Benjamin Hicklin JP (11 de noviembre de 1816 - 16 de marzo de 1909), transportista con licencia, agricultor, abogado y magistrado municipal se desempeñó como alcalde de Wolverhampton entre 1859 y 1860.
El caso se centró en un residente de Wolverhampton, el corredor de metales Henry Scott, un activista protestante, que estaba revendiendo panfletos anticatólicos obtenidos en Londres. El folleto The Confessional Unmasked: Shewing the Depravity of the Romanish Priesthood, the Iniquity of the Confessional, and the Questions Put to Females in Confession publicado por la Unión Electoral Protestante que contenía secciones que parecían contravenir la Ley de Publicaciones Obscenas de 1857 promulgada recientemente . El Comité de Vigilancia del municipioordenó a un oficial de policía que presentara una denuncia ante dos jueces del distrito, siendo Hicklin uno de los jueces. Emitieron orden de incautación y destrucción de los panfletos y se incautaron 252 panfletos. El 26 de mayo de 1867, Scott apeló la orden en las sesiones trimestrales del municipio. El registrador anuló la orden de los jueces y ordenó que los folletos fueran devueltos a Scott, sujeto a la opinión del Tribunal del Tribunal de la Reina . El 29 de abril, el Tribunal decidió: "Hemos considerado este asunto y opinamos que se debe revocar la sentencia del erudito registrador y confirmar la decisión de los magistrados". [1]
La prueba de Hicklin es una prueba legal de obscenidad establecida por el caso inglés Regina v. Hicklin . En cuestión estaba la interpretación legal de la palabra "obsceno" en la Ley de Publicaciones Obscenas de 1857 , que autorizó la destrucción de libros obscenos. [2] El tribunal sostuvo que todo material tendiente a "depravar y corromper a aquellos cuyas mentes están abiertas a tales influencias inmorales" era obsceno, independientemente de su mérito artístico o literario. [3]
Los tribunales estadounidenses adoptaron la Prueba de Hicklin al aplicar la Ley Comstock de 1873 , pero luego no sobrevivió al escrutinio en los EE. UU. bajo la Primera Enmienda. [4]
Hicklin nació en Wolverhampton el 11 de noviembre de 1816, hijo del muelle Benjamin Hickin y Elizabeth de soltera Barney . [5] [6] Hicklin se convirtió durante cinco años en abogado, Joseph Foster de Wolverhampton, el 26 de mayo de 1832. En 1844 vivía en Graiseley House y era propietario de una parte de las casas y terrenos con su hermano mayor, Jaime.
Hicklin se casó con Mary Hatfield de Rugeley , Staffordshire el 22 de agosto de 1848. Vivían en Wightwick , Staffordshire, [7] luego The Holmes , Fordhouses, Bushbury , Staffordshire. [8] [9] Después de que Hicklin se retiró, se establecieron en Worthing , Sussex, Inglaterra [10] donde murió en 1909, a los 92 años.