcott envió a Bristow pruebas perjudiciales contra Delano, mientras que Bristow entregó astutamente los documentos a Grant. Aunque los contratos de socios silenciosos eran técnicamente legales, el escándalo envalentonaría a los demócratas. En abril de 1875, Delano tuvo que irse, pero Grant retrasó su dimisión durante varios meses. [25] Delano se defendió, revelando información de que otros oficiales del gabinete querían que Delano permaneciera en el cargo, además de haber hecho una acusación falsa contra Bristow. En octubre de 1875, Grant finalmente reemplazó a Delano con el reformador Zachariah Chandler , quien limpió la corrupción en el Departamento del Interior. [26]
Rompió el anillo de whisky
En la primavera de 1875, Bristow inició una campaña anticorrupción que lo pondría en el centro de atención nacional. [27] El mayor trabajo de Bristow en el Departamento del Tesoro se produjo en el enjuiciamiento y la disolución del notorio Whisky Ring con sede en St. Louis. [28] El Whisky Ring era una máquina poderosa y corrupta iniciada por destiladores occidentales y sus aliados en el Servicio de Impuestos Internos; se benefició evadiendo la recaudación de impuestos sobre la producción de whisky. [28] Los destiladores tendían a sobornar a los agentes de ingresos, en lugar de pagar impuestos excesivos sobre el alcohol. Los esfuerzos anteriores para descubrir el Whisky Ring no tuvieron éxito, porque los miembros del ring en Washington DC alertaron a otros miembros del ring sobre investigaciones pendientes. [29] Una investigación de noviembre de 1872, realizada por tres investigadores de ingresos, en las destilerías de St. Louis, había encontrado irregularidades importantes, pero un agente que fue sobornado presentó una versión encubierta de la corrupción. [30] A pesar de los rumores de su existencia en Washington, el anillo parecía inexpugnable para el procesamiento. [28]
Investigación
En el otoño de 1874, Bristow recibió una asignación de $ 125,000 del Congreso para investigar el Whisky Ring. [31] En diciembre de 1874, Bristow convenció al supervisor de impuestos internos JW Douglas para que enviara un nuevo equipo de investigación, pero el secretario privado de Grant en la Casa Blanca, Orville E. Babcock, convenció a Douglas de que revocara su orden. [29] Un esfuerzo para transferir supervisores de ingresos, propuesto por Douglas, a nuevas ubicaciones, para desmantelar el anillo, fue derrotado cuando, por objeción política, Grant suspendió la orden el 4 de febrero de 1875. [32] Grant deseaba "detectar fraudes "que ya había sido cometido por el Whisky Ring, en lugar de transferir a los supervisores. Bristow y Grant designaron al procurador del Tesoro Bluford Wilson , perdieron la fe en la voluntad de Douglas de ir tras el anillo y lanzaron una investigación encubierta por parte de investigadores encubiertos independientes, sugerida por el agente de ingresos Homer Yaryan. [33]
El periodista político George W. Fishback, propietario del St. Louis Democrat, aconsejó a Bristow y Wilson sobre cómo exponer el anillo y evitar a cualquier funcionario federal corrupto que pudiera informar a otros socios del anillo de una investigación federal. [34] El corresponsal de Washington, Henry V. Boynton , también ayudó a Bristow y Wilson en su investigación. Supervisados por Wilson, agentes de investigación incorruptibles, que incluían a Yaryan, obtuvieron una gran cantidad de pruebas en St. Louis de los fraudes cometidos por la red . [35] Bristow, con el fin de asegurar la enormidad de la corrupción de Whisky Ring, auditó los recibos de carga de ferrocarriles y barcos de vapor para obtener cifras precisas del envío de licor en St. Louis y otras ciudades clave. [36] Para mantener en secreto la investigación del anillo, Bristow les dio a los agentes un código diferente al del Tesoro, mientras que los mensajes se transmitían a través de Fishback y Boynton. [35] Se realizó un trabajo de investigación similar en Chicago y Milwaukee . [16] Rápidamente se obtuvo evidencia de actividad fraudulenta, en un esquema de lucro, que involucró a destiladores corruptos y agentes de ingresos. [37] Para escapar de los impuestos, el Whisky Ring envió whisky etiquetado como vinagre, incluyó whisky en una prueba más baja o timbres fiscales usados ilegalmente varias veces. [37] Como resultado, millones de dólares se agotaron de la tesorería en ingresos fiscales. [37]
La investigación de Bristow reveló que el nombramiento de Grant, el general John McDonald, recaudador de impuestos internos de St. Louis, que controlaba siete estados, era el líder del círculo. [31] En abril de 1875, McDonald fue llamado a la oficina de Bristow en Washington y fue confrontado por Bristow y mostró evidencia masiva contra McDonald, quien confesó ser el líder del ring. Sin embargo, después de que McDonald dejó la oficina de Bristow, sabiendo que sería acusado, pidió sin éxito a Wilson una indemnización del enjuiciamiento y que las destilerías corruptas no fueran allanadas. McDonald alegó que el enjuiciamiento de Whiskey Ring perjudicaría al Partido Republicano en Missouri. Wilson dijo más tarde que habría hecho que McDonald fuera despedido en el acto, si hubiera tenido la autoridad para hacerlo. [31]
Enjuiciamiento
El 7 de mayo de 1875, Bristow le dio a Grant los hallazgos de la investigación de corrupción por parte de Whiskey Ring y enfatizó la necesidad de un procesamiento inmediato. [38] Sin dudarlo, Grant le dio permiso a Bristow para ir tras el anillo, y le dijo a Bristow que se moviera implacablemente contra todos los culpables. [39] Tres días después, el 10 de mayo, Bristow golpeó con fuerza rompiendo el anillo de un solo golpe. [16] Agentes del Tesoro allanaron y cerraron destilerías, casas de rectificación y plantas embotelladoras en St. Louis, Chicago, Milwaukee y otros seis estados del Medio Oeste. [40] Las oficinas de Rentas Internas fueron puestas bajo la custodia del Tesoro, mientras que treinta y dos instalaciones fueron tomadas. [36] Se confiscaron libros, papeles y recibos de impuestos que demostraron e identificaron la culpabilidad de los miembros individuales de la red. [40] Se reunieron pruebas abrumadoras contra la red, mientras que los grandes jurados federales produjeron más de 350 acusaciones. [36]
Un jefe de patrocinio del Partido Republicano en Wisconsin estaba vinculado a la corrupción encontrada en Milwaukee. [36] La evidencia sugiere que casi todos los funcionarios republicanos en Chicago se beneficiaron de la destilación ilegal. [36] St. Louis resultó ser la ciudad capital del Whisky Ring. En los últimos seis meses, se evadieron $ 1,650,000 en impuestos, mientras que durante dos años el número de evasión fiscal alcanzó los $ 4,000,000. [36] Bristow instituyó casi 250 demandas civiles y penales federales contra miembros de la red y, en un año, Bristow recuperó $ 3,150,000 en impuestos no pagados y obtuvo 110 condenas contra 176 miembros de la red acusados. [16] El secretario jefe del Tesoro, Willam Avery, el recaudador de ingresos de St. Louis, el general John McDonald, y el recaudador adjunto de St. Louis, John A. Joyce, fueron acusados y condenados. [41]
Juicio de Babcock en St. Louis
La investigación de Bristow se extendió a la Casa Blanca, ya que la evidencia sugería que el secretario privado de Grant, Orville E. Babcock , era un informante secreto y pagado del Whisky Ring. Bristow encontró dos cartas incriminatorias y crípticas firmadas "Sylph", que se cree que fueron escritas a mano de Babcock. La primera estaba fechada el 10 de diciembre de 1874 y decía: " Lo he logrado. No irán. Te escribiré " . La otra carta estaba fechada el 3 de febrero de 1875 y decía: " Tenemos información oficial de que el enemigo se debilita. Push cosas " . En octubre de 1875, Bristow llevó las dos cartas a la reunión del gabinete de Grant. Babcock fue traído y confrontado tanto por Bristow como por el fiscal general de Grant, Edwards Pierrepont . Babcock dijo que los mensajes tenían que ver con la construcción del puente St. Louis Eads y la política de Missouri. Grant aceptó la explicación de Babcock sobre las cartas. Sin embargo, en diciembre de 1875, Babcock fue acusado anteriormente en el Whisky Ring y su juicio se fijó para febrero de 1876 en St. Louis. Durante el juicio, el presidente Grant, que creía que Babcock era inocente, tomó una declaración en la Casa Blanca en la que defendía a Babcock, y fue leída al jurado en St. Louis. Babcock fue absuelto por el jurado y regresó a Washington DC [42]
Resignación
A raíz de los enjuiciamientos de Whiskey Ring, incluido el juicio de Babcock y las próximas elecciones presidenciales de 1876, la posición de Bristow en el gabinete de Grant se volvió insostenible. Grant estaba afligido por el enjuiciamiento de Babcock por parte de Bristow, a quien Grant sostenía que era inocente. Además, corrieron rumores de que Bristow procesó al Whisky Ring para obtener la nominación republicana, lo que hizo que Grant se sintiera traicionado por Bristow. En gran parte debido a las fricciones entre él y el presidente, Bristow renunció a su cartera en junio de 1876; como secretario de Hacienda abogó por la reanudación de los pagos en metálico y por lo menos un retiro parcial de los " billetes verdes "; y también fue un defensor de la reforma del servicio civil . [4] Con su renuncia, a diferencia de otros miembros del gabinete designados por Grant, como Ebenezer R. Hoar ( Fiscal General ), Amos T. Akerman ( Fiscal General ) y Marshall Jewell ( Director General de Correos ), Bristow evitó la dura realidad del despido directo. por Grant.
Carrera presidencial (1876)
Bristow fue un destacado candidato reformista para la nominación presidencial republicana en 1876 (ver Elecciones presidenciales de Estados Unidos, 1876 ). Fue derrotado en la convención republicana; Rutherford B. Hayes recibió la nominación. Durante la Convención Presidencial Republicana de 1876, los miembros incondicionales del partido republicano, amigos del presidente Grant, creían que Bristow había sido desleal a Grant durante los enjuiciamientos de Whiskey Ring, al perseguir a Babcock. Se difundió el rumor de que Bristow había procesado al Whisky Ring en un intento de obtener la nominación republicana presidencial de 1876. Bristow, sin embargo, demostró ser un estadista leal y había deseado evitar el escándalo del presidente Grant y de la nación. Cuando la Sec. Bristow testificó frente a un comité del Congreso sobre Whisky Ring, no dio ninguna información específica sobre sus conversaciones con el presidente Grant, habiendo reclamado privilegio ejecutivo .
La Convención Nacional Republicana de 1876 , se llevó a cabo en Exposition Hall , en Cincinnati , Ohio . En la primera votación presidencial, Bristow fue tercero, con 113 votos, mientras que James G. Blaine recibió 285 votos, seguido de Oliver P. Morton , con 124 votos. En la cuarta votación presidencial, Bristow terminó segundo, con 126 votos, su número más alto, mientras que Blaine fue el primero, con 292 votos. En la séptima y última votación presidencial, Bristow recibió solo 21 votos. Rutherford B. Hayes , fue elegido candidato presidencial republicano, con 384 votos. Blaine terminó en segundo lugar con 351 votos.
Abogado de Nueva York
Bristow estaba molesto por no haber ganado la nominación presidencial republicana y por el rumor de que había sido desleal al presidente Grant. Bristow se retiró de la política y nunca más para postularse para un cargo político. [1] Después de 1878, ejerció la abogacía en la ciudad de Nueva York [4] y el 16 de octubre estableció la sociedad legal de Bristow, Peet, Burnett y Opdyke. [1] Bristow fue un líder prominente del Colegio de Abogados del Este y fue elegido segundo presidente del Colegio de Abogados de Estados Unidos en 1879. Habiendo seguido siendo un defensor de la reforma del servicio civil, Bristow fue vicepresidente de la Asociación de Reforma del Servicio Civil . [1] Bristow a menudo argumentó hábilmente frente a la Corte Suprema de Estados Unidos. [1]
Muerte y entierro
En 1896, Bristow sufrió apendicitis y murió en su casa el 22 de junio de 1896. [1] Fue enterrado en Woodlawn Cemetery , Bronx, Nueva York. [43]
Reputación histórica
Los historiadores admiran principalmente el enjuiciamiento de Bristow y el cierre de Whiskey Ring durante su mandato como secretario del Tesoro de Grant. [44] Aunque era abogado de oficio y no tenía formación financiera, pudo librar al Departamento de Impuestos Internos de la corrupción. [44] Bristow demostró su habilidad al derribar el Anillo del Whisky que contaba con el apoyo de poderosas fuerzas políticas. [44] El celo de Bristow por la reforma, mientras era el secretario del Tesoro designado por Grant, estaba motivado en parte por la creencia sincera de limpiar al Partido Republicano de la corrupción, y en parte, la ambición de postularse para la presidencia y ser nominado en el boleto presidencial republicano de 1876. [45] Sus procesamientos ofendieron a los incondicionales sociales y políticos del Partido Republicano que apoyaban el mecenazgo, lo que lo obligó a dejar el cargo. [44] Como primer procurador general, Bristow ayudó a enjuiciar al Ku Klux Klan que permitió a los afroamericanos en el sur votar libremente sin temor a represalias violentas. Nació sureño en Kentucky, pero vivió los años restantes de su vida en Nueva York. [44]
El historiador Jean Edward Smith dijo que el nombramiento de Bristow como secretario del Tesoro fue "uno de los mejores de Grant". Smith dijo que Bristow "trajo un celo reformador a la administración de Grant, reforzado por una embriagadora dosis de ambición que no estaba fuera de lugar para un hombre de cuarenta y pocos años". [19]
El historiador Charles W. Calhoun , tenía una visión menos positiva de Bristow. Calhoun dijo que Bristow era "ambicioso" y tenía una "naturaleza contenciosa". [20]
El historiador Ronald C. White dijo que Bristow, como secretario del Tesoro, "trajo honestidad al cargo". [46]
El historiador Ron Chernow dijo que Bristow era "honesto y competente" y: "un ferviente defensor de la reforma del servicio civil". [47]
El historiador William S. McFeely dijo que el nombramiento de Bristow por Grant para dirigir el Tesoro fue "reacio", y "el departamento pasó a las manos impecablemente limpias de Benjamin Bristow, un hombre de dinero sólido". [48]
Referencias
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Los problemas relacionados con la institución de la esclavitud precipitaron la secesión ... No fueron los derechos de los estados. No fue una tarifa. No fue la infelicidad con los modales y las costumbres lo que llevó a la secesión y, finalmente, a la guerra. Fue un conjunto de cuestiones que dividieron profundamente a la nación a lo largo de una línea divisoria delineada por la institución de la esclavitud.
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Fuentes
Libros
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- Chernow, Ron (2017). Grant . Nueva York: Penguin Books . págs. 751–788. ISBN 978-0143110637.
- McFeely, William S. (1981). Beca: una biografía . Norton. ISBN 0-393-01372-3.
- Nevins, Allan (1929). Diccionario de biografía estadounidense Bristow, Benjamin Helm . Nueva York : Charles Scribner's Sons. págs. 55 –56.
- Rossiter Johnson, ed. (1906). Diccionario biográfico de América Bristow, Benjamin Helm . Boston : Sociedad Biográfica Estadounidense.
- Smith, Jean Edward (2001). Grant . Nueva York : Simon & Schuster. ISBN 0-684-84927-5.
- White, Ronald C. (2016). American Ulysses: A Life of Ulysses S. Grant . Grupo Editorial de Random House. ISBN 978-1-5883-6992-5.
Revistas
- "Revista de Ingeniería y Minería" . 61 . 27 de junio de 1896: 623. Cite journal requiere
|journal=
( ayuda )
New York Times
- "Benjamin Helm Bristow" (PDF) . New York Times . Nueva York . 23 de junio de 1896.
Otras lecturas
- Enciclopedia de Kentucky . Ciudad de Nueva York , Nueva York : Somerset Publishers. 1987. págs. 125-127. ISBN 0-403-09981-1.
- Webb, Ross A., Benjamin Helm Bristow, político del estado fronterizo , University Press of Kentucky (1969).
enlaces externos
- Medios relacionados con Benjamin Bristow en Wikimedia Commons
- Obras escritas por o sobre Benjamin Helm Bristow en Wikisource
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